Notei que muitos na comunidade cripto falam do Pepe como um meme simples, mas na realidade a história aqui é muito mais interessante. Tudo começou em 2005, quando o artista Мэтт Фьюри desenhou uma personagem na sua banda desenhada Boy's Club. Na altura, o Pepe era apenas um dos heróis, mas uma cena mudou tudo — quando ele faz as suas necessidades com as calças baixadas e diz “Feels good, man”. Foi esta frase que se tornou o primeiro meme.

Cerca de três anos depois, esta imagem chegou ao 4chan, e foi aí que começou o mais interessante. Os utilizadores começaram a remodelar o Pepe ativamente — a mudar a expressão facial, a adicionar novas emoções. Surgiram Sad Pepe, Smug Pepe, Feels Bad Man e muitas outras variações. Em suma, o meme transformou-se numa linguagem universal para expressar sentimentos na internet — tristeza, raiva, solidão, até alegria.

Mas depois aconteceu algo estranho. Em 2015-2016, o meme Pepe foi apropriado por movimentos políticos nos Estados Unidos; começaram a usá-lo em campanhas e até associaram-no ao apoio a Трамп. Isto gerou grandes polémicas — a Антидиффамационная лига chegou mesmo a incluir algumas versões na lista de símbolos do ódio. O próprio Фьюри era contra esse uso e chegou a manifestar-se contra ele.

No mundo cripto, ocorreu um renascimento. Apareceram os chamados “Rare Pepe” — versões únicas que começaram a ser colecionadas e até vendidas como imagens raras. Isto inspirou a comunidade cripto a criar NFTs e tokens com base em Pepe. Alguns projetos utilizaram a Counterparty para isso. No geral, de meme da internet, o Pepe transformou-se num ativo digital.

É interessante ver como um simples desenho conseguiu passar por um caminho tão longo — da banda desenhada ao símbolo de emoções, depois ao símbolo político e, por fim, ao ativo cripto. Isto mostra como cultura e tecnologia se entrelaçam no mundo moderno.