Uma reviravolta interessante aconteceu em outubro do ano passado. A HBO lançou um documentário que sugeria a revelação da verdadeira identidade do criador do Bitcoin. Pode ser apenas uma jogada de marketing, mas a comunidade voltou a especular intensamente. Nos mercados de previsão, uma onda de apostas começou sobre quem realmente está por trás do pseudônimo Satoshi Nakamoto.

Uma figura ganhou destaque nesses debates — Nick Szabo. Se você acompanha seriamente a história da criptografia, certamente sabe que esse criptógrafo e jurista americano esteve ativo na área muito antes do surgimento do Bitcoin. Szabo formou-se em Ciência da Computação na Universidade de Washington em 1989, posteriormente obteve um doutoramento em Direito. Sua contribuição para o desenvolvimento do blockchain começou ainda nos anos 90, o que por si só é impressionante.

Aqui está o que destaca Nick Szabo: em 1994, ele introduziu o conceito de contratos inteligentes. Foi uma ideia revolucionária — usar código para obrigações legais no espaço digital. Posteriormente, esse conceito se tornou a base de toda a indústria de blockchain que conhecemos hoje. Mas isso não é tudo. Em 1998, Szabo propôs o bit gold — uma moeda digital que não exigia intermediários e resolvia o problema do gasto duplo através de um mecanismo proof-of-work. Se você já leu sobre o Bitcoin, perceberá que isso soa surpreendentemente familiar.

O bit gold de Szabo utilizava uma cadeia de soluções criptográficas, mas dependia de um quórum de endereços para o consenso, o que, como se descobriu posteriormente, criava vulnerabilidades a ataques de Sibil. No entanto, a própria ideia era surpreendentemente progressista. Szabo descrevia sua motivação assim: o problema é que o dinheiro depende da confiança em terceiros. A história do século XX está cheia de exemplos de inflação e hiperinflação que destruíram esse sistema. O bit gold é amplamente reconhecido como um dos principais precursores do Bitcoin.

Agora, o mais interessante. Exatamente dez anos após Nick Szabo ter proposto o bit gold, em outubro de 2008, surgiu o white paper do Bitcoin. Coincidência? Talvez. Mas a comunidade há muito percebeu uma semelhança impressionante entre as ideias de Szabo e a arquitetura do Bitcoin. Os argumentos de que Nick Szabo é Satoshi Nakamoto parecem convincentes.

Primeiro, o nível técnico evidente. Szabo possui todas as habilidades necessárias para criar o Bitcoin. Em segundo lugar, seu estilo de escrita. Alguns analistas notaram uma semelhança surpreendente na maneira de expressão entre os textos de Szabo e o white paper. Ambos os autores também fizeram referências ao economista Karl Menger. Em terceiro lugar, ambos são conhecidos por sua preocupação com a privacidade.

Há ainda um outro ponto curioso: Nick Szabo constantemente nega ser Satoshi Nakamoto. E isso o diferencia de outros candidatos. A história nos ensina que aqueles que afirmam abertamente ser Satoshi quase certamente não o são. A negação de Szabo parece mais autêntica.

Nos mercados de previsão, as chances de Szabo são avaliadas em números de dois dígitos, enquanto todos os outros candidatos permanecem em um dígito. Len Sassaman já foi um dos principais candidatos, mas Nick Szabo gradualmente assumiu a posição de liderança. O mistério de Satoshi, parece, continuará a ocupar as mentes da comunidade cripto por muito tempo.