Geração Z obcecada por analógicos está a comprar bloqueadores $40 app para limitar o uso das redes sociais e fazer uma pausa na ‘máquina de slots no seu bolso’

Os membros da Geração Z estão a tentar superar a sua dependência do telemóvel com a ajuda de produtos que dificultam a navegação impulsiva e desesperada, ao mesmo tempo que lhes permitem não deitar o telemóvel fora completamente.

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Entre a loucura de vídeos que promovem dietas mais saudáveis, corrida de maratona e sobriedade, uma tendência que está a ganhar popularidade entre os jovens—ironicamente nas redes sociais—é a ideia de um detox digital, ou seja, tirar um tempo dos aplicativos mais viciantes do telemóvel para melhorar desde o sono até à concentração.

A ideia deu origem a uma série de produtos que ajudam os seus utilizadores a resistir à tentação de pegar automaticamente no telemóvel e rolar as redes sociais durante qualquer momento de pausa do dia.

Uma empresa que está a aproveitar esta tendência é a Bloom, fabricante de um dispositivo de 39 dólares criado por dois estudantes universitários em 2024. O cartão Bloom, feito de aço inoxidável, é combinado com uma aplicação que permite aos utilizadores escolher quais os aplicativos a bloquear e durante que período. Os utilizadores também podem optar por adicionar uma, duas ou três pausas de cinco minutos, durante as quais podem usar os aplicativos bloqueados. Quando um utilizador toca o cartão no telemóvel, este bloqueia o acesso aos aplicativos bloqueados até que volte a tocar o cartão no telemóvel.

Giancarlo Novelli, cofundador da Bloom e estudante sénior na UCLA, disse à Fortune que o produto ajudou-o a reduzir o uso do telemóvel e a resolver problemas de concentração. Novelli acrescentou que a Bloom pode ser uma ferramenta importante para os jovens, devido à gravidade do vício em telemóvel que se tem vindo a intensificar nos últimos anos.

“Nos anos 1900, toda a gente fumava cigarros, e era algo normal, até que surgiram estudos a mostrar que fazia mal,” afirmou. “Leva tempo até que essas coisas sejam totalmente compreendidas, e acho que o mesmo acontece com o uso do telemóvel.”

Aplicações de vídeos curtos como o Instagram e TikTok, que Novelli afirmou serem os aplicativos que mais bloqueia, só surgiram na última década, e as consequências do seu caráter viciante—que ele comparou a uma “máquina de slot no bolso” devido aos químicos que libertam, que proporcionam uma sensação de bem-estar—ainda não foram totalmente estudadas.

Para ser justo, um estudo de 2025 realizado por investigadores da Universidade de Alberta revelou que muitos artigos publicados sobre o tema associam o uso de redes sociais à depressão e ansiedade, embora isso possa depender dos padrões de uso de cada pessoa.

Kristian Del Rosario, advogada de lesões pessoais de 28 anos e influenciadora em Nova Iorque, contou à Fortune que tem observado uma melhoria constante na sua produtividade desde que um dos concorrentes da Bloom, a Brick, lhe enviou um dos seus produtos, que normalmente custa 59 dólares. A empresa não pagou para promover o produto, embora ela tenha publicado um vídeo sobre o dispositivo no início deste mês.

Del Rosario disse que gosta da Brick porque cria mais obstáculos quando quer abrir instintivamente os aplicativos mais usados, ao contrário do recurso Tempo de Uso no iPhone, que também permite bloquear alguns aplicativos até inserir a senha. Como tem que tocar o telemóvel no produto para desbloquear os aplicativos, isso ajuda-a a criar uma distância física e a resistir à tentação quando mais precisa de se concentrar, explicou.

TJ Driver, fundador da Brick, afirmou à Fortune que criar esta separação entre a pessoa e o telemóvel ajuda a transformar o doomscrolling automático numa decisão mais consciente.

“Ao acrescentar este momento extra de intenção, a Brick dá aos utilizadores um instante para decidir se realmente querem abrir um aplicativo ou permanecer presentes,” disse Driver numa declaração à Fortune.

Cortesia da Brick

Ao mesmo tempo, Del Rosario afirmou que gosta de o produto permitir manter as mensagens ativas, para poder comunicar com clientes, e também desligar o bloqueador quando estiver a fazer uma pausa. O dispositivo até ajudou a reorganizar a sua rotina de dormir para melhor.

“À noite, em vez de fazer doomscrolling, posso simplesmente relaxar porque não consigo aceder aos aplicativos,” afirmou.

Os dispositivos físicos da Bloom e da Brick podem também dar-lhes uma vantagem junto dos jovens, que cada vez mais preferem o analógico ao digital. Desde discos de vinil a cartões escritos à mão, a Geração Z procura as versões do mundo real de aplicações como Spotify ou iMessage, para reduzir o tempo de tela e recordar os dias do tangível, que talvez não tenham vivido.

A crescente popularidade de dispositivos como a Bloom e a Brick surge também numa altura em que o responsável pelo Instagram, Adam Mosseri, tem rejeitado as alegações de que a aplicação que supervisiona é viciante. Durante um julgamento esta semana contra a empresa-mãe do Instagram, Meta, em que uma jovem de 20 anos alegou ter desenvolvido problemas de saúde mental devido ao vício em redes sociais, Mosseri afirmou que há uma diferença entre “vício clínico” e uso “problemático”.

Se esses aplicativos são ou não viciantes, Del Rosario afirmou que está claro que os jovens têm dificuldade em reduzir o tempo de uso, mesmo quando querem.

“De uma forma geral, acho que a Geração Z é muito obcecada pelos telemóveis, e isso vem do facto de consumirmos informação, de descobrirmos o que se passa no mundo através deles,” disse.

Novelli, por sua vez, quer continuar a expandir a Bloom após se formar no final deste ano, incluindo a possibilidade de ampliar as funcionalidades do produto para computadores portáteis, que também podem tornar-se uma fonte de distração, afirmou, porque mesmo sem fazer scroll, as pessoas podem ficar presas num loop de autoplay do YouTube ou numa maratona infinita de Netflix.

Embora a popularidade destes dispositivos de bloqueio de aplicativos esteja a crescer (Novelli afirmou que a empresa já vendeu mais de 60.000 unidades), permanecem dúvidas sobre a sua eficácia, uma vez que os compradores descobrem os dispositivos principalmente através da internet e os falam nas redes sociais. Essa desconexão levou alguns, como o escritora do Slate, Alex Kirshner, a questionar se os influenciadores que falam sobre usar dispositivos como a Brick ou Bloom online são realmente genuínos.

“Se vejo um influenciador a postar que está tão comprometido em nunca estar no telemóvel, olha para a minha Brick. Cheiro a mentira. Acho que é inventado, porque o facto de o fazeres contraria um pouco a ideia de que estás a ser genuíno,” disse Kirshner num episódio do podcast de cultura digital do Slate, In Case You Missed It (ICYMI).

No entanto, Novelli afirmou que acha que as redes sociais, no final, não são o problema. O verdadeiro problema é a forma como as pessoas automaticamente pegam no telemóvel para rolar durante todas as horas do dia. As redes sociais continuam a ser uma ótima ferramenta para comunicar com os outros, e são especialmente úteis, se usadas corretamente, para divulgar a importância de reduzir o tempo de tela, acrescentou.

“Não há problema algum com a regulação das redes sociais. A questão é: como é que a regulamos da melhor forma possível para nós próprios,” concluiu.

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