Политики суетятся вокруг дата-центров после того, как они взяли на себя обязательство перед своими избирателями по поводу усилий Big Tech в области ИИ, уничтожающего рабочие места

В то время как возмущение по поводу энергоемких дата-центров растет, политики от президента Дональда Трампа до местных законодателей нашли редкое bipartisan согласие в том, что технологические компании — а не обычные люди — должны оплачивать огромные расходы на электроэнергию, необходимые для искусственного интеллекта.

Рекомендуемое видео

Но именно здесь, возможно, и заканчивается согласие.

Стоимость питания дата-центров стала глубоко связана с вопросами стоимости жизни, что является доминирующей темой на предстоящих промежуточных выборах, которые определят контроль над Конгрессом и губернаторскими кабинетами.

Некоторые усилия по решению этой проблемы могут быть запоздалыми, поскольку энергетические расходы продолжают расти. И хотя технологические гиганты обещают платить свою «справедливую долю», существует мало согласия относительно того, что именно это означает.

««Справедливая доля» — довольно расплывчатый термин, и поэтому индустрия любит его использовать, потому что «справедливо» может означать разные вещи для разных людей», — сказал Ари Песко, руководитель инициативы по закону об электроэнергии в Гарвардском университете.

Это изменение по сравнению с прошлым годом, когда штаты боролись за привлечение крупных проектов дата-центров, а Трамп поручил своей администрации делать все возможное, чтобы обеспечить их электроэнергией. Сейчас же наблюдается обратная реакция: города борются с проектами дата-центров, а счета за электроэнергию некоторых коммунальных предприятий быстро растут.

Гнев по этому поводу уже имел избирательные последствия: в ноябре демократы сместили двух республиканцев из Комиссии по регулированию коммунальных услуг Джорджии.

«Избиратели уже связывают опыт работы этих объектов с их затратами на электроэнергию, и все больше хотят знать, как правительство будет решать этот вопрос», — сказал Кристофер Борик, опросник и директор Института общественного мнения колледжа Муленберг.

Энергетическая гонка вызывает опасения

Дата-центры появляются по всей территории США, поскольку технологические гиганты спешат удовлетворить мировой спрос на чатботы и другие продукты генеративного ИИ, требующие больших вычислительных мощностей для обучения и работы.

Здания выглядят как гигантские склады, некоторые превосходят по площади фабрики и стадионы. Некоторые требуют больше энергии, чем небольшой город, больше, чем любой коммунальный оператор когда-либо поставлял одному пользователю, что запускает гонку за строительство новых электростанций.

Спрос на электроэнергию может иметь эффект домино, повышая цены для всех остальных. Например, если коммунальные предприятия построят больше электростанций или линий передачи для их обслуживания, стоимость может быть распределена между всеми потребителями.

Эти опасения сочетаются с более широкими вопросами о стоимости жизни, а также страхами относительно мощного влияния технологических компаний и воздействия искусственного интеллекта.

Трамп продолжает рассматривать искусственный интеллект как приоритет в экономике и национальной безопасности, хотя в прошлом месяце он, по-видимому, признал обратную реакцию, разместив в соцсетях сообщение о том, что дата-центры «должны «самостоятельно оплачивать свои расходы»».

В другие моменты он отвергал опасения, заявляя, что технологические гиганты строят собственные электростанции, а министр энергетики Крис Райт утверждает, что дата-центры не увеличивают счета за электроэнергию — оспаривая слова потребительских защитников и независимых аналитиков.

Штаты начинают регулировать

Некоторые штаты и коммунальные предприятия начали искать способы заставить дата-центры оплачивать свои расходы.

Они требуют от технологических компаний покупать электроэнергию по долгосрочным контрактам, оплачивать электростанции и модернизацию линий передачи, а также делать крупные авансовые платежи на случай банкротства или если позже выяснится, что им требуется меньше электроэнергии.

Но это может быть сложнее, чем кажется. Эти правила не могут решить краткосрочную проблему чрезмерного спроса на электроэнергию, который опережает строительство новых электростанций, считают аналитики.

