De web2 para Web3: Como a Descentralização Está a Remodelar a Internet

A internet de hoje é controlada por um punhado de corporações poderosas. Meta, Alphabet (Google) e Amazon moldam a forma como bilhões de pessoas comunicam, consomem conteúdo e fazem negócios online. No entanto, essa concentração de poder preocupa muitos utilizadores—quase três em cada quatro americanos acreditam que esses gigantes tecnológicos exercem influência excessiva sobre o mundo digital, e 85% temem que essas empresas monitorem os seus dados pessoais. Este modelo centralizado, conhecido como web2, tem servido bem à internet durante quase duas décadas. Mas uma nova visão está a emergir: Web3, uma arquitetura de internet descentralizada que promete devolver o controlo aos utilizadores individuais. Compreender como chegámos aqui e para onde estamos a caminhar requer analisar a evolução da internet desde os seus inícios estáticos até ao ecossistema interativo do web2 de hoje, e finalmente ao mundo experimental do Web3.

Porque o web2 domina a internet de hoje

A internet nem sempre foi dominada por algumas grandes corporações. Em 1989, o cientista da computação britânico Tim Berners-Lee inventou a primeira versão da Web no CERN (Organização Europeia para a Investigação Nuclear) para ajudar os cientistas a partilhar dados de pesquisa entre computadores. Esta primeira encarnação, chamada Web 1.0, consistia principalmente em páginas estáticas ligadas por hiperligação—essencialmente uma enciclopédia digital com interatividade limitada. Os utilizadores podiam apenas ler e recuperar informações; não podiam comentar, fazer upload de vídeos ou criar o seu próprio conteúdo. Este modelo de “só leitura” permaneceu padrão durante os anos 1990.

A verdadeira transformação aconteceu em meados dos anos 2000, quando os desenvolvedores introduziram funcionalidades interativas que mudaram fundamentalmente a forma como as pessoas usavam a internet. Plataformas como YouTube, Facebook, Reddit e Amazon surgiram, permitindo aos utilizadores comuns fazer upload de vídeos, publicar atualizações, criar blogs e vender produtos. Esta mudança de capacidades de “só leitura” para “leitura e escrita” definiu a era web2. A atratividade era inegável: as plataformas web2 tornaram a participação na internet acessível a utilizadores não técnicos, com interfaces intuitivas e serviços gratuitos.

Por trás desta fachada amigável encontra-se uma realidade estrutural crucial: as empresas de web2 possuem e controlam tudo o que os utilizadores criam. Quando publica um vídeo no YouTube ou partilha uma foto no Facebook, esse conteúdo fica nos servidores da empresa. As corporações que construíram estas plataformas também criaram o modelo de negócio baseado em publicidade que monetiza a atenção e os dados dos utilizadores. A matriz do Google, Alphabet, e a Meta geram entre 80% a 90% das suas receitas anuais com publicidade online, criando incentivos financeiros poderosos para recolher e explorar os dados dos utilizadores. Esta estrutura centralizada permitiu um crescimento rápido e uma escalabilidade eficiente, possibilitando às empresas de web2 inovar rapidamente e dominar o mercado.

As três gerações da arquitetura web

Para entender por que o Web3 representa uma mudança tão significativa, é útil ver como cada geração da web construiu sobre—e reagiu a—a anterior. A Web 1.0 foi a base: páginas estáticas de só leitura, servidas por servidores centralizados. Os utilizadores consumiam conteúdo, mas não criavam nada. A tecnologia era revolucionária, mas passiva.

A Web2 resolveu o problema da passividade ao permitir a participação do utilizador. Com avanços em JavaScript e outras linguagens de programação, os desenvolvedores criaram plataformas onde qualquer pessoa podia ser criador. A barreira de entrada caiu drasticamente. No entanto, esta democratização tinha um custo oculto: todo o conteúdo gerado pelos utilizadores e os seus dados pessoais fluíam para servidores centralizados controlados por corporações. A web de “leitura e escrita” libertou os criadores do consumo estático, mas os atou às plataformas que hospedam o seu trabalho. Os dados ficaram presos dentro de ecossistemas corporativos—não era fácil mover o seu histórico do YouTube para o Vimeo, ou transferir a sua lista de amigos do Facebook para outro lado.

O Web3 tenta resolver este problema de dependência ao eliminar completamente o intermediário. Em vez de os utilizadores publicarem nos servidores do Facebook, as aplicações Web3 funcionam em redes blockchain—sistemas distribuídos onde milhares de computadores independentes (nós) mantêm o mesmo registo simultaneamente. A tecnologia revolucionária que possibilitou esta mudança foi o Bitcoin, lançado em 2009 pelo pseudónimo Satoshi Nakamoto. O Bitcoin demonstrou que uma rede de computadores descentralizada podia registar transações de forma fiável, sem uma autoridade central.

