70 Anos de 'The Doll': Como a Trilogia de Ray Lawler Oferece uma Visão Surpreendentemente Audaciosa para o Nosso Futuro

(MENAFN- The Conversation) O Verão da Seventeenth Doll, uma peça de 1955 de Ray Lawler, é tão canónica quanto se pode obter no teatro australiano. Na sua estreia, foi creditada por marcar uma nova era de confiança no teatro australiano: contar histórias australianas, com sotaques australianos.

Barney e Roo trabalham como cortadores de cana durante sete meses do ano. Na época de folga, viajam para Melbourne para passar tempo com as mulheres da classe trabalhadora Olive e Nancy.

Neste verão, na 17ª edição da pausa, Nancy entrou inesperadamente num casamento convencional. Isso faz com que os restantes personagens reconsiderem os seus próprios papéis nesta ménage à quatre única.

Atrevidamente, Lawler viu estas pausas como períodos de prazer sustentado e realização emocional para os homens, ao mesmo tempo que destacava a autonomia e independência de Nancy e Olive na sua paradoxal ação proto-feminista de escolherem ser as suas companheiras de pausa.

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17 bonecas e 11 horas

A “boneca” do título não se refere às mulheres, mas a um objeto de novidade comprado inicialmente na feira Luna Park. A cada ano, como sinal do seu compromisso renovado, Roo oferece uma a Olive. As estranhas bonecas kewpie acabam por decorar a sala de estar da pensão partilhada, mais personagens na performance intermitente de domesticidade.

Nos anos 70, Lawler escreveu duas peças adicionais – prequelas da Boneca, criando uma trilogia de histórias passadas ao longo de 17 anos: Kid Stakes, ambientada no primeiro verão do relacionamento, e Other Times, situada no final da Segunda Guerra Mundial.

A Boneca continua a ser a mais popular das três peças, e normalmente é encenada sozinha. Desde 1985, a trilogia não foi encenada junta, mas agora a Red Stitch Theatre apresenta-as em repertório, incluindo uma maratona de sábado que dura quase 11 horas (com intervalos).

O facto de as peças não terem sido escritas em ordem cronológica, e as duas anteriores terem sido criadas 20 anos depois, reforça o interesse de Lawler na memória, na forma como sustentamos ideias ao longo do tempo e na forma como lidamos com a perda e a mudança.

O mesmo quarteto de atores interpreta os personagens à medida que evoluem ao longo do ciclo, um desafio de atuação único. Aqui, Ngaire Dawn Fair, interpretando Olive, e Emily Godard, interpretando Nancy (e, na última parte, Pearl), fazem um trabalho especialmente bom de envelhecimento diante do público.

A renovação está bem estruturada, com atuações exuberantes, iluminação deslumbrante e figurinos impressionantes.

Tive a experiência de assistir às três peças juntas num dia de verão tardio em Melbourne, onde o público saiu para um relvado e jardim ao redor do teatro, quase como se entrássemos no jardim de Carlton onde os personagens entram ao sair do palco.

Passar tanto tempo com outros espectadores cria um forte sentimento de camaradagem e levou a piadas de bom humor sobre o quanto estávamos a trabalhar, e se conseguiríamos aguentar até ao final.

A natureza do trabalho

Ao longo das três obras, Melbourne é um personagem central: os seus pubs, restaurantes, parques e praias. A cidade serve como recurso que sustenta as vidas interiores dos personagens, embora sem suprir as suas necessidades materiais (pelo menos no caso de Roo e Barney).

Em vez disso, os personagens dependem de uma injeção de capital externo – uma previsão assustadoramente perspicaz na nossa era de cortes drásticos no financiamento das artes. Assim, o elemento central de uma peça revela-se: a sua relação com o trabalho.

Barney e Roo são itinerantes, desempenhando o papel de marido ou pretendente, mas sem assumir também o de provedor.

O trabalho que os homens fazem nos campos de cana rima com a experiência de atores ou músicos freelancers, que não podem confiar em empregos estáveis. Os atores conhecem de perto a experiência de trabalho precário e instável e o caos que isso causa nas relações.

E, no entanto, os personagens de A Boneca encontraram uma forma de construir ligações duradouras e encontrar significado e satisfação num mundo que está sempre sujeito a mudanças.

A trilogia convida-nos a refletir não só sobre a nossa relação com o período que retrata, desde o final dos anos 1930 até meados dos anos 1950, mas também sobre a temporalidade e os cenários temporais de forma mais geral.

Quando chegamos à peça final, a violência e as emoções cruas que ela mostra tornam-se ainda mais impactantes graças ao tempo que passámos com os personagens.

O público partilha visceralmente a sensação de ruptura e interrupção causada pela saída de Nancy, e sente intensamente a desilusão e a incerteza dos personagens deixados para trás.

Se alguma coisa, os 70 anos que passaram desde a primeira apresentação de Summer of the Seventeenth Doll devem servir como uma poderosa validação do otimismo sentido pelos personagens mais jovens na peça.

Mas, para além do milagroso crescimento económico pós-guerra na Austrália e do seu legado artístico e cultural crescente, a trilogia A Boneca na Red Stitch surge num tempo ambíguo e de medo. A mudança climática ameaça a saúde dos campos de cana de Roo e Barney, e os rápidos avanços tecnológicos ameaçam deixar todos sem trabalho.

As peças de Lawler, ao reordenar o contrato social – especialmente em torno do casamento e do trabalho – sugerem que o antigo modelo talvez não valha a pena ser lamentado. Nesse sentido, estes clássicos antigos oferecem uma visão surpreendentemente audaz para o futuro.

A trilogia A Boneca está na Red Stitch, Melbourne, até 11 de abril.