«Что делать, когда крупные технологические компании, благодаря высокой прибыльности этих дата-центров, просто смогут переплюнуть бабушку в борьбе за электроэнергию в краткосрочной перспективе?» — говорит Абе Сильверман, бывший юрист по регулированию коммунальных услуг и исследователь энергетики в Университете Джонса Хопкинса. «Это, я думаю, и будет настоящей проблемой».

Некоторые защитники прав потребителей считают, что справедливая доля технологических компаний должна также включать рост стоимости электроэнергии, сетевого оборудования или природного газа, вызванный их спросом.

В Орегоне, где был принят закон о защите меньших потребителей от затрат на электроэнергию дата-центров, группа защиты прав потребителей борется с крупнейшей коммунальной компанией штата — Portland General Electric — по поводу ее плана по этому вопросу.

Между тем, защитники прав потребителей в различных штатах — включая Индиану, Джорджию и Миссури — предупреждают, что коммунальные предприятия могут переложить расходы на развитие дата-центров на обычных потребителей.

Оппозиция со стороны законодателей и губернаторов

Коммунальные предприятия обещают обеспечить справедливые тарифы. Но в некоторых местах, возможно, уже слишком поздно.

Например, в территории Среднеатлантической сети от Нью-Джерси до Иллинойса защитники прав потребителей и аналитики подсчитали, что миллиарды долларов в виде повышения тарифов ложатся на счета обычных американцев из-за спроса на электроэнергию дата-центров.

Между тем, в Конгрессе и штатных законодательных органах идет поток законопроектов по регулированию дата-центров.

Законопроекты демократов в Конгрессе ожидают республиканских соавторов, в то время как законодатели в нескольких штатах предлагают моратории на новые дата-центры, разрабатывают правила для регуляторов, чтобы защитить обычных потребителей, а также борются за налоговые льготы для дата-центров и прибыль коммунальных предприятий.

Губернаторы — в том числе те, кто работал над привлечением дата-центров в свои штаты — все чаще говорят жестко.

Губернатор Аризоны Кэти Хоббс, демократ, которая баллотируется на переизбрание в этом году, хочет ввести плату в один цент за галлон воды для дата-центров и отменить налоговые льготы на продажу, которые большинство штатов предоставляют этим объектам. Она назвала это «корпоративной подачкой» на сумму 38 миллионов долларов.

«Пора заставить процветающую индустрию дата-центров работать на людей нашего штата, а не наоборот», — сказала она в своем обращении к штату.

Виновные в росте цен на энергию

Ожидается, что расходы на энергию продолжат расти и в 2026 году.

Республиканцы в Вашингтоне обвиняют в этом либеральную энергетическую политику штатов, которая способствует возобновляемой энергии, предполагая, что она повысила затраты на передачу и нарушила поставки, блокируя использование ископаемых видов топлива.

«Американцы платят не за то, что дата-центры используют больше энергии. Есть такое восприятие, и я понимаю его, но это не совсем так», — заявил Райт, министр энергетики при Трампе, на пресс-конференции в начале этого месяца.

Борьба за установление ответственности проявилась на прошлой неделе на четырехчасовом слушании подкомитета Палаты представителей США с участием членов Федеральной комиссии по регулированию энергетики (FERC).

Республиканцы призвали FERC ускорить строительство газопроводов, в то время как демократы защищали возобновляемую энергию и призывали FERC ограничить прибыль коммунальных предприятий и защитить домашних потребителей от затрат на дата-центры.

Глава FERC Лора Светт сказала депутату Грегу Лэндсману, демократу из Огайо, что она считает, что операторы дата-центров готовы покрывать свои расходы и понимают важность поддержки со стороны сообщества.

«Это не было нашим опытом», — ответил Лэндсман, отметив, что проекты в его округе получают налоговые льготы, обходят сопротивление сообщества и стоят людям денег. «В конечном итоге, я считаю, нам нужно добиться того, чтобы они платили всё».