Ти знаєш, що дивно? Американський пітбуль тер'єр, ймовірно, один із найбільш судимих порід собак, але більшість людей зовсім неправильно про них думає. Я досліджував це, бо стигма навколо цих собак чесно кажучи досить несправедлива.

Отже, ось у чому справа — ці собаки не завжди вважалися агресивними. Вони насправді з’явилися ще в XIX столітті в Англії, Шотландії та Ірландії, коли заводчики почали схрещувати англійських бульдогів з тер’єрами. Мета була створити щось із духом тер’єра, поєднаним із силою та спортивністю бульдога. Вийшов потужний, сміливий собака, який насправді був дуже ніжним із родиною. Але потім стало темно — їх почали використовувати для собачих боїв, а безвідповідне розведення та зловживання створили цю репутацію, яка тривала десятиліттями. Коли вони потрапили до Америки, фермери та ранчери полюбили їх за пастуші навички для худоби та свиней, і вони все ще залишаються люблякими членами сім’ї наприкінці дня.

Швидко вперед до сьогодні, і характер американського пітбуль тер’єра набагато складніший, ніж здається. Вони вірні, ласкаві, розумні і щиро прагнуть догодити. Я читав свідчення власників, які кажуть, що їхні пітбулі — це фактично великі малюки, які люблять обійми і рідко навіть гавкають. Спортивність теж справжня — вони відмінно справляються з послухом, спритністю, стрибками з платформи, тягою ваги. Але тут стає складно: без правильного соціалізування і тренувань на ранніх етапах вони можуть розвинути агресію до інших собак і мати сильний інстинкт полювання.

Характеристики породи досить виразні. Самці зазвичай мають висоту 18-21 дюйм і вагу 35-60 фунтів, самки трохи менші — 17-20 дюйм і 30-50 фунтів. Вони мають м’язисту шию, широку груди, міцну статуру і короткий гладкий шерстяний покрив. Їх можна побачити у різних кольорах, крім мерле.

Що дійсно важливо, так це те, як ви їх виховуєте. Ранкова соціалізація абсолютно критична — вона формує їхній весь характер. Щенячий вік — це час, коли потрібно починати позитивне підкріплення і знайомити їх із різними середовищами та тваринами. З дорослішанням вони стають більш витонченими, якщо їх правильно тренувати, хоча їм все одно потрібні серйозні фізичні навантаження і розумова стимуляція. Навіть старші пітбулі потребують комфорту і регулярних візитів до ветеринара для проблем із тазостегновими і суглобовими хворобами.

Ось що мене зацікавило: такі великі організації, як Американська ветеринарна медична асоціація, ASPCA, Humane Society і навіть AKC, всі заявили, що законодавство, яке обмежує породу, насправді не працює. Воно створює хибну безпеку і турботу про благополуччя, замість того щоб вирішити справжню проблему — безвідповідальне володіння і відсутність тренувань. Характер американського пітбуль тер’єра дуже залежить від виховання, генетики, харчування і любові, яку вони отримують від своєї сім’ї.

Якщо ви думаєте взяти одного, вам потрібно зобов’язатися до регулярних фізичних навантажень (ожиріння поширене серед породи), високоякісної дієти, послідовного тренування і постійної соціалізації. І чесно кажучи? Вам можливо доведеться бути особливо уважним як сусіду — гуляти в неробочий час, якщо ваш собака не любить інших собак, завжди використовувати повідок, мати належний огороджений двір. Але якщо ви докладете зусиль, відданість і любов, які ви отримаєте у відповідь, будуть неперевершеними. Ці собаки — неймовірні спортсмени і члени сім’ї, коли їм створюють правильне середовище і догляд.