Acabei de ficar a par de algo bastante importante que está a acontecer na Argentina neste momento. O Congresso aprovou o projeto de reforma de mineração de geleiras de Javier Milei, 137–111, e está a abrir regiões sensíveis de alta altitude para operações mineiras. Esta é uma daquelas ações que está a dividir fortemente o país.

A questão central aqui é a segurança hídrica. Essas geleiras nos Andes não são apenas gelo—são basicamente a fonte de água doce da Argentina. Cientistas dizem que a reforma pode colocar em risco o abastecimento de água para cerca de 70% da população. A antiga Lei das Geleiras de 2010 tinha proteções nacionais rigorosas, mas a nova estrutura permite que as próprias províncias estabeleçam os seus próprios padrões. É aí que as coisas ficam complicadas, porque fragmenta as proteções entre regiões.

No terreno, milhares de manifestantes apareceram fora do Congresso com cartazes como "Água é mais preciosa que ouro!" Também foram relatados alguns confrontos. Advogados ambientais e académicos têm sido vocais quanto aos riscos, argumentando que a descentralização da autoridade para as províncias convida pressões políticas e económicas que podem sobrepor-se às decisões baseadas na ciência.

Mas aqui está o ângulo económico. O governo de Milei aposta forte na mineração como motor de crescimento. O Ministro da Economia, Luis Caputo, publicou que isso poderia gerar $165 bilhões em exportações até 2035 e criar milhares de empregos. Líderes provinciais em regiões mineiras como Mendoza e San Juan apoiam, dizendo que isso clarifica as regras de investimento para minerais críticos ligados à transição energética. Grandes mineradoras como Glencore, BHP e Rio Tinto têm acompanhado de perto essas mudanças de política—Milei já implementou cortes de impostos e eliminou controles cambiais para atrair investimento.

Rob McEwen, presidente da McEwen Mining, afirmou basicamente que o clima de investimento na Argentina mudou desde que Milei assumiu o cargo em dezembro de 2023. Ele destacou as mudanças de política especificamente desenhadas para incentivar o investimento estrangeiro e combater a inflação.

Portanto, basicamente, temos uma tensão clássica: potencial de crescimento económico versus preocupações ambientais e de segurança hídrica. A reforma deve entrar em vigor assim que for publicada no diário oficial. Vale a pena acompanhar como isto se desenrola, especialmente se outros países latino-americanos começarem a fazer movimentos semelhantes em torno de minerais críticos e extração de recursos.