最近一直在研究農業科技領域的一些有趣的玩法，垂直農業股在我的調查中不斷出現。當你想到這個行業時，有些事情令人信服——全球人口持續攀升，可耕地不斷縮減，這些公司實際上是在室內將作物堆疊起來，以解決這個問題。

所以這裡的基本想法是：垂直農業就是在受控環境中利用人工照明和水耕或氣霧栽培，將農產品分層種植。無需土壤，比傳統農業用水少得多，而且幾乎可以在任何地方運營——甚至是在運輸新鮮農產品成本高、品質受影響的密集城市區域。美國農業部（USDA）一直通過補助和像AFRI和EQIP這樣的計劃支持這一領域，這表明政府看到了真正的潛力。

讓我來拆解一些值得關注的垂直農業股票。AppHarvest是一家微型市值公司(NASDAQ: APPH)，運營大型室內農場，採用水耕技術。他們在肯塔基的60英畝Morehead設施種植番茄、黃瓜和漿果——由可再生能源供電，並採用封閉循環灌溉。根據我幾年前查看的數據，市值約在$73 百萬美元左右，雖然規模較小，但如果你相信這個論點，值得持續關注。

接著是Hydrofarm Holdings(NASDAQ: HYFM)，它不是純粹的垂直農業公司，而是設備和供應品供應商。他們銷售照明系統、營養液、通風設備——基本上是讓室內和溫室農業運作的基礎設施。公司位於加州，說實話，無論特定農場成功與否，他們都能從整個行業的增長中受益。這其實是一個聰明的對沖策略，尤其是你看好垂直農業作為一個類別。

Village Farms International(TSE: EFF)是加拿大的選擇——自1987年成立，專注於溫室農產品，如番茄和辣椒。他們也多元化進入大麻產業，增加了另一個收入來源。截至2023年，市值約在$527 百萬美元左右，比AppHarvest更為成熟。

Scotts Miracle-Gro(NYSE: SMG)是這裡最知名的名字。大家都知道他們的園藝用品，但他們擁有Hawthorne Gardening Company，提供室內農場的水耕系統。這種多元化讓他們變得更有趣——你不僅僅是在押注垂直農業，但也能通過他們的核心業務獲得曝光。

BrightSphere Investment Group(NYSE: BSIG)則更像是一個投資組合——他們是一家資產管理公司，持有包括AppHarvest和AeroFarms在內的垂直農業運營公司。2023年，市值超過$972 百萬美元。

如果你不想挑選個別的垂直農業股票，還有其他途徑。像VanEck Vectors Agribusiness ETF(NYSE: MOO)和iShares MSCI Agriculture Producers ETF(NYSE: VEGI)這樣的農業ETF，可以讓你立即實現行業的多元化。農業REITs如Farmland Partners(NYSE: FPI)和Gladstone Land Corporation(NASDAQ: LAND)擁有農地並將其出租給運營商，穩定收取租金。

現在，重點來了：垂直農業的啟動成本比傳統農業高，這會影響回報。但它的優勢是真實的——在受控環境中全年生產，水和農藥用量更少，優質農產品的產量更高。不過，這個行業仍在發展中，存在執行風險。有些農場會失敗。這並不是一個保證獲利的玩法。

我認為，如果你將垂直農業股票作為更廣泛農業投資組合的一部分來探索，你是在押注城市化、人口增長，以及向可持續食品生產轉型。這是一個多十年的論點。在投入資金之前，值得對每家公司的完整投資組合和風險承受能力做充分的功課。