Departamento de Educação Confirma Negociações em Curso para Privatizar Mais de $1 Trilhões em Empréstimos Estudantis

PRINCIPAIS PONTOS

• O Departamento de Educação ainda está a considerar privatizar o seu portefólio de empréstimos estudantis de quase 1,7 biliões de dólares.
• Desde o início do segundo mandato do Presidente Donald Trump, a sua administração tem procurado vender a dívida federal de empréstimos estudantis aos mutuários a um credor privado e fechar o Departamento de Educação para ajudar a reduzir os gastos federais.

A possibilidade de privatizar mais de um trilhão de dólares em empréstimos estudantis federais ainda está em cima da mesa.

Numa carta à Senadora Elizabeth Warren (D-Mass.) no início de fevereiro, o Departamento de Educação confirmou que ainda está a explorar a possibilidade de vender os empréstimos estudantis federais a um credor privado.

“Encontrámo-nos com várias partes interessadas para discutir ideias de reforma do portefólio de empréstimos estudantis desde que o Presidente Trump tomou posse a 20 de janeiro de 2025”, escreveu Nicholas Kent, subsecretário do Departamento de Educação. “O Departamento não tomou nenhuma ação final nem tomou decisões finais relativas à venda de todo ou parte do portefólio de empréstimos estudantis.”

Por que isto importa

Privatizar os empréstimos estudantis poderia aumentar a concorrência entre os credores, incentivando-os a oferecer melhores condições para mais mutuários. Ao mesmo tempo, esta medida poderia impedir alguns mutuários de receberem empréstimos estudantis, especialmente aqueles com pontuações de crédito mais baixas ou que estejam a seguir cursos de menor remuneração.

Em março de 2025, quando o Presidente Donald Trump iniciou o processo de encerramento do Departamento de Educação, insinuou uma transição na gestão dos empréstimos estudantis federais do governo para um banco ou instituição financeira privada.

A administração Trump criticou as atuais políticas de empréstimos estudantis, especialmente aquelas criadas sob a administração Biden, por utilizarem demasiado dinheiro dos impostos para subsidiar os programas federais de empréstimos estudantis. Transferir os empréstimos estudantis federais para um credor privado removeria o financiamento e as responsabilidades do controlo do governo.

Utilizar um credor privado para fornecer empréstimos estudantis federais não seria novidade. No início dos empréstimos estudantis federais, o Departamento de Educação utilizava credores privados para facilitar os empréstimos sob um programa chamado Federal Family Education Loan Program. Este programa FFEL terminou a 1 de julho de 2010, após o que o Departamento de Educação começou a distribuir diretamente os empréstimos estudantis federais.

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Apesar de o Departamento de Educação ter experiência a trabalhar com credores privados, seria uma história diferente transferir quase 1,7 triliões de dólares em dívida estudantil federal do governo para um credor privado. Em primeiro lugar, a administração Trump precisaria de aprovação do Congresso para privatizar o portefólio de empréstimos estudantis.

O processo também provavelmente exigiria que o governo federal vendesse o portefólio de empréstimos estudantis a um credor privado, o que é improvável, disse o especialista em empréstimos estudantis Mark Kantrowitz ao Investopedia no ano passado, quando Trump discutiu pela primeira vez a privatização dos empréstimos estudantis federais.

A maioria dos credores privados não possui o capital suficiente para comprar todo o portefólio de empréstimos estudantis do governo, e o portefólio pode ter que ser descontado para facilitar a venda.

Defensores Estão Preocupados com Esta Mudança

Defensores dos mutuários de empréstimos estudantis e legisladores estão preocupados que a privatização dos empréstimos estudantis federais possa retirar aos mutuários o acesso a planos de pagamento baseados na renda e a programas de perdão que reduzem a sua carga.

Atualmente, mutuários com um empréstimo FFEL, os empréstimos estudantis anteriormente privados que o Departamento de Educação agora controla, são inelegíveis para a maioria dos programas de perdão e planos de pagamento baseados na renda.

Em novembro, vários membros do Congresso assinaram uma carta expressando as suas preocupações sobre a privatização dos empréstimos estudantis. Principalmente, os membros do Congresso estavam preocupados que os credores privados não apoiariam os mutuários como o governo federal poderia. Geralmente, os credores privados existentes têm mais reclamações por parte dos mutuários e cobram taxas de juro mais elevadas do que os empréstimos federais.

O Departamento de Educação não abordou essas preocupações específicas na sua carta à Senadora Warren, mas afirmou que “adere a protocolos éticos e toma medidas para eliminar conflitos de interesse ao reunir-se com quaisquer partes interessadas.”

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