¿En qué categoría se encuentra la depreciación y por qué es importante para la contabilidad de su negocio?

La importancia de entender la depreciación en el presupuesto

Los contadores y los ejecutivos de negocios deben entender en qué categoría se encuentra la depreciación en el presupuesto anual de la empresa, ya que es uno de los factores principales que afectan el cálculo del beneficio neto y la situación financiera de la compañía. La depreciación, o Depreciation, es el proceso de reducir el valor de los activos comerciales a lo largo del tiempo, lo que está relacionado con la asignación del costo inicial de los activos costosos a lo largo de su vida útil esperada.

Cuando una empresa invierte en activos fijos como maquinaria o vehículos, la depreciación se calcula en función del número de años que se espera que dichos activos puedan ser utilizados. Por ejemplo, si una empresa compra una computadora que se espera que tenga una vida útil de aproximadamente 5 años, la depreciación se dividirá en partes iguales durante esos 5 años.

¿En qué nivel del estado financiero se encuentra la depreciación?

La depreciación se incluye en el cálculo del EBIT (Earnings Before Interest and Taxes), que muestra cuánto dinero genera su negocio antes de pagar intereses e impuestos. Tener la depreciación en el EBIT es importante porque indica que las empresas con muchos activos fijos tendrán un EBIT menor que las que tienen menos activos fijos.

La diferencia clave es el EBITDA, que significa Earnings Before Interest, Taxes, Depreciation, and Amortization, y que añade la depreciación y amortización de nuevo a la cifra, haciendo que el EBITDA sea siempre mayor que el EBIT. Los inversores suelen usar el EBITDA para comparar empresas en diferentes industrias que tienen estructuras de activos distintas.

¿Qué activos pueden depreciarse?

Los activos pueden depreciarse solo si cumplen con las siguientes características:

• Son propiedad de la empresa y se utilizan para generar ingresos.
• Tienen una vida útil definida claramente.
• Se espera que puedan ser utilizados por más de un año.

Los activos que pueden depreciarse incluyen vehículos, edificios, equipos de oficina, muebles, maquinaria y dispositivos electrónicos. Además, también incluyen ciertos activos intangibles como patentes, derechos de autor y software.

Los activos en los que la depreciación está en qué categoría y que no pueden depreciarse son: terrenos, bienes de inversión, objetos de colección y bienes personales, ya que estos no se desgastan ni cambian de valor de manera regular.

Métodos comunes para calcular la depreciación

Método lineal (Straight-line Method)

Es el método más sencillo y popular, que divide el valor del activo en partes iguales durante su vida útil. La ventaja es que es fácil de calcular y proporciona una cantidad constante de depreciación cada año. Sin embargo, la desventaja es que no considera la pérdida de valor más rápida en los primeros años de uso.

Método de doble saldo decreciente (Double-declining Balance)

Este método permite calcular una mayor depreciación en los primeros años cuando el activo aún es nuevo. La ventaja es que ayuda a la empresa a obtener mayores beneficios fiscales en los primeros años. Sin embargo, su cálculo es más complejo y no es recomendable para pequeñas empresas.

Método de saldo decreciente (Declining Balance)

Es un método acelerado que calcula la depreciación a una tasa doble que la del método lineal. Esto resulta en una depreciación alta en el primer año y menor en los siguientes.

Método de unidades de producción (Units of Production)

Este método calcula la depreciación en función del uso real del activo, como las horas de uso o las unidades producidas. La ventaja es que proporciona una depreciación precisa y acorde con el uso real, pero la desventaja es que puede ser complicado de seguir en el uso.

¿Qué es la amortización (Amortization)?

La amortización es un proceso similar a la depreciación, pero se aplica a activos intangibles como patentes, derechos de autor y préstamos. El valor de estos activos disminuye a lo largo del tiempo según un período establecido.

La amortización también se refiere al pago de una deuda en cuotas regulares, donde cada cuota incluye intereses y principal. Por ejemplo, cuando tienes un préstamo para un coche, la mayor parte del pago inicial se destina a la amortización del principal, pero con el tiempo, la proporción de intereses disminuye y la del principal aumenta.

Diferencias entre depreciación y amortización

La depreciación se aplica a activos tangibles, como edificios y maquinaria, mientras que la amortización se usa para activos intangibles, como derechos de autor y patentes.

La depreciación puede calcularse de varias formas, como el método lineal o acelerado, mientras que la amortización generalmente se realiza solo mediante el método lineal. Esto explica por qué los activos intangibles tienden a reducir su valor de manera uniforme durante su vida útil.

Resumen

Entender en qué categoría se encuentra la depreciación y usar el método de cálculo correcto es fundamental para el análisis financiero de la empresa. Ya seas inversor, ejecutivo o contador, el conocimiento sobre depreciación y amortización te ayudará a comprender mejor la situación financiera real de la compañía, además de facilitar decisiones de inversión y planificación empresarial futura.