## ReElement Technologies Amplia a Refinação de Terras Raras nos EUA em Meio a Impulso para a Cadeia de Abastecimento Crítica

A subsidiária da American Resources Corporation, ReElement Technologies, revelou progressos significativos na expansão das suas operações de refinação de terras raras e minerais críticos nacionais, sinalizando uma mudança importante na capacidade dos EUA de competir no mercado de terras raras, há muito dominado por produtores estrangeiros.

A empresa está a aumentar a produção em duas instalações estratégicas. A sua operação em Noblesville aumentou para produzir mais de 250 toneladas métricas por ano de (pureza ultra-pura de 99,9% a 99,999%) de elementos críticos de defesa, incluindo ítrio, germânio, gadolínio e os materiais essenciais para ímanes, neodímio e praseodímio. Entretanto, o Marion Supersite em Indiana representa a próxima fronteira—destinada a processar entre 2.500 e 3.500 toneladas métricas por ano de terras raras de grau para ímanes, materiais de bateria e antimónio, uma vez totalmente operacional.

### Inovação Tecnológica Impulsiona Ganhos de Eficiência

O que distingue a abordagem da ReElement é o seu processo proprietário de separação baseado em cromatografia, em vez da extração por solventes convencional. Ao escalar de colunas de 18 polegadas de diâmetro usadas em Noblesville para colunas de 5 pés de diâmetro em Marion, a empresa demonstra como o design modular acelera a produção sem a infraestrutura tradicionalmente intensiva em capital e inflexível. A fase 1 de Marion ocupará inicialmente cerca de 40.000 pés quadrados dentro da pegada de mais de 400.000 pés quadrados da instalação, deixando espaço substancial para futuras expansões e parcerias tecnológicas.

As vantagens técnicas são convincentes: o método da ReElement fornece consistentemente óxidos com mais de 99,5% de pureza para metalização e produção de ímanes—até 100 vezes mais eficiente do que abordagens tradicionais—enquanto gera 80% menos resíduos. Criticamente, o processo requer significativamente menos material ácido do que os métodos convencionais, permitindo a reciclagem de águas residuais e reduzindo os custos operacionais, ao mesmo tempo que diminui o impacto ambiental.

### Implicações na Cadeia de Abastecimento e Cronograma

A expansão ocorre num momento em que o Departamento de Defesa dos EUA visa uma cadeia de fornecimento completa, do minério ao íman, até 2027. Atualmente, mais de 60% do equipamento necessário para a fase inicial de crescimento de Marion foi encomendado, identificado ou já está em instalação. Analistas do setor veem isto como uma estratégia da ReElement para se tornar a maior instalação de óxidos de terras raras e elementos de defesa fora da China dentro de três anos.

A capacidade da ReElement de processar diversas matérias-primas—ímãs reciclados, resíduos de baterias de íons de lítio, minérios concentrados e subprodutos de carvão—cria um modelo de cadeia de abastecimento circular. Essa flexibilidade de múltiplas matérias-primas responde à crescente procura de aplicações de defesa, produção de veículos elétricos e setores de energia renovável, ao mesmo tempo que reduz a dependência de fontes de fornecimento controladas pela China.

### Contexto Estratégico

A expansão reflete uma ênfase mais ampla da política dos EUA na independência de minerais críticos, alinhando-se com iniciativas executivas para fortalecer a capacidade industrial doméstica. Ao combinar capacidades de mineração a montante e refinação a jusante através da sua empresa-mãe, a American Resources Corporation, a iniciativa aborda toda a cadeia de valor, em vez de segmentos isolados do processamento de terras raras.

A posição competitiva depende não apenas da capacidade técnica, mas também da estrutura de custos. Os líderes da ReElement sugerem que a sua plataforma pode alcançar competitividade de custos com—ou potencialmente reduzir—as cadeias de abastecimento globais existentes, um fator crítico na relocalização de minerais críticos, considerando a volatilidade da cadeia de abastecimento e as considerações geopolíticas.

A expansão faseada em Marion demonstra confiança na escalabilidade da tecnologia e na procura do mercado, com a empresa a preparar-se para responder à transição global acelerada para a eletrificação e à preparação de defesa doméstica.