سيظل البيتكوين قائماً لمدة 10 سنوات من الانقطاع، لكن هل سنظل نحن؟ (واقع ميم وودي هارلسون)

لقد سمعناها جميعًا من قبل: البيتكوين لا يمكن إيقافه، لامركزية، مقاومة للرقابة. لكن الحقيقة المزعجة التي يتم التغاضي عنها في كل عرض تقديمي عن البيتكوين هي أن كل ذلك يفترض أن الكهرباء لا تزال موجودة. ماذا لو لم تكن كذلك؟ تخيل انقطاعًا كاملًا على مستوى العالم يستمر لعقد من الزمن. لا كهرباء، لا إنترنت، لا عمليات تعدين. تنهار المجتمعات إلى المقايضة—الناس يتبادلون البطاطا مقابل حطب النار. في هذا السيناريو الكابوسي، ماذا يحدث فعليًا للبيتكوين؟ الجواب أكثر تعقيدًا مما تظن، ويقودنا إلى استنتاج يبدو وكأنه من ميم وودي هارلسون: ربما يظل البيتكوين على قيد الحياة، لكننا قد لا نكون كذلك.

شبكة البيتكوين اللامركزية: بروتوكول لا يموت أبدًا

يعتمد صمود البيتكوين على مبدأ تصميم أساسي: اللامركزية الجذرية. وفقًا لمؤسس MicroStrategy مايكل سايلور، فإن بروتوكول البيتكوين يحتوي على احتياطات مدمجة تجعله شبه مستحيل الإيقاف. “إذا تم إيقاف الكهرباء في كل مكان على الأرض وفشلت كل الحواسيب لمدة 10 سنوات، فإن البروتوكول يظل خامدًا لمدة 10 سنوات، وبمجرد أن يعيد شخص واحد تشغيل عقدة واحدة، سيعود البروتوكول للحياة مرة أخرى.”

لماذا هذا صحيح؟ لأن سجل البيتكوين الكامل—كل معاملة من الكتلة الأولى حتى اليوم—موجود في نسخ متعددة عبر عشرات الآلاف من الحواسيب حول العالم. انقطاع التيار لا يمحو هذه البيانات؛ هو فقط يوقفها مؤقتًا. وبمجرد عودة الكهرباء، وحتى لو كانت عقدة واحدة فقط تعمل، يمكن للشبكة أن تتزامن وتستأنف العمل على الفور.

لم يكن الأمر دائمًا كذلك. عندما أطلق ساتوشي ناكاموتو البيتكوين في 3 يناير 2009، كانت الشبكة صغيرة جدًا لدرجة أن يُعتقد أن ناكاموتو كان المعدن الوحيد النشط لفترات من الزمن. اليوم، الأمر مختلف تمامًا. تظهر البيانات الحالية وجود حوالي 25,000 عقدة بيتكوين قابلة للوصول موزعة عالميًا عبر مشغلين مستقلين. هذا التحول من معدِّن واحد إلى شبكة موزعة عالميًا هو بالضبط ما يجعل استعادة البيتكوين ممكنة حتى بعد سيناريوهات قصوى.

مقارنة بالبنية التحتية المالية التقليدية، هذا ثوري. كما يشير سايلور، “كل أموالك في البنك، بنك أوف أمريكا يمكن أن يُمسح بنقرة زر. العديد من البنوك يمكن أن تُمسح، لكن البيتكوين هو الأكثر مرونة في الفضاء الإلكتروني لأنه لامركزي جدًا.”

هل يمكن للتعدين خارج الشبكة أن يبقي البيتكوين حيًا؟

لكن هنا سؤال أكثر إثارة: هل يحتاج البيتكوين حتى إلى انتظار عودة الكهرباء؟

يقول دانييل باتن، محلل بيئة البيتكوين، إن انقطاع التيار العالمي قد لا يوقف البيتكوين على الإطلاق. حجته: أن هناك كميات كبيرة من بنية تعدين البيتكوين تعمل بالفعل بشكل مستقل عن الشبكة الكهربائية. أظهرت دراسة من جامعة كامبريدج في أبريل 2024 أن حوالي 8.1% (أي 1.23 جيجاوات) من إجمالي قوة التعدين المشفرة تأتي من مصادر طاقة متجددة غير مرتبطة بالشبكة. والأكثر إثارة: حوالي 26% من معدني البيتكوين قد جربوا بالفعل أنظمة طاقة خارج الشبكة.

