Західні показники народжуваності вже десятиліттями поступово знижуються. Політики наполегливо шукають відповіді — але ось у чому справа: метрика, на яку вони покладаються, може бути принципово несправною.

Демографи та уряди продовжують зациклюватися на загальній фертильності як на єдиному, найважливішому показнику. Однак ця одна цифра не може передати повну картину демографічного здоров'я. Культурні зміни, економічні стимули, гендерна динаміка та доступ до освіти — все це відіграє величезну роль у репродуктивних рішеннях, які грубий середній показник не може справді розібрати.

Паніка цілком зрозуміла — зниження рівня народжуваності змінює все: від ринку праці до пенсійних систем, що відлунюється у фінансових ринках та інвестиційних горизонтах. Але шукати рішення, ґрунтуючись на хибній метриці? Це все одно що намагатися орієнтуватися на ринках, використовуючи застарілі індикатори.

Можливо, настав час дивитися за межі традиційної мудрості і ставити більш складні питання про те, що насправді нам каже демографічна статистика.