Finalização da Lista de Jogadores dos Packers: Vitórias, Contratempos e Uma Preocupação Evidente

O general manager do Green Bay Packers, Brian Gutekunst, completou na terça-feira a formação do roster de 53 jogadores, fazendo cortes decisivos que revelaram tanto uma avaliação de talento perspicaz quanto vulnerabilidades organizacionais persistentes.

Blocos de Construção: Histórias de Sucesso do Roster

A narrativa de destaque do verão pertenceu a Bo Melton, um receptor que se transformou em cornerback e desafiou a sabedoria convencional. Com 26 anos, mudar de posição normalmente significa desastre na carreira, mas Melton demonstrou uma capacidade inesperada na nova posição, ganhando consideração como a quarta opção na secundária quando Detroit chegar para o jogo de abertura da temporada.

A habilidade consistente de Gutekunst em explorar talentos não draftados permaneceu evidente. Nazir Stackhouse, um defensive tackle de 6-4, 327 libras, foi mantido como especialista em parar corridas, apesar de ter credenciais mínimas de pass rush. O treinador da linha defensiva, DeMarcus Covington, elogiou seu estilo de jogo físico: “É isso que você realmente procura de um defensive tackle ou nose tackle nesta liga.”

Donovan Jennings, um agente livre não draftado, construiu credibilidade após sua passagem pelo practice squad em 2024. Sua atuação como guard direito no último jogo de pré-temporada do Green Bay ao lado da linha ofensiva titular indicou prontidão para oportunidades ampliadas.

Fora de campo, os Packers garantiram o long snapper Matt Orzech com um contrato de três anos de $4.8 milhões, posicionando-o como o terceiro mais bem pago na NFL na posição.

Apostas que Não Deram Certo

As aquisições na free agency desmoronaram rapidamente. Mecole Hardman, tricampeão do Super Bowl, tropeçou como retornador de punts e não conseguiu gerar impacto ofensivo durante as sessões de verão. Da mesma forma, o linebacker Isaiah Simmons, a oitava escolha geral de 2020, não conseguiu transformar seu atletismo raro em futebol produtivo. Simmons reconheceu suas dificuldades: “Sinto que estive pensando demais, em vez de apenas ser eu mesmo.”

O risco financeiro mostrou-se gerenciável—Hardman tinha um bônus de $150.000 enquanto Simmons recebeu $167.500—amortecendo o golpe organizacional.

Kalen King, uma escolha na sétima rodada de 2024, foi surpreendentemente dispensado após uma exibição impressionante na pré-temporada. O cornerback permitiu apenas uma recepção em três alvos e recuperou uma fumble na cobertura, levando-o a uma autoavaliação de confiança: “Senti que fiz tudo o que pude, controlei tudo o que pude controlar.”

Preocupação Estratégica: Profundidade na Secundária

A sala de cornerbacks de Green Bay—com Keisean Nixon, Nate Hobbs, Carrington Valentine, Bo Melton, Kamal Hadden e Micah Robinson—permanece a unidade mais questionável do roster. A abordagem de Gutekunst de selecionar na sétima rodada e a decisão de terça-feira de não trocar por reforço na secundária convidam a questionamentos. Carrington Valentine e o grupo carecem do pedigree que os coordenadores adversários geralmente temem.

A linha ofensiva apresenta pressão adicional. Trocar uma escolha na sexta rodada por Philadelphia por um jogador de profundidade, Darian Kinnard, destaca falhas na avaliação—quatorze linheiros ofensivos draftados desde 2020 não forneceram soluções internas suficientes.

MarShawn Lloyd, o running back da terceira rodada de 2024, foi colocado na injured reserve devido a uma lesão na coxa, prolongando um histórico preocupante de lesões que inclui contratempos no ano de rookie e uma complicação na virilha neste verão.

O treinador Matt LaFleur resumiu a situação de forma diplomática: “Ele teve que lutar contra muitas adversidades.”

O linebacker Kristian Welch, o veterano de cinco anos que jogou 14 jogos em 2023, enfrentou a dispensa apesar das expectativas anteriores de manter o roster, deixando Green Bay com apenas quatro linebackers na entrada da temporada.

À medida que a pré-temporada chega ao fim, várias questões permanecem: se a conversão de Melton terá sucesso a longo prazo, se o grupo de cornerbacks sobreviverá a esquemas ofensivos de elite, e se a estratégia de secundária de Gutekunst se provará perspicaz ou prematura. O kickoff contra Detroit em 7 de setembro começará a fornecer respostas.