تشمل هذه العمليات غير المرتبطة بالشبكة استغلال الميثان المحتجز، أنظمة الطاقة المائية الصغيرة، الألواح الشمسية، وتوربينات الرياح—جميعها قادرة على توليد الطاقة اللازمة للحفاظ على تشغيل الشبكة دون الاعتماد على البنية التحتية المركزية. “الناس الذين يعملون بالتعدين خارج الشبكة سيحافظون على الشبكة، وستظل أكثر شبكات العملة أمانًا في العالم،” يوضح باتن.

لكن هذا السيناريو المتفائل لديه بعض الثغرات الجدية. حتى أنظمة الطاقة المتجددة تتطلب صيانة مستمرة، وقطع غيار، وفرق ماهرة لإصلاح الأعطال. كارثة عالمية كافية لتسبب انقطاعًا لمدة عقد ستدمر سلاسل التوريد تمامًا، مما يجعل الحصول على قطع الغيار والإصلاحات شبه مستحيل. بالإضافة إلى ذلك، السؤال يصبح: هل سيكون الحفاظ على شبكة مالية أولوية للبشرية عندما يكون البقاء على قيد الحياة—الغذاء، المأوى، الرعاية الطبية—على المحك؟

مشكلة الإنترنت: الاعتماد الخفي للبيتكوين

حتى لو افترضنا أن تعدين البيتكوين يمكن أن يستمر بطريقة ما، هناك مشكلة ضخمة أخرى: الإنترنت.

يعتمد البيتكوين بشكل حاسم على الاتصال بالإنترنت ليعمل. المعاملات تتطلب تزامنًا عالميًا، والذي يعتمد حاليًا على حوالي 8 ملايين ميل من كابلات الألياف البصرية التي تمتد تحت قاع المحيطات. هذه الكابلات البحرية هياكل بنية تحتية استثنائية، لكنها هشة—تتطلب صيانة مستمرة وتزويدًا بالطاقة لتعمل.

خلال انقطاع التيار العالمي، سيكون من المستحيل تقريبًا الحفاظ على هذه الكابلات. مع مرور السنين، ستتدهور. هذا يخلق تناقضًا: قد يظل البيتكوين نظريًا كودًا خامدًا على الأقراص الصلبة في جميع أنحاء العالم، لكن إذا لم تتمكن الشبكة من التواصل، فما فائدة ذلك؟

يقول ريجيل والشي، مطور برمجيات Swan Bitcoin، إن الإنترنت نفسه مصمم أيضًا لأقصى قدر من الصمود. “أي حاسوب في العالم يعمل ببروتوكولات الإنترنت—وهي برمجيات مفتوحة المصدر—يمكنه الاتصال بأي حاسوب آخر يعمل بنفس الطريقة،” يوضح. وفقًا لهذا المنطق، لا يمكن للإنترنت أن يموت تمامًا إلا إذا توقف كل حاسوب على الأرض عن العمل.

ومع ذلك، يعترف والشي بوجود حل وسط: حتى بدون اتصال بالإنترنت، يمكن نظريًا نقل معاملات البيتكوين عبر طرق تقنية منخفضة. لقد طورت شركة Blockstream بالفعل مجموعات أقمار صناعية تتيح للأشخاص في المناطق النائية تشغيل عقد بيتكوين كاملة بدون اتصال إنترنت تقليدي. وفي سيناريو الانهيار، يمكن نظريًا إرسال المعاملات عبر الراديو بعيد المدى، الشبكات المترابطة، أو حتى—كما يقترح بشكل هزلي—إشارات الدخان لشخص لديه اتصال بالشبكة العالمية.

