Baru saja menonton ulang The Wolf of Wall Street lagi dan jujur saja, semuanya terasa berbeda saat kamu tahu kisah nyata di balik Jordan Belfort. Kebanyakan orang tidak menyadari bahwa film ini sebenarnya didasarkan pada memoir seorang penipu nyata, dan perjalanannya dari penipu saham penny hingga pembicara motivasi jauh lebih menarik daripada yang ditampilkan di film.

Jadi inilah bagian yang gila: Belfort secara harfiah membangun Stratton Oakmont dari nol di akhir 1980-an dan mengubahnya menjadi operasi pump-and-dump besar ini. Pada puncaknya, perusahaan ini memiliki lebih dari 1.000 broker yang mengelola lebih dari satu miliar dolar. Skema ini menggunakan taktik boiler room klasik—menghubungi investor yang tidak curiga dengan panggilan dingin, mempromosikan saham penny yang tidak berharga, menyaksikan harga melonjak, lalu menjual sahamnya untuk keuntungan besar. Dia menipu sekitar 1.513 klien dari lebih dari $200 juta melalui ini.

Yang gila adalah kekayaan bersihnya selama tahun-tahun itu benar-benar luar biasa. Pada tahun 1990, hanya beberapa tahun setelah menjalankan perusahaannya sendiri, dia sudah mencapai sekitar $25 juta. Kemudian di akhir 1990-an saat puncaknya, perkiraan menunjukkan dia bernilai sekitar $400 juta. Itu adalah kekayaan yang memungkinkanmu menabrakkan helikopter di halaman rumah dan mengadakan pesta yang menjadi bukti FBI.

Tapi di sinilah bagian karma masuk. Pada tahun 1999, Belfort dan pasangannya mengaku bersalah atas penipuan sekuritas dan pencucian uang. Dia dijatuhi hukuman 4 tahun tetapi hanya menjalani 22 bulan setelah bekerja sama dengan FBI. Pengadilan memerintahkan dia untuk membayar kembali korban-korbannya $110 juta, yang membuat semuanya menjadi sangat menarik. Meskipun awalnya berjanji akan menyerahkan semua penghasilan dari buku dan filmnya kepada korban, dia baru mampu membayar sekitar $14 juta sejauh ini. Hak cipta film saja menghasilkan lebih dari satu juta, tetapi hampir tidak ada yang benar-benar diberikan kepada orang-orang yang dia curi dari mereka.

Sekarang inilah twist plot yang dibicarakan semua orang—setelah keluar dari penjara, Belfort pada dasarnya mengubah dirinya menjadi pembicara motivasi dan penulis. Dia mengenakan biaya antara $30.000 hingga $200.000 per acara bicara, menghasilkan sekitar $9 juta per tahun dari itu saja. Bukunya, terutama The Wolf of Wall Street dan sekuelnya, menghasilkan sekitar $18 juta setiap tahun. Jadi, situasi kekayaan bersih Jordan Belfort saat ini benar-benar rumit. Beberapa perkiraan menempatkannya di antara $100-134 juta, sementara yang lain berpendapat dia sebenarnya negatif jika memperhitungkan restitusi yang belum dibayar.

Segala hal tentang crypto adalah lubang kelinci lain. Selama bertahun-tahun dia menyebut Bitcoin sebagai penipuan, secara harfiah membandingkannya dengan skema penipuannya sendiri di CNBC. Tapi kemudian bull run 2021 terjadi dan tiba-tiba dia mulai berinvestasi di proyek crypto dan mengenakan biaya puluhan ribu dolar kepada pengusaha untuk saran pasar. Dompetnya bahkan pernah diretas dan kehilangan $300.000.

Yang gila adalah bagaimana film ini benar-benar mengubah jalur hidupnya. Penampilan cameo di akhir film itu secara dasar meluncurkannya ke status selebriti, yang dia manfaatkan dengan sangat baik. Korbannya? Mereka masih menunggu sebagian besar uang mereka. Mantan istrinya, Nadine, bahkan kembali ke sekolah, mendapatkan gelar PhD, dan sekarang menjalankan praktik terapi membantu orang keluar dari hubungan abusif. Dia bahkan punya TikTok tentang trauma bonds. Sementara Belfort sedang menjalani pernikahan ketiganya.

Seluruh cerita ini pada dasarnya adalah pelajaran tentang bagaimana ketenaran bisa menjadi model bisnis. Pria yang menipu ribuan orang kini menghasilkan jutaan dolar dengan menceritakan tentang etika bisnis. Kekayaan bersih Jordan Belfort saat ini dibangun di atas keterampilan yang membawanya ke penjara—persuasi. Hanya saja sekarang semuanya secara teknis legal.