Eli Ben-Sasson n’essaie pas d’être un super-héros. Mais si vous regardez son histoire dans la crypto, ce n’est probablement pas une exagération de l’appeler un pionnier. Ce n’est pas votre entrepreneur crypto flamboyant typique qui se présente aux conférences en hoodie et en jargon.
Son parcours est académique et lourd : théorie des ordinateurs, algorithmes et cryptographie. Au début des années 2000, Eli a obtenu son doctorat à l’Université hébraïque, puis a poursuivi des recherches au MIT et à Harvard. Alors que la plupart d’entre nous apprenaient à peine le mot « blockchain » grâce aux publicités YouTube, il était déjà occupé à concevoir les fondations mathématiques qui sous-tendent de nombreux protocoles crypto aujourd’hui.
Mais son histoire ne s’arrête pas avec les piles de journaux. Ce qui rend son parcours intéressant, c’est lorsqu’il est sorti de la salle de classe et a décidé de construire quelque chose de réel—StarkWare. Avec ses collègues, Eli a fondé l’entreprise en 2018, se positionnant non seulement comme un chercheur, mais aussi comme un bâtisseur.
C’est ici qu’il a commencé à acquérir une reconnaissance plus large, non pas à cause de ses conférences dans l’auditorium, mais en raison de ses contributions aux ZK-STARKs—une technologie cryptographique complexe mais nécessaire alors que les réseaux blockchain comme Ethereum deviennent de plus en plus encombrés.
StarkWare peut sembler technique pour la plupart des gens, mais la technologie qu’elle développe facilite les transactions pour les utilisateurs sans avoir à payer des frais de gaz écrasants. L’un de leurs produits, StarkNet, est maintenant utilisé pour accélérer et étendre les capacités de la blockchain Ethereum sans sacrifier la sécurité. Mais, fait intéressant, Eli a récemment poussé son idée encore plus loin—vers Bitcoin.
Début 2025, StarkWare a annoncé l’expansion de StarkNet pour atteindre Bitcoin en tant que couche 2. Cela peut sembler une idée folle, mais ils ont déjà commencé à indexer les inscriptions et élaborent lentement des plans pour construire des preuves à divulgation nulle de connaissance qui peuvent se connecter directement au réseau Bitcoin. Une décision qui, si elle réussit, pourrait faire passer le BTC du statut d’« or numérique » à celui d’infrastructure de contrats intelligents efficace.
D’autre part, ce n’est pas seulement une question de technologie. Dans les coulisses, Eli joue également un rôle de penseur et de leader communautaire. Il partage souvent ses opinions sur la décentralisation, l’identité numérique et l’importance de maintenir la transparence dans des systèmes de plus en plus complexes.
L’un de ses écrits qualifie même l’Afrique de clé de l’adoption mondiale des cryptomonnaies—un point de vue rarement entendu chez d’autres grandes figures de la blockchain.
De plus, son nouveau rôle en tant que PDG de StarkWare depuis début 2024 a donné une couleur différente à son approche. Il n’est plus seulement un scientifique en coulisses, mais aussi un leader qui doit diriger des équipes, prendre des décisions concernant les produits et répondre aux questions des investisseurs qui ne peuvent parfois pas attendre les itérations techniques.
Cependant, son style de discours reste direct, et lorsqu’il apparaît dans des podcasts ou des interviews, il parle souvent de la manière dont “les mathématiques peuvent être plus fiables que les gouvernements ou les banques”, plutôt que de discuter de la tokenomics ou des chiffres d’évaluation. Parfois, cela semble étrange, mais c’est ce qui rend son approche intéressante.
Eli Ben-Sasson n’est peut-être pas aussi connu que Vitalik Buterin, mais en ce qui concerne la fondation de la technologie, il a un grand rôle qui ne peut pas être ignoré.
Surtout lorsque StarkNet a commencé à introduire des fonctionnalités de jalonnement, puis à ouvrir des opportunités pour les chaînes d’applications sur leur réseau, la communauté a commencé à se rendre compte qu’il apportait plus qu’une simple idée, mais une direction. Avec plus de 20 000 STRK verrouillés pour la validation du réseau et un nombre croissant de développeurs actifs, beaucoup ont commencé à croire que le projet qu’il construisait était plus qu’un simple battage médiatique.
Le parcours d’Eli jusqu’à présent a été imprévisible. Il n’a pas fait partie de la vague des jetons mèmes pour s’enrichir rapidement, mais a plutôt construit lentement une fondation afin que le monde de la crypto ne s’effondre pas sous son propre poids.
Et bien que les gens demandent parfois : « Pourquoi ne pas simplement prendre sa retraite après Zcash ? », la réponse est probablement simple : parce qu’il y a encore beaucoup à améliorer. Et il sait exactement comment commencer : avec des preuves, pas des hypothèses.