Staatsanwälte fordern bis zu 20 Jahre Gefängnis für Celsius-Gründer Alex Mashinsky

Die Staatsanwälte haben einen Richter gebeten, den Gründer von Celsius Network, Alex Mashinsky, wegen seiner Rolle in einem Betrug im Wert von mehreren Milliarden Dollar zu 20 Jahren Haft zu verurteilen.

Das US-Justizministerium (DOJ) bezeichnete Mashinsky als den Architekten einer “jahrelangen Kampagne von Lügen und Eigeninteresse”, die Kunden mit Milliardenverlusten zurückließ.

Alex Mashinsky steht vor 20 Jahren Gefängnis

Am 28. April reichte das Justizministerium das Strafmemorandum der Regierung gegen den ehemaligen Celsius-Chef Alex Mashinsky vor seiner Verurteilung in der nächsten Woche ein. In dem Memo sagte das DOJ, der Celsius-Gründer sollte „gerechte Strafe für seine jahrelange Kampagne von Lügen und Eigeninteresse erhalten, die Milliardenverluste und Tausende von betroffenen Kunden hinterlassen hat."

Die Klage behauptet, dass Mashinsky “falsche Angaben darüber gemacht hat, wie Celsius mit Kundeneinlagen umgegangen ist, die Rentabilität des Unternehmens erfunden hat und die Gelder seiner Kunden den Launen von ungesicherten Krediten und nicht offengelegten Marktwetten ausgesetzt hat.”

Das Memo hob hervor, dass Celsius-Nutzer nach der Aussetzung der Abhebungen Mitte Juni 2022 nicht auf etwa 4,7 Milliarden Dollar an digitalen Währungsanlagen zugreifen konnten.

Mashinsky gestand im Dezember zwei Anklagepunkte, darunter Warenbetrug und Verschwörung zur Manipulation des Preises des CEL-Tokens.

Mashinsky, der im Juli 2023 festgenommen wurde, “weigert sich, Verantwortung” für seine Verbrechen zu übernehmen und schiebt weiterhin die Schuld auf die Regulierungsbehörden, die Marktbedingungen und sogar seine Opfer, behaupteten die Staatsanwälte.

Das DOJ sagt, dass seine Verbrechen zu nahezu 7 Milliarden Dollar an Verlusten bei Kunden geführt haben, während er persönlich mehr als 48 Millionen Dollar profitierte.

„Seine Verbrechen waren nicht das Ergebnis von Nachlässigkeit, Naivität oder Pech. Sie waren das Resultat von absichtlichen, kalkulierten Entscheidungen zu lügen, zu täuschen und zu stehlen, um persönlichen Reichtum zu erlangen“, heißt es in dem Memo vom Dienstag.

Auf ihrem Höhepunkt im Jahr 2021 verwaltete Celsius über 20 Milliarden Dollar an Kundengeldern. Mashinsky lobte die Plattform energisch als sichere Alternative zu traditionellen Bankinstitutionen und versprach hohe Renditen bei niedrigem Risiko.

Die Staatsanwälte behaupten, diese Versprechen seien ein Betrug gewesen: Celsius nahm unbesicherte Kredite auf, tätigte riskante Geschäfte und nutzte diskret die Krypto-Assets der Kunden, um den Preis von CEL zu manipulieren, während sie öffentlich den Kunden versicherten, dass ihre Gelder völlig sicher seien.

DOJ zitiert das Urteil von Sam Bankman-Fried als Referenz

In der Urteilsbegründung wurden auch frühere Fälle in den Vereinigten Staaten zitiert, darunter die 25-jährige Haftstrafe für den in Ungnade gefallenen FTX-Gründer Sam Bankman-Fried.

Laut den Staatsanwälten war Bankman-Fried in seinen 20ern und argumentierte, dass sein Verhalten auf Jugend und Unerfahrenheit zurückzuführen sei, während Mashinsky, der derzeit in seinen 60ern ist, alt genug war, um zu wissen, dass er Verbrechen beging.

„Die 25-jährige Haftstrafe für Bankman-Fried ist daher ein bedeutender Datenpunkt, den das Gericht berücksichtigen sollte“, schrieben die Staatsanwälte und fügten hinzu, dass eine 20-jährige Haftstrafe für Mashinsky die Schwere seiner Verbrechen widerspiegeln und andere Krypto-Manager davon abhalten würde, persönlichen Reichtum auf Kosten ihrer Kunden zu verfolgen.