Чи замислювалися ви, як не бути боржником по податках, не потрапляючи при цьому у юридичні проблеми? Ось у чому справа — більшість людей не усвідомлює, що IRS насправді дає вам безліч легітимних способів зменшити те, що ви повинні заплатити. Різниця між ухилянням від податків (легальним) і ухилянням (дуже нелегальним) величезна, і розуміння цієї різниці може заощадити вам серйозні гроші.

Дозвольте мені пояснити, що насправді працює. Податкові кредити — це фактично безкоштовні гроші — вони безпосередньо зменшують вашу заборгованість, а не лише ваш оподатковуваний дохід. Існує 17 різних кредитів залежно від вашої ситуації: освіта, сім'я, охорона здоров'я, володіння житлом і доходи. Потім є детальні відрахування. Більшість людей просто беруть стандартний вирахунок, не замислюючись, але якщо у вас є значні відсотки по іпотеці, податки на майно або благодійні внески, деталізація може бути дійсно вартою зусиль.

Шлях освіти недооцінений. Якщо ви навчаєтеся у коледжі, ви можете отримати до 2500 доларів через American Opportunity Tax Credit або 2000 доларів з кредитом Lifetime Learning Credit. Стипендії та гранти також не вважаються оподатковуваним доходом — це фактично безкоштовні гроші на навчання.

А тепер цікаво. IRS має деякі дивовижні прецеденти з реальних судових справ з податкових судів. Був цей чоловік, Джастін Роурс, який у 2005 році потрапив у аварію, керуючи п’яним, і якось переконав суддю дозволити йому списати це як збитки від нещасного випадку. Жінка з понад 70 котами змогла списати витрати на порятунок після суду з IRS. Навіть ескорт-модель змогла списати імплантати грудей як бізнесові витрати, бо суд постановив, що вони необхідні для її роботи.

А ще є дуже креативні випадки. Професійний гравець у азартні ігри переконав суд, що його програші в азартних іграх мають враховуватися як операційні витрати. Поліцейський списав харчі, які купував для інформаторів. Хтось навіть отримав схвалення для iPhone як медичних витрат після того, як лікар прописав його для відновлення після травми мозку.

Але ось реальність: більшість цих дивних відрахувань вже не працюють за сучасним податковим законодавством. Закон про зниження податків і робочі місця (Tax Cuts and Jobs Act) значно посилив правила. Ви більше не можете списувати неперекриті витрати працівника, що знищує випадки, як тренування дайвінгу пожежника або штрафи NBA.

Отже, як легально не бути боржником по податках? Почніть з розуміння, які відрахування та кредити ви дійсно можете отримати. Проведіть підрахунки: якщо ваші відрахування дорівнюють або перевищують ваш дохід, ви можете нічого не бути зобов’язаним платити. Але не думайте, що переїзд за кордон допоможе — IRS оподатковує громадян США на глобальний дохід незалежно від місця проживання.

Найрозумніший крок? Порадьтеся з податковим фахівцем, який допоможе правильно все структуризувати. Існує величезна різниця між стратегічним використанням того, що ви заявляєте, і шахрайством. Один зберігає гроші у вашій кишені легально, інший — штрафи, аудит і потенційне кримінальне переслідування. IRS не грається з ухилянням — вони заморожують рахунки і стягують заробітки.

Ключове розуміння тут — легальне ухиляння від податків цілком законне і чесно досить просто, якщо знати, на що звертати увагу. Більшість людей просто залишають гроші на столі, не скориставшись кредитами та відрахуваннями, на які вони мають право. Не будь цим людиною. Витратьте годину, щоб зрозуміти свої можливості, і ви здивуєтеся, скільки насправді можете зменшити свою заборгованість.