Web3: a alternativa descentralizada ao web2

As sementes do Web3 foram plantadas em 2009 com o Bitcoin, mas realmente germinaram quando Vitalik Buterin e colaboradores lançaram a Ethereum em 2015. Enquanto o Bitcoin focava especificamente em transações de moeda digital, a Ethereum introduziu uma plataforma mais geral para executar aplicações. A inovação principal foi os “smart contracts”—programas que executam automaticamente comandos quando condições específicas são atendidas, sem necessidade de uma entidade central para verificar ou aprovar cada ação.

Os smart contracts permitiram o que hoje chamamos de aplicações descentralizadas (dApps). Ao contrário das aplicações web2 que funcionam em servidores centralizados, as dApps distribuem a sua lógica por redes blockchain. Os utilizadores interagem com estas aplicações não criando contas com passwords, mas conectando uma carteira de criptomoedas—um software que prova que detêm uma chave privada. Para os desenvolvedores, as aplicações baseadas em blockchain significam que nenhuma empresa pode desligar o seu serviço, que nenhum banco de dados central pode ser hackeado para expor todos os dados dos utilizadores, e que nenhuma corporação pode decidir modificar, censurar ou monetizar a atividade dos utilizadores.

O cientista da computação Gavin Wood, fundador da blockchain Polkadot, popularizou o termo “Web3” para descrever esta visão. A missão unificadora dos projetos Web3 é transformar a internet de um meio de “leitura-escrita” controlado por corporações para um meio de “leitura-escrita-propriedade”, onde os utilizadores controlam a sua identidade digital e ativos. Em vez de confiar nas corporações do web2 para proteger os dados pessoais, os utilizadores do Web3 mantêm as suas próprias chaves de encriptação e, assim, os seus próprios dados.

Vantagens do web2: Porque a centralização ainda domina

Apesar da promessa revolucionária do Web3, o domínio do web2 não surgiu por acaso—reflete vantagens estruturais genuínas do modelo centralizado. Compreender estas forças ajuda a perceber por que o Web3 enfrenta obstáculos reais.

Velocidade e eficiência: as plataformas web2 operam em servidores centralizados que processam e respondem às solicitações dos utilizadores em milissegundos. Como as decisões passam por uma hierarquia única, as empresas de web2 podem implementar novas funcionalidades, atualizações de segurança e soluções de escalabilidade rapidamente. Em contraste, as redes blockchain precisam de alcançar consenso entre os nós distribuídos, o que acrescenta latência. Uma plataforma web2 como a Amazon consegue escalar para milhões de utilizadores simultâneos; redes como a Ethereum enfrentam limites de throughput.

Experiência do utilizador: as plataformas web2 investiram fortemente em design intuitivo porque o sucesso exigia adoção massiva. A interface de pesquisa simples do Google, o feed direto do Facebook, o checkout com um clique da Amazon—não foram acidentes, mas escolhas de design deliberadas, aperfeiçoadas através de bilhões de interações. A maioria das pessoas consegue usar o Gmail sem formação técnica. Em contraste, o Web3 exige que os utilizadores compreendam conceitos como endereços de carteiras, chaves privadas, taxas de gás e frases-semente. Esta curva de aprendizagem mais íngreme continua a ser uma barreira significativa.

Governança decisiva: quando o YouTube enfrenta uma crise técnica ou o Facebook precisa adaptar-se a novas regulamentações, os gestores tomam decisões e implementam mudanças imediatamente. O modelo de governança de cima para baixo do web2 não é democrático, mas é eficiente. Isto contrasta fortemente com as organizações autónomas descentralizadas (DAOs) do Web3, onde decisões importantes requerem votação da comunidade. Embora mais democrático, este processo mais lento de consenso pode dificultar a inovação rápida e a resposta a crises.

Confiabilidade através da centralização: paradoxalmente, os pontos únicos de falha do web2 foram projetados para serem extremamente fiáveis. A infraestrutura AWS Cloud da Amazon tem redundância e sistemas de backup enormes. Quando a AWS teve falhas em 2020 e 2021, muitos serviços web2 ficaram offline—mas o problema foi bem compreendido e comunicado claramente. Os utilizadores sabiam quem era responsável por resolver a situação.

Forças do Web3: Privacidade e propriedade do utilizador

Se o web2 é excelente em velocidade e experiência do utilizador, o Web3 oferece vantagens que cada vez mais interessam aos utilizadores preocupados com privacidade e controlo corporativo. Estes benefícios explicam porque o Web3 atrai defensores apaixonados, apesar das limitações atuais.

Propriedade dos dados: no web2, nunca se possui verdadeiramente as suas criações digitais ou informações pessoais. O Facebook pode apagar a sua conta, o YouTube pode remover os seus vídeos, e a Amazon pode restringir as suas vendas—e você tem recursos limitados para contestar. O Web3 muda isto ao colocar a propriedade do conteúdo na blockchain, onde os utilizadores detêm as chaves criptográficas que provam a sua posse. Nenhuma empresa pode revogar arbitrariamente o acesso aos seus ativos digitais.

