空売り投資家がWizz Airを標的に、イラン戦争で利益が吹き飛ぶ

Wizz Airは、格安航空会社がイラン戦争により今年の利益が吹き飛ぶと警告したことを受けて、「攻撃的な」空売りの波に見舞われています。これにより、大手ライバルのライアンエアーとの競争能力に対する懸念が高まっています。

短期売買の指標である空売り比率は、今月初めからハンガリーの航空会社の発行済株式の8.5％から13.5％に上昇しています。これはデータ提供会社のBreakout Pointによるものです。

株式に対する賭けの急激な増加により、Wizzはロンドン市場で最も空売りされている銘柄の一つとなり、Greggsを抜いています。

格安航空会社は先週、飛行機の運航停止と燃料価格の上昇が通年利益を5000万ユーロ減少させると見積もっています。

Citadel Advisors、DE Shaw、WorldQuantなどのヘッジファンドは、英国の金融行為規制当局（FCA）の開示によると、Wizzに対して空売りポジションを構築または追加しています。

「スピードと規模の点で、これは中東紛争の激化以来、ヨーロッパのどの株式でも見られなかった最も攻撃的な空売りの積み上げです」と、Breakout Pointの創設者Ivan Ćosovićは述べています。同分析は開示された空売りポジションのみに基づいています。

FCAは、企業の発行済株式の0.5％に達した場合に空売りポジションを公開しています。

Wizzの株価は、2月28日に米国とイスラエルがイランを空爆し始めてから20％以上下落しています。これは、航空会社の主要株主であるIndigo Partnersが約10％の株式を売却した先月の14％の下落をさらに拡大させました。

Wizzは長らく空売りの標的となっています。同航空会社は、ライバルのライアンエアーからの激しい競争と業界全体のコスト上昇に直面し、収益性を維持するのに苦労しています。イラン戦争が勃発する前、Wizzは2023年3月31日に終了する年度の財務見通しとして、純利益が2500万ユーロの黒字から2500万ユーロの赤字までと予測していました。

イラン危機は、その課題をさらに悪化させています。バークレイズの航空分析家アンドリュー・ロッベンバーグは、Wizzはライバルよりも燃料ヘッジが少なく、基礎的な利益率も低く、「イスラエルへの高い露出」があると指摘しています。

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しかし、Wizzの最高経営責任者（CEO）ジョゼフ・ヴァラディは、FTに対し、湾岸情勢は「以前の危機よりも管理可能だ」と述べました。

「戦争は決して良いことではありませんが、今回はより準備ができており、以前の出来事よりも堅固に対応しています」と、同社が先週利益警告を出した後に語りました。

彼は、この衝撃は2022年のロシアのウクライナ侵攻やガザ紛争のような混乱の「規模ではない」と述べ、航空会社の容量のわずか5％が影響を受けていると説明しました。

「私たちは、その5％の容量を5月から効果的に再配分しています。夏のピーク期までには、ほとんどの問題は解決されるでしょう」とヴァラディは付け加えました。

データビジュアライゼーション：Ray Douglas