لقد كنت أفكر كثيرًا في ما يعتقد الناس فعلاً أن معنى أن تكون من الطبقة العليا مقابل الواقع. يتصور معظم الناس التقاعد المبكر، المنازل المدفوعة، والإجازات التي لا تنتهي. الحقيقة؟ الثروة الصافية الفعلية اللازمة لتحقيق ذلك في سن الستين أعلى بكثير مما يدركه معظم الناس.

إليك ما فاجأني مؤخرًا. مستشار مالي أعرفه يعمل مع عملاء ذوي ثروات عالية ذكر أن الحد الأدنى للتأهل حقًا كطبقة عليا بحلول سن الستين هو حوالي 3.2 مليون دولار. وبصراحة، هذا يعتبر محافظًا. إذا كنت في مدينة غالية مثل سان فرانسيسكو أو نيويورك، قد تحتاج إلى مبلغ أكبر بكثير.

الفجوة كبيرة جدًا. الجميع يتحدث عن المليونيرات وكأنهم حققوا النجاح، لكن $1 مليون اليوم لا يحمل نفس الوزن الذي كان يحمله من قبل. التضخم غير اللعبة تمامًا. أسعار البقالة، تكاليف السكن، الرعاية الصحية — كلها تتراكم بسرعة أكبر مما يتوقع الناس.

ماذا يبدو هذا المبلغ البالغ 3.2 مليون دولار عند تفكيكه؟ وفقًا لخبراء إدارة الثروات، معظم الأشخاص ذوي المال الجاد يوزعون ثروتهم عبر عدة مجالات. السكن الرئيسي عادة يتراوح بين 800,000 إلى 1.2 مليون دولار. ثم هناك العقارات الاستثمارية فوق ذلك — عادة 500,000 دولار أو أكثر. حسابات التقاعد تتراوح حول $1 مليون على الأقل. الأسهم، السندات، والاستثمارات الأخرى تزيد عن 500,000 دولار. وهنا الشيء الذي يتجاهله الناس: الاحتفاظ بمبلغ 100,000 إلى 200,000 دولار نقدًا متاحًا. يبدو مبالغًا فيه حتى تدرك مدى سرعة استنزاف الطوارئ للحسابات عند هذا المستوى من الثروة.

سنوات الستين هي الوقت الذي يصبح فيه ذلك الوسادة ضرورية جدًا. سمعت عن شخص اعتقد أن $2 مليون كان كافيًا حتى جاءت نفقات الرعاية الصحية وأثقلت كاهله. ثم هناك مساعدة الأبناء البالغين في دفعات أولى، والتخطيط للميراث — كل ذلك يتراكم بسرعة أكبر مما يتوقع الناس.

إليك بعض المنظورات التي تضع الأمور في سياقها. أعلى 1% من الأشخاص في سن الستين يمتلكون حوالي $11 مليون في صافي الثروة. لذلك، بينما 3.2 مليون دولار تضعك بقوة في فئة الطبقة العليا، أنت لا تزال بعيدًا جدًا عن تلك الطبقة الغنية حقًا. العالم هناك مختلف تمامًا.

عامل آخر حاسم: المكان الذي تعيش فيه يغير تمامًا ما يُعتبر ثروة عالية. في ميسيسيبي، قد يشعر أن مليون دولار هو ثروة حقيقية. في مانهاتن، نفس المبلغ فقط يبقيك في المنافسة مع جيرانك. الموقع يمكن أن يضاعف أو يقسم على نصف ما يؤهل لطبقة عليا بسهولة.

ملاحظة أخيرة تستحق الذكر — معظم الأشخاص الذين بنوا هذا النوع من الثروة لم يصلوا إليه فقط من خلال الراتب. بناة الثروة الحقيقيون يجمعون بين دخل مهني قوي واستثمار ذكي، وامتلاك أعمال، أو استراتيجيات عقارية. الراتب المباشر بالإضافة إلى مساهمات 401$2 k( العادية نادرًا ما يوصلك إلى حالة الطبقة العليا الحقيقية. الأمر يتطلب بناء ثروة مقصود يتجاوز مجرد كسب راتب جيد.