الحدث الحقيقي للانقراض: الإنسان بدون كهرباء

هنا تصل التحليلات إلى جدار من الواقع لا يمكن لأي حل تقني تجاوزه.

جيمس وولسي، مدير وكالة الاستخبارات المركزية السابق، شهد أمام الكونغرس أنه إذا فشل الشبكة الكهربائية لمدة سنة واحدة فقط بسبب نبضة كهرومغناطيسية أو كارثة مماثلة، فإن بين ثلثي و90% من سكان الولايات المتحدة سيموتون. “نحن نتحدث عن دمار شامل،” قال. “نحن لا نتحدث عن كارثة عادية.”

يقول مطور بيتكوين كور بيتر تود بصراحة عن سيناريو لمدة 10 سنوات: “إذا كان هناك انقطاع كامل للتيار لمدة 10 سنوات، فإن بيتكوين هو أقل ما يقلقنا. سيكون معجزة أن تعيد الحضارة تشغيل نفسها على الإطلاق. وإذا كانت لدينا مراحيض فلاش بعد ذلك، فسنكون محظوظين.”

المشكلة الأساسية ليست تقنية—إنها بيولوجية. الحضارة الحديثة، بما في ذلك جميع مستخدمي البيتكوين، تعتمد تقريبًا بشكل كامل على الأنظمة الكهربائية للبقاء على قيد الحياة. الزراعة تعتمد على الكهرباء. معالجة المياه تعتمد على الكهرباء. تخزين وتوزيع الطعام يعتمد على الكهرباء. يقول تود إن “البشرية لا يمكنها إطعام نفسها بدون كهرباء. حوالي 95% من السكان سيموتون جوعًا.”

وهذا هو التناقض القاسي: البيتكوين يظل حيًا لأنه لامركزي ويمكن أن يظل خامدًا. الإنسان لا يظل حيًا لأنه نسي كيف يعيش بدون كهرباء.

البيتكوين ينجو، لكن قد لا ينجو مستخدموه

الاستنتاج النهائي هو في آنٍ واحد مشجع وديستوبي. نعم، من المحتمل جدًا أن يظل البيتكوين على قيد الحياة بعد انقطاع عالمي لمدة 10 سنوات. سجل المعاملات الموزع سيظل موجودًا على عدد لا يحصى من الأقراص الصلبة في المخابئ، والأجهزة المشغلة، وأنظمة النسخ الاحتياطي. وعندما تعود الكهرباء، يمكن للشبكة أن تعود للعمل على الفور تقريبًا، مع خسارة بيانات قليلة.

لكن لكي يكون لهذا النهضة التقنية معنى، يجب أن يكون هناك أناس على قيد الحياة يهتمون بها. “من المنطقي فقط إعادة تشغيل البيتكوين—بدلاً من إطلاق عملة جديدة تمامًا—إذا كان الأشخاص الذين كانوا يمتلكون البيتكوين في الماضي لا زالوا على قيد الحياة،” يوضح تود.

في أعقاب انقطاع شامل للحضارة، إذا كنت من النسبة الضئيلة التي نجت، هل ستكون أولويتك العثور على حاسوب لتشغيل عقدة بيتكوين؟ أم ستتركز جهودك على العثور على ماء نظيف، طعام، مأوى، ورعاية طبية؟

وهذا يعيدنا إلى ذلك الميم الخاص بوودي هارلسون—أنت تعرفه، الممثل المرتبك محاطًا بالثروة وهو يعبّر عن الحيرة. سيكون البيتكوين في ذلك الموقف: تقنيًا جيد، لكنه عديم الفائدة عمليًا في عالم تغير بشكل لا يمكن التعرف عليه. الشبكة ستبقى، لكن المستخدمين، على الأرجح، لن يفعلوا. وبدون مستخدمين، فإن البيتكوين مجرد رمز متطور يعمل على آلات لا أحد حوله ليشغلها.

السؤال الحقيقي ليس هل يمكن للبيتكوين أن ينجو من الكارثة. بل هل يمكننا نحن.