Демократизация создания полупроводников: Efabless и SkyWater ChipIgnite устраняют барьеры в проектировании чипов

Индустрия полупроводников переживает значительный сдвиг в сторону доступности. Efabless представила chipIgnite — революционную инициативу, которая кардинально меняет представление о том, кто может участвовать в проектировании и производстве чипов. Совместно с SkyWater Technology программа использует технологию процесса SKY130 — платформу CMOS 130 нм — чтобы дать возможность дизайнерам любого уровня опыта выводить на рынок собственные концепции кремниевых решений без необходимости обладать дорогостоящими знаниями или инвестировать крупные средства.

Разрушая барьеры стоимости и сложности

Исторически создание чипов оставалось привилегией хорошо финансируемых организаций с узкоспециализированными знаниями в области полупроводников. Программа chipIgnite меняет эту реальность, предлагая готовое решение начиная всего с $9,750 за проект. Этот стартовый пакет включает в себя полный комплект: 100 компонентов в корпусе QFN или 300 — WCSP, пять оценочных плат и доступ к производственным мощностям. Программа гарантирует бронирование проекта, устраняя неопределенность для участников.

Для тех, кто ищет более крупные объемы на ранних этапах коммерциализации, есть возможность заказать 1,000 деталей WCSP по $20 за каждую, что позволяет масштабировать от прототипа до пилотного производства без необходимости проходить через сложные и дорогостоящие традиционные модели foundry.

Техническая основа и гибкость проектирования

Платформа SKY130 для автомобильных применений представляет собой оптимальный баланс для IoT и edge-компьютинга, сочетая производительность цифровых и аналоговых цепей с возможностями встроенной энергонезависимой памяти в различных архитектурах систем на кристалле. Каждый проект получает 10 мм² общей площади кремния для реализации.

Efabless предоставляет полный шаблон физического референс-дизайна, который включает интерфейсы I/O чипа и объединяет общую управляющую область для тестирования и оценки. Пользователи имеют доступ к автоматизированным потокам проектирования с открытым исходным кодом, способным генерировать раскладки прямо из RTL, что исключает необходимость в сложных знаниях физического проектирования. В качестве альтернативы, дизайнеры могут использовать коммерческие EDA-инструменты для задач, выходящих за рамки возможностей open source, что обеспечивает настоящую гибкость в выборе инструментов.

Поддержка сообщества и развитие

Инициатива опирается на существующую экосистему из более чем 1,500 активных участников сообщества Open PDK. Эта устоявшаяся база обеспечивает поддержку сверстников через доступные каналы коммуникации, такие как Slack, что снижает порог входа для новичков, впервые приступающих к проектированию чипов.

Поддержку отрасли оказывают QuickLogic и CHIPS Alliance, чье одобрение отражает более широкое признание того, что демократизация создания чипов стимулирует инновации в различных секторах. Электротехнический факультет Стэнфордского университета уже подтвердил использование программы для курса EE272B, ориентированного на старшекурсников и аспирантов, в первом производственном запуске, запланированном на июнь 2021 года, с поставкой в начале октября.

Переопределение возможностей для инноваций в кремнии

Истинное значение этой программы выходит за рамки снижения стоимости. Устраняя одновременные барьеры затрат, технической сложности и доступа к производству, chipIgnite создает возможности для университетских исследователей, стартапов и индивидуальных новаторов проверять концепции и запускать продукты. Это знаменательный момент, когда проектирование чипов переходит из исключительной сферы в доступную дисциплину, открывая путь для экспериментов, которые могут изменить категории продуктов в автомобильной, медицинской, промышленной и потребительской электронике.