Западные показатели рождаемости уже десятилетиями снижаются. Политики отчаянно ищут ответы — но вот в чем дело: используемая ими метрика может быть принципиально сломанной.

Демографы и правительства продолжают зацикливаться на общем коэффициенте рождаемости как на единственно важной мере. Однако эта одна цифра не может передать всю картину демографического здоровья. Культурные изменения, экономические стимулы, гендерные динамики и доступ к образованию — все это играет огромную роль в репродуктивных решениях, которые грубое среднее значение не в состоянии полностью раскрыть.

Паника понятна — снижение рождаемости меняет все: от рынков труда до пенсионных систем, что вызывает цепную реакцию на финансовых рынках и инвестиционных горизонтах. Но искать решения, основываясь на ошибочной метрике? Это все равно что пытаться ориентироваться на рынках, используя устаревшие показатели.

Возможно, пора выйти за рамки традиционной мудрости и задать более сложные вопросы о том, что на самом деле нам говорит демографическая статистика.