Під час виборів в Уганді інтернет був відключений, офлайн-комунікаційний додаток Bitchat піднявся на вершину місцевого рейтингу завантажень додатків

Звіт з CoinWorld повідомляє, що з урахуванням того, що уряд Уганди під час президентських виборів відключив доступ до інтернету по всій країні, додаток для захищеного зв’язку Bitchat став одним із найзавантажуваніших додатків у регіоні. Комісія з телекомунікацій Уганди підтвердила, що заходи щодо відключення інтернету набрали чинності у вівторок о 18:00 за місцевим часом і будуть тривати протягом виборчого періоду. У повідомленні зазначається, що Bitchat використовує Bluetooth Mesh мережу для забезпечення зашифрованого зв’язку без необхідності підключення до інтернету, і наразі він одночасно очолює рейтинги завантажень у Apple App Store та Google Play у регіоні Уганди. У той же час кілька VPN-додатків також входять до топу за кількістю завантажень, що свідчить про значне зростання попиту на отримання інформації напередодні виборів. Уряд Уганди заявив, що мета відключення інтернету — запобігти поширенню фейкових новин під час виборчого періоду, але опоненти вважають, що цей крок може обмежити потік інформації, пов’язаної з виборами. Виконавчий директор Комісії з телекомунікацій Уганди раніше заявляв, що відключення інтернету не планується, але в кінцевому підсумку заходи все ж були вжиті. За даними, станом на початок січня, понад 400 000 користувачів у Уганді вже завантажили Bitchat. Це третій випадок у історії Уганди, коли під час президентських виборів вводиться загальнонаціональне відключення інтернету. Подібні заходи вже застосовувалися під час виборів у 2016 та 2021 роках. У повідомленні також зазначається, що Bitchat у останні роки широко використовувався в країнах з обмеженим доступом до інтернету або у випадках надзвичайних ситуацій, поступово ставши альтернативним засобом комунікації у умовах відключення інтернету.