Privacidade através de encriptação: a vigilância no web2 é fundamental para o modelo de negócio—é assim que as empresas monetizam a atenção. Os utilizadores concedem acesso à sua localização, contactos, histórico de navegação, entre outros, muitas vezes sem compreender totalmente as implicações. O Web3 permite interações pseudónimas; pode usar dApps apenas com uma carteira, sem precisar fornecer detalhes pessoais. As suas transações são criptograficamente seguras e não passam por intermediários corporativos.

Resistência à censura: como as aplicações Web3 funcionam em redes distribuídas, nenhuma entidade única pode censurá-las ou controlá-las. Um governo não consegue pressionar empresas de web2 a remover conteúdo ou banir utilizadores. Uma blockchain permanece operacional mesmo que alguns nós fiquem offline. Esta propriedade ressoa fortemente em jurisdições com restrições à liberdade de expressão ou instabilidade política.

Governança comunitária: muitos projetos Web3 usam DAOs para distribuir o poder de decisão. Em vez de um conselho de administração definir prioridades, os detentores de um token de governança podem votar em propostas. Este sistema incentiva o pensamento a longo prazo sobre a saúde do projeto, pois os participantes que votam têm interesse financeiro na sua continuidade.

Os desafios que atrasam a adoção do Web3

As vantagens do Web3 são reais, mas abstratas em comparação com os benefícios imediatos e práticos do web2. As barreiras à adoção do Web3 continuam substanciais e explicam porque a maioria dos utilizadores da internet continua a confiar nas plataformas web2.

Complexidade e curva de aprendizagem: compreender a tecnologia blockchain, gerir chaves privadas e usar interfaces de carteira pouco familiares cria fricção. Muitos utilizadores casuais não querem aprender como funcionam as carteiras de criptomoedas—eles só querem aceder aos serviços. As plataformas web2 tiveram sucesso precisamente ao esconder a complexidade técnica por trás de interfaces simples. O Web3 ainda não conseguiu fazer isso.

Custos de transação: a maioria das redes blockchain cobra “taxas de gás” por transação. Embora Solana e Polygon tenham reduzido estes custos para alguns cêntimos, os utilizadores ainda precisam pagar para interagir com as dApps. Muitos serviços gratuitos do web2 passam a ter custos explícitos no Web3, o que desencoraja a adoção casual. Para usos diários, este custo é uma barreira importante.

Paralisia na governança: embora a votação democrática pareça atraente, as DAOs muitas vezes avançam lentamente. As propostas requerem discussão comunitária e votação antes de serem implementadas. Isto desacelera o desenvolvimento em comparação com a tomada de decisão executiva do web2. Projetos que querem evoluir rapidamente e adaptar-se às mudanças de mercado encontram na governança por DAO um processo moroso.

Falta de conveniências para o utilizador: o web2 oferece pagamentos com cartão de crédito, recuperação de passwords, moderação de conteúdo por humanos e suporte ao cliente. O Web3 não oferece nenhuma dessas facilidades. Se esquecer a frase-semente da sua carteira, os seus fundos desaparecem para sempre. Se for vítima de um scam, a imutabilidade da blockchain significa que não há chargeback ou resolução de disputas como as que as empresas de cartão de crédito oferecem. Estas conveniências, que a maioria dos utilizadores do web2 consideram garantidas, ainda estão ausentes no Web3.

Começar hoje com o Web3

Apesar destes desafios, o Web3 está a amadurecer de forma constante. Se tem curiosidade em explorá-lo, o obstáculo de entrada é menor do que nunca. O primeiro passo é descarregar uma carteira de criptomoedas compatível com a sua blockchain preferida. Para aplicações baseadas em Ethereum, MetaMask ou Coinbase Wallet são escolhas populares. A carteira Phantom funciona bem no ecossistema Solana. Depois de instalar e financiar a sua carteira, pode explorar as dApps em plataformas como dAppRadar ou DeFiLlama, que catalogam milhares de aplicações em diferentes blockchains.

Estes diretórios organizam as dApps por categorias—jogos Web3, marketplaces de NFTs, finanças descentralizadas (DeFi), entre outros—ajudando os novatos a encontrar aplicações relevantes. Quando encontrar uma dApp interessante, a maioria tem um botão “Conectar Carteira” (normalmente no canto superior direito) que liga a sua carteira à aplicação, semelhante ao login em um site web2. A partir daí, pode interagir com as funcionalidades da dApp usando a sua carteira como identidade.

O Web3 continua a ser uma área experimental e em evolução. Muitos projetos irão falhar, e o espaço ainda alberga golpes e produtos mal concebidos. Mas a mudança fundamental de plataformas controladas por empresas para uma infraestrutura baseada em blockchain centrada no utilizador representa uma reimaginação genuína da arquitetura da internet. À medida que as ferramentas de desenvolvimento melhoram e as interfaces se tornam mais intuitivas, a diferença entre a usabilidade do web2 e a funcionalidade do Web3 diminui. Se o Web3 substituir ou coexistir com o web2 dependerá de os desenvolvedores conseguirem resolver os desafios de complexidade, custo e governança que atualmente limitam a adoção generalizada. Os próximos anos irão revelar se esta visão se tornará realidade.