这家私人防御承包商想为美国海军建造一支机器人战舰舰队

长达505英尺，重达9000吨，由四台GE航空燃气轮机驱动，携带数十枚垂直发射系统导弹的阿利·伯克级导弹驱逐舰是美国海军的中坚力量。

两家美国国防巨头——军舰制造商通用动力和亨廷顿·英格尔斯——建造伯克级战舰，每艘耗时五到六年。目前有98艘此类战舰在服役、在建或签约中。每艘战舰都需要超过280名军官和水手的船员。

现在，美国海军最新的战舰要小得多，可以在不到一年的时间内建造完成——而且完全不需要水手。

一艘自由级无人水面舰（USV）的渲染图。图片来源：Blue Water Autonomy。

介绍全新升级的自由级

私营波士顿科技公司Blue Water Autonomy上周宣布，将于今年三月开始为海军建造其首艘自由级无人水面舰（USV），目标是在2026年底之前将船只下水。

基于经过验证的船体设计，自由级舰长190英尺，从船首到船尾，体积大约是阿利·伯克级的九分之一，排水量可能约为1200吨。这些USV每艘可能携带16到32枚导弹——只有伯克级战舰的三分之一。但在一艘九分之一大小的船上，建造时间也只有五分之一。这意味着在一个小巧的包裹中装载了大量导弹。

打造海军的更快途径

目前，美国海军拥有295艘战舰。总统唐纳德·特朗普曾呼吁将海军规模扩大到355艘，甚至更多。

与路易斯安那州的康拉德工业公司合作，Blue Water表示每年可以为海军建造10到20艘自由级USV，这有可能帮助总统在第二个任期结束前实现这一目标。而且，康拉德在其五个路易斯安那造船厂的年产能超过30艘船，这一目标甚至可以更早实现。

对投资者的意义

三年前，依据国会研究服务局关于海军计划通过自主战舰增强战斗力的方案，我曾描述当时的计划设想由大型军工承包商——通用动力、亨廷顿、波音、Leidos和L3Harris——牵头推进。

然而，规模越大并不总是越好。往往只是更慢、更昂贵。Blue Water上周的公告似乎进一步证明，海军越来越愿意将任务授予规模较小、私营的造船企业，以更快地实现目标。

现在，我们只需观察这些较小的军工造船企业是否会进行首次公开募股，为投资者提供拥有股份的机会。