Há quem critique a sociedade chinesa por estar "demasiado competitiva", mas frequentemente é rebatido com o argumento de que "o Japão também é competitivo". No entanto, a questão chave é: para onde aponta o resultado dessa competição? A "competitividade" no Japão geralmente se reflete na constante busca pela inovação de produtos, na perfeição artesanal e na atenção aos detalhes do serviço, sendo uma dedicação à qualidade e ao valor; enquanto a "competitividade" que a China experimenta é mais uma guerra de baixo nível: pressionando-se mutuamente com preços baixos, encobrindo a falta de inovação com substitutos mais baratos e mantendo a competitividade através da exploração dos custos de mão de obra. Isso não é um progresso construtivo, mas sim um jogo de soma negativa, onde não se alcança um avanço, mas sim cansaço e danos internos. Quando "competir" se torna um objetivo em vez de um meio, a dinâmica do desenvolvimento social também se desvia de seu caminho. A verdadeira competição saudável deve ser aquela que gera eficiência e criatividade, e não a imitação e a sobrecarga que levam ao fim da linha.