El spread es la diferencia de precio: todo lo que el trader debe saber

El spread es el concepto principal que todos los traders deben entender a fondo. Si alguna vez te has preguntado por qué los precios que muestra el broker difieren entre sí o por qué cerrar una operación inmediatamente después de abrirla resulta en una pérdida, la razón es el spread. Comprender cómo funciona el spread te ayudará a planificar tus estrategias de inversión de manera más efectiva y a aumentar tus posibilidades de éxito en el trading.

El spread es la diferencia entre el precio de oferta y el precio de demanda

En términos simples, el spread es la diferencia entre el precio de venta (Bid) y el precio de compra (Ask) de cualquier activo, ya sea moneda, acciones, commodities o criptomonedas. Este concepto es aplicable en toda la industria financiera.

En el trading de Forex en particular, el spread es la diferencia entre el precio al que puedes vender y el precio al que puedes comprar en un par de divisas, como EUR/USD, en ese momento.

Por ejemplo, si la plataforma de trading muestra el precio EUR/USD como “venta 1.05680, compra 1.05672”, eso significa que si decides comprar y vender inmediatamente sin que el precio se mueva, perderás 0.8 pips (siendo pip la unidad de medida del movimiento del precio). Esta pequeña diferencia es la ganancia que obtiene el broker.

Obtener ingresos del spread es similar a vender oro: si compras oro a $500 y quieres obtener una ganancia, deberás venderlo a al menos $501. La diferencia de un dólar es el spread. En el caso del Forex, se puede decir que el spread es la comisión que el broker obtiene por cada operación.

El spread indica la liquidez del mercado

Además de ser un costo de trading, el tamaño del spread también sirve como un indicador de la liquidez del mercado.

En condiciones normales, el spread de las principales divisas, como EUR/USD, suele ser muy pequeño, aproximadamente 0.001%. Sin embargo, cuando el mercado es volátil o la liquidez disminuye, el spread se amplía rápidamente.

Por ejemplo, si ves un spread del 1-2%, eso indica que el mercado tiene baja liquidez. Operar en estas condiciones aumenta el riesgo y puede que no obtengas los mejores precios. Por eso, elegir operar en mercados con spreads bajos es una parte importante de la gestión del riesgo.

Spread fijo y variable: ventajas y desventajas de cada uno

Al escoger un tipo de trading, encontrarás dos tipos de spread: fijo y variable (también llamado spread flotante). Veamos en qué difieren.

Spread fijo

Este tipo de spread tiene un valor constante, establecido por el broker de antemano y que permanece igual independientemente de las condiciones del mercado.

Ventajas: Permite calcular con precisión los costos de trading, ya que el valor es fijo. Esto facilita planificar tus operaciones con confianza, sabiendo cuánto pagarás por cada compra o venta.

Desventajas: La principal desventaja es el re-quote, que ocurre cuando el mercado se mueve rápidamente. El broker ajusta el spread para reflejar las condiciones actuales, lo que puede causar que tu orden quede “atascada” y que te soliciten aceptar un nuevo precio antes de poder continuar. Muchas veces, el nuevo precio es peor que el anterior, lo que puede arruinar tu plan de trading.

Spread variable o flotante

Este spread cambia constantemente según la oferta y demanda del mercado. La diferencia entre compra y venta fluctúa con la volatilidad, y el broker simplemente transmite los precios del mercado sin intervenir.

Ventajas: Los traders rápidos se benefician, ya que en momentos de alta liquidez, el spread suele ser menor que el fijo. Además, no hay re-quote, ya que el spread se ajusta naturalmente a las condiciones del mercado.

Desventajas: La principal desventaja es que el spread no es estable. En eventos importantes, como informes económicos (por ejemplo, NFP en EE.UU.) o en momentos de baja liquidez, el spread puede aumentar de 2 pips a 20 pips o más en segundos, dificultando la obtención de ganancias, especialmente para los traders novatos.

¿Qué spread deberías escoger? Recomendaciones para cada tipo de trader

La pregunta “¿Cuál spread es mejor?” no tiene una respuesta única. Depende de tu estilo de trading y experiencia.

Para traders minoristas que operan en pequeñas cantidades: es recomendable optar por spreads fijos, ya que te permiten planificar con claridad y no preocuparte por aumentos inesperados en el spread.

Para traders experimentados y que operan con frecuencia, especialmente en mercados en auge: los spreads variables son preferibles, ya que en momentos de alta liquidez, permiten aprovechar spreads más bajos y evitar re-quotes.

Para scalpers o traders que buscan operaciones rápidas: los spreads flotantes son más adecuados, ya que minimizan la posibilidad de re-quotes y permiten entrar y salir del mercado con mayor rapidez.

Recuerda que cuanto mayor sea el spread, más difícil será obtener beneficios. Por eso, es importante escoger un broker con spreads bajos y estables, y preferir pares de divisas con alta liquidez, como EUR/USD y GBP/USD, que generalmente tienen spreads más bajos debido a su volumen de operaciones.

Conclusión

El spread es la diferencia de precio pequeña pero muy importante en el mundo del trading. Afecta directamente tus ganancias y pérdidas, ya sea de forma directa o indirecta. Entender qué es el spread y escoger el tipo adecuado para tu estrategia es un paso fundamental para convertirte en un trader eficiente.

El trading en Forex no es un juego de azar, sino una actividad financiera que requiere conocimientos, comprensión y una buena planificación. Los traders que entienden profundamente el spread y otros factores que afectan el mercado tendrán ventajas y mayores oportunidades de éxito en comparación con los traders promedio.