في أي سوق مالي، السبب الرئيسي لتغير الأسعار غالباً ليس المعاملات نفسها، بل التغيرات في المعلومات. عندما تدخل معلومات جديدة إلى السوق، مثل إعلانات السياسات، أو التقارير المالية للشركات، أو تغيرات بيانات على السلسلة، أو إصدارات بيانات اقتصادية كلية، يقوم المتداولون بتعديل توقعاتهم بناءً على هذه المعلومات ويؤثرون في الأسعار عبر سلوكيات الشراء والبيع.
عادةً تدخل المعلومات في الأسعار عبر عملية تدريجية: في البداية، يتفاعل عدد قليل من المتداولين الحساسين للمعلومات، ثم يفهم المزيد من المشاركين في السوق المعلومات وينضمون إلى التداول تدريجياً، وأخيراً تكمل الأسعار عملية التعديل. لهذا السبب، غالباً لا تحدث تغيرات الأسعار بشكل فوري، بل تكون عملية تدريجية تعكس المعلومات.
من منظور هيكل السوق، تدخل المعلومات في الأسعار عبر عدة قنوات رئيسية:
جوهر تقلبات الأسعار هو عملية السوق المستمرة في استيعاب المعلومات الجديدة وإعادة تسعيرها.
في النظرية المالية، هناك مفهوم مهم يُسمى "فرضية السوق الفعّال". تشير هذه النظرية إلى أنه إذا توفرت معلومات كافية وكان المشاركون في السوق عقلانيين، فإن أسعار السوق ستعكس بسرعة كل المعلومات المتاحة، مما يجعل من الصعب تحقيق عوائد زائدة على المدى الطويل.
عادةً تُقسم الأسواق الفعّالة إلى ثلاثة مستويات:
ومع ذلك، في الأسواق الواقعية، غالباً ما تكون المعلومات غير متماثلة.
يحصل بعض الأشخاص على المعلومات مبكراً عن الآخرين أو يفهمونها بشكل أسرع، مما يمنحهم ميزة معلوماتية. المتداولون الذين يمتلكون ميزة المعلومات يمكنهم التداول قبل أن تعكس الأسعار المعلومات بالكامل، وبالتالي تحقيق أرباح. لذلك، الأسواق ليست فعّالة بالكامل، بل هي عملية ديناميكية تتذبذب باستمرار بين "الفعّالية" و"عدم تماثل المعلومات".
عندما تنحرف أسعار السوق عن المستويات العقلانية، يدخل المراجحون إلى السوق ويحققون أرباحاً من خلال الشراء بسعر منخفض والبيع بسعر مرتفع أو عبر معاملات عبر الأسواق، ويؤدي سلوكهم في التداول إلى إعادة الأسعار إلى نطاقات عقلانية. لذلك، سلوك المراجحة هو آلية تصحيح للأسعار.
يشمل سلوك المراجحة عادةً الأشكال التالية:
وجود المراجحين يجعل من الصعب أن تبقى الأسعار منحرفة عن المستويات العقلانية لفترات طويلة. يلعب المراجحون دور "مصححي الأسعار" في السوق، ومن خلال السعي لتحقيق الربح، يجعلون أسعار السوق تقترب أكثر من القيمة الحقيقية أو الاحتمال الحقيقي.
بالإضافة إلى المعلومات وسلوك المراجحة، تتأثر أسعار السوق أيضاً بالمعنويات وتوقعات المجموعة. المشاركون في السوق ليسوا دائماً عقلانيين؛ فقد يتأثرون بالخوف أو الطمع أو عقلية القطيع وغيرها من العوامل، مما يؤدي إلى انحراف الأسعار عن المستويات العقلانية على المدى القصير.
في كثير من الحالات، لا ترتفع الأسعار فقط بسبب تحسن الأساسيات، بل لأن السوق يتوقع بشكل عام ارتفاع الأسعار مستقبلاً؛ أحياناً يكون تراجع الأسعار نتيجة لمعنويات الذعر وليس تغيّرات في الأساسيات. تظهر هذه الظاهرة أن الأسعار تعكس ليس فقط المعلومات، بل أيضاً توقعات المشاركين في السوق الجماعية حول المستقبل.
من منظور تشغيل السوق، تتأثر الأسعار بثلاث قوى رئيسية:
تحدد هذه العوامل الثلاثة معاً تكوين الأسعار وتقلباتها في السوق.