你是否曾经想过顶级作家实际上赚了多少钱？当你意识到有些作家的积累财富比我们大多数人想象的还要多时，这简直太疯狂了。我偶然看到了关于“世界上最富有作家”的一份详细梳理，老实说，这些数字非常让人震惊。

让我们先从最直观的说起——J.K. 罗琳以大约$1 十亿美元的净资产稳居榜首。那个《哈利·波特》的庞大帝国一直在源源不断地赚钱。仅在这套七本书的系列中，它的销量就已经超过6亿册，并被翻译成84种语言；除此之外，还有随之而来的所有电影以及周边商品。想想看，她几乎创造了一个文化现象——几十年过去了，它仍在持续产生收入。

接下来是詹姆斯·帕特森，他以$800 百万的净资产位居第二。自70年代中期以来，这家伙已经写了超过140部小说，而且他的书在全球累计销量超过4.25亿册。帕特森找到了成功的公式——Alex Cross、Michael Bennett、Women’s Murder Club——他知道怎样让读者一次次回到自己的作品里。

让我感到意外的是，斯蒂芬·金的净资产同样在$500 百万。恐怖小说之王简直产出惊人，已出版60多部小说，全球销量超过3.5亿册。当你把几十年的图书销售、电影改编以及像《闪灵》和《嘉莉》这样的经典作品带来的版税加在一起时，斯蒂芬·金的净资产就很说得通了。这位作者在多个读者代际中一直保持着强烈的相关性。

这份榜单里还有不少“重量级”人物，例如吉姆·戴维斯的净资产为$800 百万——主要来自《加菲猫》自1978年以来疯狂的连载发行成功；以及丹妮尔·斯蒂尔，她的净资产同样是$600 百万，凭借180多部浪漫小说。马特·格罗宁也把自己顶进了这一层的前列，净资产为$600 百万，不过其中很大一部分来自《辛普森一家》，而不只是单纯的漫画创作。

有趣的是，斯蒂芬·金的净资产与这些漫画创作者的财富对比起来是怎样的。金几乎完全是通过写作和电影改编来积累财富；而像格罗宁和戴维斯这样的人，则主要因为电视和周边商品获得了巨大的助推。不同的路径，相似的结果。

前10名中靠后的一些包括：格兰特·卡多恩，净资产为$600 百万，来源于商业书籍以及他的公司帝国；还有约翰·格里沙姆，净资产为$400 百万——他的法律惊悚小说，比如《王牌冤家》（The Firm）和《鹈鹕案》（The Pelican Brief），几乎都变成了电影系列。

结论是什么？如果你是一名作家，你需要具备下面三种之一：要么是极高的产量 (Patterson)，要么是“文化现象”的地位 (Rowling)，或者你能把自己的作品变成多媒体帝国 (King、Davis、Groening)。不再只是卖书这么简单——而是打造系列品牌。