Запачканное детское молоко наносит удар мощной молочной империи миллиардера клана

Для таинственной семьи миллиардеров Беснье́р, недавний отзыв потенциально опасной детской смеси, произведенной их почти вековой компанией, вызывает неприятное ощущение дежавю.

Рекомендуемое видео

Всего восемь лет назад французский клан, стоящий за Groupe Lactalis, крупнейшей в мире молочной компанией, и его генеральным директором — третьим поколением Беснье́р, Эммануэлем Беснье́р — пережил аналогичный кризис после того, как десятки младенцев, употреблявших смесь, произведенную на одном из его заводов в западной Франции, были отравлены сальмонеллой. Lactalis критиковали за слишком медленные действия и обвиняли в неполном отзыве продукции, обмане и непреднамеренных травмах. Дело продолжается.

Теперь опасения, что детская молочная смесь могла быть заражена токсином, вызывающим рвоту, диарею или более тяжелые последствия, вынудили Lactalis и более известных производителей продуктов питания Nestlé SA и Danone SA за последние несколько недель изъять продукцию с полок магазинов по всему миру. Французские власти расследуют, связаны ли два случая смерти младенцев с потреблением бренда Nestlé Guigoz.

По мере того как на улицах и в СМИ звучат призывы к отзыву, угрозы судебных исков и обвинения в регуляторных провалах, акции Nestlé и Danone падают на фондовом рынке.

Для частной компании Lactalis, которая объявила о отзыве детской смеси 21 января — примерно через две недели после того, как Nestlé начала изымать свою продукцию — внимание сосредоточено на ее контролирующей семье, возникает вопрос, достаточно ли быстро они среагировали.

«В случае Lactalis семья в конечном итоге несет ответственность», — сказал Филипп Пеле-Кламур, доцент бизнес-школы HEC Париж, специализирующийся на семейных компаниях. «Это может стать проблемой в управлении кризисами».

Текущий скандал, связанный с производителями детского питания, возник из-за возможного присутствия церулена — токсина, обнаруженного в загрязненном арахидоновой кислоте (ARA) из китайского поставщика. Lactalis заявил, что предупреждение от французского торгового органа побудило его «немедленно» провести тестирование своей молочной смеси.

Первоначальный анализ показал, что оба компонента — ARA и готовая продукция — были «соответствующими», однако последующие тесты на готовой смеси «обнаружили наличие церулена», — говорится в сообщении. Отзыв детской смеси под брендом «Picot» и другими марками затронул 18 из 47 стран, где она распространяется. Lactalis сообщил Bloomberg, что прекратил использование китайского поставщика, признанного проблемным, и начал запрашивать у других поставщиков гарантию отсутствия церулена.

Оба инцидента привлекли внимание к Беснье́рам и их огромной молочной империи, которую они создали за годы благодаря приобретениям, что дает им непревзойденное влияние в отрасли и часто втягивает их в скандалы. Группа, являющаяся лидером сектора с такими брендами, как Président, Galbani, Parmalat, Yoplait и Kraft, за два десятилетия выросла примерно в шесть раз и достигла рекордных €30 миллиардов в 2024 году — по последним доступным данным.

Тем не менее, за эти годы Эммануэль Беснье́р и его двое братьев и сестер держались в тени, редко давая интервью или пресс-конференции, несмотря на то, что повторяющиеся кризисы приносили им плохую репутацию. Их компания часто становилась мишенью французских фермеров, обвиняющих ее в недостаточной оплате за сырое молоко. Также она находилась под прицелом налоговых органов. Беснье́р отказался от комментариев для интервью.

Мало что указывает на то, что текущий инцидент ослабит амбиции клана по дальнейшему развитию в мировой индустрии детского питания, оцениваемой в 51 миллиард долларов. Всего за несколько месяцев после скандала с сальмонеллой Lactalis объявила о приобретении бизнеса по производству детских смесей Aspen Group за €740 миллионов, что дало ей бренды, такие как Alula и Infacare, продаваемые в Африке, Азии и Латинской Америке. Также компания заявила о планах «развивать глобальный бизнес по питанию для младенцев».

Хотя неясно, сохраняется ли это после последнего скандала со здоровьем, клан Беснье́р, похоже, намерен оставаться доминирующим в молочной индустрии. В редком интервью в прошлом году французской деловой газете Les Echos Эммануэль Беснье́р заявил, что сырье — это опора компании, а диверсификация сосредоточена на географическом расширении и продуктах, связаных с йогуртами.

