Expliqué : Qu'est-ce que COBOL ? Comment un article de blog d'Anthropic Claude a effacé $30 milliards de dollars d'IBM en une seule session

(MENAFN- Live Mint) Un seul article de blog d’Anthropic a entraîné la suppression de plus de 30 milliards de dollars de la valeur marchande d’IBM en une seule séance. Pourquoi, vous demandez-vous ? Eh bien, tout est lié à un langage de programmation appelé COBOL, qui est au cœur des opérations d’IBM depuis plus de 60 ans. Alors, qu’est-ce exactement que COBOL et qu’a dit Anthropic pour semer la panique parmi les investisseurs ? Voyons cela ci-dessous.

** Qu’est-ce que COBOL ?**

COBOL, qui signifie Common Business-Oriented Language, est un langage de programmation créé en 1959, encore largement utilisé pour le traitement des données commerciales et financières. Le langage a été créé par un consortium appelé Conference on Data Systems Languages (CODASYL), dont la première version est sortie en 1960.

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Ce langage était destiné à servir de solution provisoire, mais le Département de la Défense des États-Unis a rapidement reconnu son utilité et a exigé que les fabricants d’ordinateurs le proposent.

Malgré plus de 65 ans d’existence, COBOL reste populaire et, selon un article de blog d’IBM, il supporte 80 % des transactions par carte de crédit en personne, 95 % de toutes les transactions ATM, tout en générant plus de 3 milliards de dollars de commerce chaque jour.

Selon l’entreprise, environ 250 milliards de lignes de code COBOL sont en utilisation dans des secteurs tels que les services financiers, le gouvernement, la logistique, la fabrication et la vente au détail.

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Cependant, IBM admet dans le même article de blog que le nombre de professionnels maîtrisant COBOL diminue, et que de nombreux spécialistes COBOL prennent leur retraite, tandis que les développeurs actuels ont été formés à des langages modernes.

De plus, les anciens systèmes COBOL peuvent ne pas toujours répondre aux exigences modernes en matière de sécurité et de réglementation. Il existe également des problèmes pour intégrer d’anciens applications COBOL avec des plateformes cloud modernes et des stacks logiciels récents.

Que dit Anthropic ?

Dans un article de blog publié lundi, Anthropic a évoqué la pertinence durable de COBOL dans des systèmes critiques en finance, dans l’aviation et dans le secteur public. La société a également abordé la diminution du nombre de personnes maîtrisant COBOL et le taux de remplacement minuscule pour ce langage.

« Moderniser un système COBOL nécessitait autrefois des armées de consultants passant des années à cartographier les flux de travail. Cela entraînait des délais importants et des coûts élevés que peu étaient prêts à assumer », a écrit Anthropic dans un article de blog.

Cependant, la société affirme que des outils d’IA modernes comme Claude Code peuvent « automatiser les phases d’exploration et d’analyse », qui consomment la majorité du temps lors de la modernisation de COBOL.

Selon Anthropic, les systèmes d’IA peuvent cartographier les dépendances à travers de vastes bases de code, documenter les flux de travail, identifier les risques et repérer les opportunités de refonte tout en aidant les équipes à mieux comprendre les systèmes hérités avant d’envisager leur migration.

« Avec l’IA, les équipes peuvent moderniser leur base de code COBOL en quelques trimestres plutôt qu’en plusieurs années », a affirmé Anthropic.

« L’IA excelle à rationaliser les tâches qui rendaient autrefois la modernisation de COBOL prohibitive en termes de coûts. Avec elle, votre équipe peut se concentrer sur la stratégie, l’évaluation des risques et la logique métier, tandis que l’IA automatise l’analyse et la mise en œuvre du code », a ajouté la société.

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Peu après la publication du blog, les actions d’IBM ont connu leur pire jour en plus de 25 ans, avec une baisse de 13,2 % de leur valeur. Selon les données de Bloomberg, les actions d’IBM ont chuté de 27 % en février et sont en voie d’enregistrer leur plus forte baisse mensuelle depuis au moins 1968.

Cette chute a été déclenchée par la crainte des investisseurs que si l’IA pouvait automatiser le travail qui nécessitait auparavant des années de consultation, cela pourrait nuire aux revenus d’IBM.

Cependant, IBM a défendu sa position dans un article de blog où le vice-président senior de l’entreprise, Rob Thomas, directeur général des logiciels IBM et chef de la division commerciale, a écrit : « La valeur que fournit le mainframe d’IBM n’a rien à voir avec COBOL. Elle tient à ce qu’est la plateforme : une architecture conçue sur mesure, du silicium au système d’exploitation, pour une résilience transactionnelle, une sécurité, des performances et une efficacité inégalées à grande échelle, que aucun autre environnement distribué n’a pu offrir. »