勞動節極光：威斯康星州是18個觀賞地點之一

威斯康辛州居民何時能看到北極光？

威斯康辛州居民有可能在勞動節週末目睹罕見的白天極光事件，因為預計一場重要的地磁擾動將席捲北美。根據國家海洋與大氣管理局（NOAA）的預報，這一現象在星期一晚上至星期二清晨最為活躍，預計最佳能見度在當地時間晚上10點到凌晨2點之間。

威斯康辛州的北極光是一個不尋常的事件，因為該州位於較南的緯度。通常，極光顯示僅限於極地地區，但目前的太陽活動正在創造條件，將可見區域大幅向南推移。

這場壯觀的天象是由什麼引發的？

根本原因追溯到8月30日，當時太陽表面爆發出一股日冕物質拋射（CME）。這次大量帶電粒子的釋放正朝向地球的磁層逼近，預計將引發中度到嚴重的地磁擾動。NOAA預測星期一晚上的Kp指數將達到九分制的六級——這個水平暗示北極光理論上可以在愛荷華中部和伊利諾伊北部看到。

極光形成的機制很簡單：來自太陽的高能電子與地球高層大氣中的氧和氮分子碰撞，這些碰撞事件使大氣氣體釋放能量，形成旋轉的彩色光顯示——熟悉的綠色和紫色就是極光的典型色調。

18個州已進入北極光活動警戒狀態

威斯康辛州加入了一長串有潛在觀測可能的州份。最高可能性區域涵蓋加拿大北部和阿拉斯加。然而，實質的機會也延伸到華盛頓州、俄勒岡州、愛達荷州、蒙大拿州、懷俄明州、北達科他州、南達科他州、內布拉斯加州、明尼蘇達州、愛荷華州，以及包括威斯康辛、密歇根、伊利諾伊、紐約和新英格蘭地區如佛蒙特、新罕布什爾和緬因州在內的鄰近地區。

在威斯康辛州，特別是北部地區提供最佳觀測前景，但由於地磁事件影響範圍遍及全州，觀測者有可能在任何地點看到活動，尤其遠離城市光污染的地區。

最佳觀測條件以獲得最大成功

地點選擇非常重要。應選擇高處、遠離城市燈光和人工照明的地點。鄉村地區、高地和開闊空地比城市或郊區提供更佳的觀測體驗。

時間同樣關鍵。晚上10點到凌晨2點的時段是最佳觀測期。極光在最深的黑暗時段通常最為強烈，因為此時太陽對高層大氣的影響最小，大氣粒子也達到最大激發。

捕捉極光影像的方法

對於傳統相機，攝影師應使用廣角鏡頭，光圈設置在F/4或更低，並手動對焦到最遠距離。這些設定能最大化光線收集，同時保持天空的清晰焦點。

智能手機用戶則較為方便。啟用夜景模式，關閉閃光燈，並用三腳架穩定裝置。現代智能手機處理器越來越能夠在最少額外設備的情況下捕捉極光影像。

為何今年的極光活動特別？

去年底，太陽進入了“太陽最大”階段，這是一個預計持續到2026年初的長期周期。這是太陽11年周期中最活躍的階段，特徵是太陽閃焰和日冕物質拋射的頻率大幅增加。因此，北極光的出現頻率達到過去500年來的最高水平，提供了前所未有的觀測機會，尤其是在較南的緯度。

雖然北極光在技術上依據太陽條件全年都可能出現，但冬季由於夜晚較長，通常提供最長的觀測窗口。然而，像目前這樣的強烈地磁擾動也能打破季節限制，使得夏季和初秋在廣泛的地理區域都能觀測到。

對威斯康辛州居民和遊客來說，星期一晚上的預報是真正的機會，能親眼目睹大多數人一生中難得一見的天象。晴朗的天空和較少的光污染將是體驗這一壯觀天象的決定性因素。