«Lactalis — долгосрочный сторонник молочной отрасли», — сказала Мэри Ледман, бывший стратег Rabobank, ныне сотрудник отраслевого издания The Daily Dairy Report. «Им не нужно заботиться о квартальных отчетах, и это, безусловно, способствовало их успеху».

Расположенная на северо-западе Франции, семья Беснье́р за три поколения превратила начальную artisanal-фермерскую сыродельную в международную корпорацию с продукцией, продаваемой примерно в 150 странах. Три брата и сестра, владеющие группой — Жан-Мишель, 58 лет, Эммануэль, 55 лет, и Мари, 45 лет — по данным Bloomberg Billionaires Index, имеют совокупный капитал в 18 миллиардов долларов. Жан-Мишель и Мари являются директорами семейной холдинговой компании B.S.A.

Эти скрытные медиа-трудные люди иллюстрируют глобальный охват французских семей, которые управляют компаниями, выросшими из небольших предприятий в отраслевых гигантов через расширение и приобретения. Франция доминирует в секторе роскоши благодаря таким компаниям, как LVMH, основанной миллиардером Бернаром Арно, и Hermes International, контролируемой самой богатой в Европе семьей. Наследники Dassault имеют влияние в области боевых и бизнес-самолетов, а второе поколение Saades контролирует третью по величине в мире контейнерную линию CMA CGM.

В случае Lactalis основатель Андре Беснье́р создал свои первые 17 камамберов в 1933 году под маркой «Le Petit Lavallois», используя молоко, собранное недалеко от его родного города Лаваль, где компания и по сей день базируется. Со временем он расширил производство до таких продуктов, как масло и сливки. После смерти Андре́ в 1955 году его сын Мишель взял управление, создав бренд Président, экспортируя бри в США и начав первые приобретения. Мишель внезапно умер в 2000 году, а Эммануэль возглавил компанию в возрасте 29 лет.

В качестве генерального директора он зарекомендовал себя как агрессивный сделочник, руководя около 124 приобретениями на миллиарды долларов, включая итальянского производителя моцареллы Galbani, бразильского производителя молока Itambe и американский бизнес по производству йогуртов General Mills, включающий Yoplait и бренды сыра Kraft Heinz, такие как Cracker Barrel.

«Если они видят цель и хотят ее, скорее всего, станут покупателем», — сказала Ледман.

Rabobank в своем рейтинге 2025 года крупнейших в мире молочных компаний отметил, что «аппетит Lactalis к приобретениям кажется ненасытным», подчеркнув его глобальное доминирование и уверенное превосходство над вторым по величине — Nestlé.

Хотя сделки сделали Lactalis важным игроком в отрасли, у группы также было немало плохих новостей. Постоянные конфликты с французскими фермерами по поводу цен на молоко сказались на репутации. Особенно шумным был спор 2016 года, переросший в словесную войну и приведший к вмешательству правительства и уступкам со стороны Lactalis по повышению цен. Аналогичная ситуация возникла и при росте цен на продукты после пандемии.

Lactalis и семья Беснье́р также оказались в конфликте с французскими налоговыми органами. В 2024 году компания согласилась выплатить €475 миллионов в казну в рамках спора о международных финансах через бельгийские и люксембургские структуры, согласно документам. Этот компромисс совпал с усилением политической риторики о налогах для богатых, что привело к снижению чистой прибыли до €359 миллионов в 2024 году. Долг семейной холдинговой компании B.S.A. составляет €12 миллиардов, по данным Bloomberg.

Несмотря на все трудности, семья сохраняет молчание, и, по словам Пеле-Кламура, можно ожидать того же и сейчас, проходя через текущие испытания.

«Семья Беснье́р давно придерживается культуры непрозрачности», — сказал он. «Они находятся в месте, далеком от Парижа и других крупных столиц, что помогает им оставаться сдержанными».

Присоединяйтесь к нам на Саммите по инновациям в рабочем пространстве Fortune 19–20 мая 2026 года в Атланте. Новая эпоха инноваций в рабочем месте уже наступила — и старые сценарии переписываются. На этом эксклюзивном, динамичном мероприятии соберутся самые инновационные лидеры мира, чтобы обсудить, как ИИ, человечество и стратегия вновь меняют будущее работы. Регистрируйтесь сейчас.