Por qué los bancos deberían seguir el ejemplo de las fintechs en los portales para desarrolladores

Las fintech no solo han creado mejores productos en la última década, sino que también han desarrollado mejores formas para que los desarrolladores accedan a ellos. Los portales para desarrolladores se convirtieron en una palanca clave de crecimiento, ayudando a las fintech a escalar más rápido y atraer talento de alto nivel. Hoy, a medida que los bancos modernizan sistemas heredados y adoptan tecnologías de pago de próxima generación, están compitiendo para ponerse al día. Y con pagos en tiempo real, dinero programable y comercio agentico que están transformando las expectativas de los consumidores, la brecha se vuelve cada vez más difícil de ignorar.

Un informe de Javelin Strategy & Research, Lo que los bancos pueden aprender de buenos proveedores: Lecciones para desarrolladores de plataformas API modernas, examina el estado de los portales para desarrolladores en ambos lados de esta división. Matthew Gaughan, autor principal del informe, dice que para los bancos que consideran los portales para desarrolladores, “hay mucho potencial por aprovechar”.

Los bancos están en modo de ponerse al día

Un portal para desarrolladores robusto puede servir como un canal de distribución clave para productos financieros y señalar una disposición a abordar problemas tecnológicos desafiantes y de alto impacto. Fueron fundamentales para el éxito de muchas empresas que luego se convirtieron en actores principales—como Stripe, Plaid y Adyen—aunque no se los haya etiquetado explícitamente como portales para desarrolladores.

Las fintech han establecido los estándares de cómo debe ser un buen portal para desarrolladores. En contraste, los bancos han pasado los últimos 10 a 12 años poniéndose al día. Han invertido considerablemente en tecnología y han avanzado en algunos aspectos, pero estos esfuerzos a menudo fueron secundarios al negocio, en lugar de considerarse una prioridad desde el inicio.

Dicho esto, los bancos están aprendiendo sobre la marcha, y algunos están más avanzados que otros. El año pasado, Bank of America lanzó un portal para desarrolladores, aunque inicialmente se limitaba a pagos en el sector salud.

“Eso era prácticamente todo lo que tenían en sus APIs, y todo estaba relacionado con eso,” dijo Gaughan. “Pero ahora Bank of America tiene un portal completo para desarrolladores con una biblioteca de referencia API detallada, mucha documentación y herramientas de prueba.”

Involucrando a terceros

Los portales para desarrolladores son principalmente orientados hacia afuera. Están diseñados para reducir la fricción para desarrolladores externos que desean integrar un proceso o flujo de trabajo específico en sus aplicaciones. Un portal bien diseñado facilita y acelera esa integración.

“Varios de los bancos que analizamos tienen portales para desarrolladores donde terceros pueden ingresar, crear sus propias soluciones y luego ser aceptados en el ecosistema más amplio de la oferta financiera de ese banco,” dijo Gaughan. “Por ejemplo, Toast hace esto con su ecosistema más amplio. Si un tercero desarrolla una aplicación externa que podría ser útil para Toast, puede solicitar ser añadido a ese ecosistema, ya sea apareciendo en un sistema POS portátil u de otra forma, en forma o modo.”

También pueden funcionar como una señal empresarial para productos API potenciales que un banco impulsa a través del portal. Al construir un marco con métricas adecuadas, los bancos pueden permitir que los equipos internos vean qué llamadas API se usan con mayor frecuencia. Esa información puede señalar oportunidades prometedoras de generación de ingresos. Al mismo tiempo, el portal puede actuar como un canal de distribución tanto para productos financieros existentes como para nuevos productos a medida que se lanzan.

Manteniéndose al día con la tecnología

Varios avances tecnológicos están llevando a los bancos a reconsiderar sus estrategias para desarrolladores. El comercio agentico está en sus primeras etapas, y el dinero programable, como las criptomonedas, podría convertirse en una línea de productos importante. De alguna manera, los portales para desarrolladores se convierten en una forma para que los bancos aprovechen tecnologías emergentes, manteniendo su participación con los comerciantes y permaneciendo en la cima de la cartera digital de los consumidores minoristas en el proceso de pago.

Los portales para desarrolladores también pueden señalar las prioridades de un banco y el grado de autonomía que los desarrolladores pueden esperar al trabajar con su tecnología.

“En la actualidad, especialmente con todo lo que está sucediendo con la IA y el mundo tecnológico en general, hay una batalla por el talento para trabajar en este tipo de soluciones,” dijo Gaughan. “Mucho de la modernización y los portales para desarrolladores son un subconjunto de una modernización tecnológica más amplia en los bancos, sentando las bases para lo que viene después.”

Los bancos deben pensar en lo que viene

Si el comercio agentico despega como muchos esperan, podría transformar fundamentalmente la forma en que los consumidores realizan transacciones.

“Podría tener un efecto similar al que el comercio electrónico tuvo en el mundo de los pagos en general,” dijo Gaughan. “Los bancos se esforzarán por implementar ciertos marcos que les permitan participar en ello o satisfacer las necesidades de sus clientes comerciantes.”

Beneficios para diferentes bancos

Para algunos bancos, sin embargo, la inversión puede no valer la pena. Una institución más pequeña con un solo producto y clientes generalmente satisfechos puede encontrar que los recursos necesarios para construir y mantener un portal para desarrolladores superan los beneficios.

Aun así, esos bancos aún pueden beneficiarse de una comunidad de desarrolladores. Muchos bancos pequeños dependen de proveedores de banca central—como Fiserv, FIS y Jack Henry—que ofrecen sus propias versiones de portales para desarrolladores.

Las instituciones financieras medianas y grandes, en cambio, corren un mayor riesgo de quedarse atrás. Los portales para desarrolladores actúan cada vez más como una señal para los desarrolladores de qué tan avanzado en tecnología está una empresa y, por extensión, si es un lugar interesante para trabajar.

“Es útil tener puntos de acceso para que los desarrolladores puedan enviar tickets o ver actualizaciones en un registro de cambios si se ha actualizado alguna API,” dijo Gaughan. “Construir una comunidad alrededor del portal que ya estás lanzando, ya sea a través de canales en redes sociales, boletines dedicados o salas de chat donde los desarrolladores puedan compartir mejores prácticas, envía una señal a otros desarrolladores de que este es un lugar que toma en serio nuestro trabajo.”

“Todo se trata de sentar esa base,” agregó. “Si un banco invierte mucho en tecnología, un portal para desarrolladores es una extensión adecuada de esa perspectiva. Podría generar nuevas ideas, más ingresos e incluso nuevos productos. Es una inversión y no necesariamente una prioridad máxima para un banco, pero son importantes y una herramienta útil que un banco podría añadir a su repertorio.”