AI21 Labs, soutenu par Nvidia, lève $300M pour faire évoluer les modèles de langage propriétaires

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AI21 Labs, une startup israélienne en intelligence artificielle connue pour la création de ses propres grands modèles de langage (LLMs), est en train de lever 300 millions de dollars lors d’un tour de financement de série D, selon une source proche du dossier. La société n’a pas divulgué sa nouvelle valorisation, mais cette levée porterait son capital total à 636 millions de dollars.

Fondée en 2017 par Amnon Shashua (Mobileye), le professeur Yoav Shoham (Stanford, ex-Google) et l’entrepreneur Ori Goshen, AI21 fait partie d’un groupe croissant d’entreprises développant des LLM propriétaires comme alternatives aux modèles d’OpenAI, Anthropic ou Google.

Une impulsion pour une IA générative fiable

L’objectif d’AI21 est d’améliorer la fiabilité des systèmes d’IA générative en environnement professionnel. L’un des principaux objectifs de la société est de réduire les hallucinations — ces cas où les modèles présentent des informations incorrectes comme étant vraies.

En mars, la société a lancé Maestro, un système d’orchestration d’IA générative conçu pour augmenter la précision et réduire les hallucinations. AI21 affirme que Maestro améliore la précision des modèles de raisonnement à plus de 95 %, tout en divisant par deux le taux d’hallucinations dans les cas d’utilisation en entreprise.

Contrairement à la plupart des startups IA qui s’appuient sur des modèles fondamentaux existants, la technologie d’AI21 est développée en interne. Cette approche vise à donner à l’entreprise plus de contrôle sur la performance, la transparence et l’intégrité des données — des domaines de plus en plus préoccupants pour les clients d’entreprise et les régulateurs.

Soutien et clientèle

AI21 a attiré le soutien de certains des investisseurs les plus influents du secteur. Parmi ses partenaires figurent Google, Nvidia, Intel Capital, Walden Catalyst, Pitango, SCB10X, Samsung Next, Comcast Ventures et Ahren Innovation Capital.

Du côté des clients, la technologie d’AI21 est déjà utilisée par des entreprises telles que FNAC, Capgemini et Wix. La société se positionne comme un fournisseur d’outils d’IA fiables pour des applications commerciales à grande échelle — notamment pour les entreprises souhaitant avoir plus de contrôle sur la génération de contenu et la gouvernance des données.

Une dynamique en Israël et dans l’IA mondiale

Cette levée de fonds intervient dans un contexte de forte affluence de capitaux dans l’intelligence artificielle. Plus de 7 milliards de dollars ont été investis dans des startups IA le mois dernier à l’échelle mondiale, représentant environ 30 % de tous les financements en capital-risque, selon Crunchbase.

Le secteur technologique israélien a également retrouvé l’intérêt des investisseurs. Les entreprises locales ont levé plus de 12 milliards de dollars en 2024 — une hausse de 31 % par rapport à l’année dernière, selon Startup Nation Central.

Ce tour de table d’AI21 s’inscrit dans une dynamique plus large d’innovation israélienne, illustrée par l’acquisition récente de Wix par Google pour 32 milliards de dollars, sa plus grande opération à ce jour. Cette transaction souligne l’importance stratégique croissante des entreprises technologiques fondées en Israël dans divers secteurs, notamment l’IA et la cybersécurité.

Bien que le tour de série D ne soit pas encore finalisé, la capacité d’AI21 à attirer des capitaux tant de grands investisseurs institutionnels que de partenaires stratégiques comme Nvidia et Google renforce sa position en tant qu’acteur sérieux dans le domaine de l’IA d’entreprise.