'Vai dar-me um emprego?': As promessas eleitorais do Nepal não impedem o êxodo de jovens

• Resumo

• O país de 30 milhões de habitantes irá às urnas em 5 de março

• A taxa de desemprego juvenil no Nepal é a mais alta da região

• 1.500 jovens deixam o Nepal diariamente para trabalhar no exterior - grupo laboral

• Os principais partidos políticos prometem criar mais de um milhão de empregos

KATHMANDU, 26 de fevereiro (Reuters) - Num centro de formação na capital do Nepal, Katmandu, Rahul Pariyar cuidadosamente prende o arnês a uma corda, aprendendo as habilidades básicas necessárias para pintar paredes, limpar arranha-céus e outros trabalhos de construção nos Emirados Árabes Unidos.

“Não estou feliz por deixar a minha família para ir trabalhar num país estrangeiro. Mas o que posso fazer?” disse o jovem de 21 anos, com capacete amarelo, explicando que os salários em Dubai são cerca de quatro vezes superiores aos do Nepal.

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A nação himalaia, situada entre a China e a Índia, irá às urnas em 5 de março, numa eleição desencadeada por protestos históricos liderados por jovens, alimentados pela falta de empregos e corrupção endémica que obrigou um primeiro-ministro eleito a resignar-se.

Mas Pariyar afirmou: “Não estou interessado nas próximas eleições. Elas não pagam o meu salário.”

A taxa de desemprego juvenil no Nepal, de 20,6%, é a mais alta entre todos os países do Sul e Sudeste Asiático, segundo dados do Banco Mundial, evidenciando o fracasso dos governos sucessivos em resolver a crise de empregos.

Pelo menos três milhões dos 30 milhões de nepaleses — muitos da geração que se revoltou em setembro passado — atualmente trabalham no exterior, principalmente no Oriente Médio, segundo oficiais do setor.

Cerca de 1.500 jovens nepaleses deixam o país todos os dias para trabalhar no estrangeiro, de acordo com dados da Rastriya Shramik Mahasangh Nepal (RSMN), uma federação nacional de sindicatos.

“Nos últimos seis meses, o número de pessoas que vão trabalhar para o exterior aumentou”, disse Mahesh Raj Dahal, da Motherland Overseas, a agência de recrutamento onde Pariyar está a treinar.

“Isto deve-se à instabilidade política, à falta de empregos no Nepal e aos baixos salários para os trabalhadores.”

O êxodo deixou muitas aldeias no interior do Nepal sem a maior parte dos seus homens e mulheres em idade de trabalhar, ficando principalmente crianças e idosos.

PARTIDOS PROMETEM MAIS DE UM MILHÃO DE EMPREGOS

Nas campanhas, os maiores partidos políticos do Nepal prometem resolver a saída de trabalhadores que começou quando o país liberalizou a sua economia em 1991 e surgiram agências de recrutamento privadas.

O êxodo acelerou-se quando uma insurgência maoísta tomou conta do campo nos anos seguintes.

Considerado o favorito, apoiado na popularidade do seu candidato a primeiro-ministro, Balendra Shah, o Rastriya Swatantra Party (RSP) prometeu criar 1,2 milhões de empregos para reduzir a migração forçada.

O Nepali Congress, o partido político mais antigo do país, afirmou que irá gerar 1,5 milhões de empregos e reduzir pela metade a saída de trabalhadores nos próximos cinco anos.

No entanto, há um ceticismo generalizado quanto à sua capacidade de cumprir essas promessas. Muitos jovens culpam os partidos políticos do Nepal — alguns dos quais alimentaram décadas de instabilidade através de uma roda de coalizões e eleições — pela falta de desenvolvimento e de empregos.

“Nepal sempre foi uma economia agrícola, e passou diretamente para o setor de serviços. Os políticos aqui ignoraram o setor de manufatura, o que criou esta crise de empregos”, disse o economista Keshav Acharya, que trabalhou anteriormente no banco central do Nepal.

“Eles vêm e fazem promessas, mas dificilmente agem de acordo.”

Diversos desafios estruturais, incluindo volatilidade de políticas, infraestrutura inadequada, governança fraca e escassez de competências, têm dificultado o setor industrial do Nepal.

“O setor de manufatura, que historicamente foi um motor de crescimento em outros países em desenvolvimento, tem estado em declínio constante”, afirmou o Banco Mundial num relatório do ano passado.

“O aumento das remessas também não se traduziu em criação significativa de empregos ou maior produtividade nos setores-chave.”

No ano fiscal que termina a 15 de julho de 2024, os trabalhadores estrangeiros do Nepal enviaram 1,44 triliões de rupias (9,93 bilhões de dólares) em remessas, um aumento de 16,5% em relação ao ano anterior, representando quase 25% do PIB do Nepal.

SALÁRIOS INSUFICIENTES

Embora o setor de serviços do Nepal represente mais da metade da sua economia de 42 mil milhões de dólares, a agricultura ainda fornece mais de 60% dos empregos no país, onde cerca de um quinto da população ganha menos de 2 dólares por dia.

“Mesmo onde as pessoas são consideradas empregadas, um problema maior é o subemprego — salários que não são suficientes para sustentar uma vida decente”, afirmou Astha Bhatta, do Instituto de Estudos de Desenvolvimento Integrado de Katmandu.

“A diferença entre esforço e ganhos é uma das principais razões pelas quais muitas pessoas tentam deixar o país.”

No principal aeroporto internacional de Katmandu, Ramesh Bahadur B.K. Nimaile preparava-se para entrar na zona de embarque para um trabalho na Roménia.

O mais velho de seis irmãos, Nimaile, de 31 anos, disse que é o principal sustento da família e trabalhou anteriormente em Dubai durante dois anos como operário, antes de regressar devido às más condições de trabalho.

“Esta eleição vai-me dar um emprego? Não, certo? A inflação está a subir, tudo está caro”, afirmou.

“Tenho uma dívida familiar de mais de 2,5 milhões de rupias (17.200 dólares). Que opção tenho, além de migrar para trabalhar?”