Có một vấn đề tôi luôn muốn làm rõ — rốt cuộc ai đã tạo ra Bitcoin? Không ai biết. Nhưng người này đã thay đổi thế giới bằng một tệp PDF, rồi biến mất, không để lại chút dấu vết nào. Ông tên là Satoshi Nakamoto, Trung Bản Thư.

Ngày 31 tháng 10 năm 2008, một gã tên Trung Bản Thư đã đăng một bài báo trên danh sách email mật mã. Chỉ có 9 trang, nhưng tiêu đề đã đủ điên rồ: 《Bitcoin: Hệ thống tiền điện tử ngang hàng》. Hai tháng sau, ngày 3 tháng 1 năm 2009, mạng lưới Bitcoin chính thức ra mắt. Khối số 0 được khai thác, Trung Bản Thư để lại một thông điệp ẩn trong đó — trích dẫn tiêu đề của tờ The Times của Anh thời đó: "Bộ trưởng Tài chính đối mặt với cuộc cứu trợ ngân hàng lần hai". Đây không chỉ là công nghệ, mà còn như một lời tố cáo.

Trong hai năm tiếp theo, Trung Bản Thư gần như đã làm tất cả các công việc tiên phong. Viết client Bitcoin đầu tiên, vận hành nút đầy đủ đầu tiên, giúp người khác đào coin, gửi BTC đầu tiên cho nhà phát triển Hal Finney. Rồi sao nữa? Năm 2010, ông giao dự án cho người khác, năm 2011 tháng 4 để lại câu cuối cùng: "Tôi đã chuyển sang việc khác." Rồi không bao giờ xuất hiện nữa.

Đây là phần điên rồ nhất — Trung Bản Thư ước tính đã khai thác ra 1 triệu đồng Bitcoin. Theo giá hiện tại, nó trị hơn 70 tỷ USD. Đã 15 năm, những đồng coin này chưa từng di chuyển. Không chuyển khoản, không tiêu dùng, như bị đóng băng trong thời gian. Nếu đúng là ông ấy, thì gã này có thể là người giàu nhất thế giới nhưng lại kín tiếng nhất.

Vậy ông ấy là ai? Có người nói là một người, có người nói là một nhóm. Những người ủng hộ lý luận cá nhân chỉ ra phong cách viết nhất quán, tài khoản phát triển thống nhất, email chi tiết sâu sắc. Những người ủng hộ nhóm thì chỉ ra thời gian hoạt động vượt qua nhiều múi giờ, mã code viết nhanh như gió, tiếng Anh không chê vào đâu được.

Trong danh sách nghi phạm, người thường được nhắc đến nhất là Hal Finney. Ông là người nhận Bitcoin đầu tiên, cũng là nhà mật mã học nổi tiếng, sống gần một người tên Dorian Nakamoto. Nhưng ông qua đời năm 2014 vì ALS, nên có thể mãi mãi không ai biết sự thật.

Nick Szabo cũng nằm trong danh sách. Năm 2005, ông tạo ra "Bit Gold", về cơ bản chính là hình mẫu của Bitcoin. Ông có nền tảng pháp lý, kinh tế và kỹ thuật, phong cách viết rất giống Trung Bản Thư. Nhưng kỳ lạ là, ông chưa từng đăng bài nào trên các diễn đàn Bitcoin thời kỳ đầu. Sự im lặng này khiến người ta suy nghĩ.

Adam Back đã phát minh ra Hashcash, còn được trích dẫn trong whitepaper của Bitcoin. Ông là một cypherpunk kỳ cựu, dùng chính tả kiểu Anh, hiện vẫn hoạt động trong lĩnh vực mã hóa. Cũng có Elon Musk, năm 2017 từng bị người chỉ mặt, nhưng Musk đã phủ nhận ngay lập tức. Peter Thiel cũng từng xuất hiện trong danh sách, đã đề cập ý tưởng tương tự từ năm 1999.

Người gây tranh cãi nhất là Craig Wright. Gã này tự xưng là Trung Bản Thư, còn từng ra tòa. Nhưng ông chưa từng dùng khóa riêng của Trung Bản Thư để ký tên — điều này có thể chứng minh danh tính ngay lập tức. Cộng đồng nhà phát triển phần lớn không tin ông. Thậm chí còn có người nói NSA chính là Trung Bản Thư, lý do là SHA-256 do NSA thiết kế, ra mắt đúng sau cuộc khủng hoảng tài chính 2008, rồi biến mất sạch sẽ. Nhưng điều này không có bằng chứng rõ ràng, và trái với tinh thần "phi tập trung" của Bitcoin.

Cuối cùng, tôi muốn nói rằng, Trung Bản Thư đã cung cấp cho thế giới một đoạn mã, rồi biến mất. Không theo đuổi danh tiếng, không bán ra, không tìm kiếm quyền lực. Có lẽ đó mới là phần quan trọng nhất — Bitcoin không phụ thuộc vào bất kỳ người sáng lập nào. Nền tảng của nó là toán học, mã code và cộng đồng. Đó là lý do tại sao nó không thể bị phá hủy.