Trump envisage de gracier le développeur de Samourai ! Les outils de confidentialité sont-ils une faute ou une vertu ?

Le Président Trump a déclaré qu’il serait prêt à envisager de gracier Keonne Rodriguez, développeur de Samourai Wallet, et a indiqué qu’il avait demandé au ministère de la Justice d’ouvrir une enquête. Rodriguez a été condamné le mois dernier à cinq ans de prison fédérale pour sa participation à la création de Samourai Wallet, et il doit se rendre cette semaine en prison fédérale. Cette affaire contraste fortement avec la grâce accordée par Trump en octobre de cette année au fondateur de Binance, CZ, ce qui a suscité des accusations d’injustice.

Comparaison entre la peine de cinq ans pour le développeur de Samourai et CZ

Keonne Rodriguez et son collègue William Lonergan Hill ont été inculpés l’année dernière par le ministère de la Justice sous l’administration Biden pour exploitation d’une plateforme de transfert d’argent illégale et aide à des activités criminelles. Samourai Wallet est un outil permettant aux utilisateurs de Bitcoin de protéger la confidentialité de leurs transactions, en utilisant la technologie CoinJoin pour brouiller les chemins de transaction, ce qui rend la traçabilité des fonds difficile pour les observateurs externes. Le ministère de la Justice estime que cette fonction de confidentialité est exploitée par des criminels, constituant ainsi du blanchiment d’argent et des transferts illégaux.

Si ces développeurs sont jugés, ils risqueraient jusqu’à 25 ans de prison. Cet été, ils ont plaidé coupables à une accusation d’exploitation d’une plateforme de transfert d’argent illégale. Rodriguez a été condamné à une peine maximale de cinq ans, Hill à quatre ans. Ces peines ont suscité une vive controverse dans la communauté crypto, car ils n’ont pas directement participé au blanchiment d’argent ou à des activités criminelles, mais ont simplement développé un logiciel open source.

Comparé à l’affaire CZ, ce sentiment d’injustice est encore plus accentué. En tant que fondateur de Binance, sa plateforme a été lourdement sanctionnée par le ministère de la Justice américain pour non-conformité au respect de la lutte contre le blanchiment d’argent. CZ a reconnu sa culpabilité et a été condamné, mais Trump l’a gracié en octobre 2024. Plus tôt cette année, la plateforme cryptographique de CZ a reçu un investissement de 2 milliards de dollars d’une entreprise publique des Émirats arabes unis, sous la forme d’un USD1, une stablecoin développée par la plateforme cryptographique de la famille Trump, World Liberty Financial. Ce lien commercial rend la grâce à CZ encore plus politique.

Récemment, Rodriguez a déclaré à Decrypt : « Nous ne sommes pas CZ, nous n’avons pas des dizaines de milliards de dollars, ni leur influence. » Cette remarque reflète le mécontentement général de la communauté crypto : la justice semble dépendre de la richesse et de l’influence politique, plutôt que de la vérité des affaires. Quand un milliardaire obtient une grâce pour des intérêts commerciaux, il est choquant que les développeurs ayant contribué à la confidentialité de Bitcoin doivent purger une peine de cinq ans. Cette comparaison soulève des questions sur l’équité de la politique cryptographique de Trump.

Comparaison entre l’affaire Samourai et celle de CZ

Différences d’accusation : Outil de confidentialité Samourai accusé de transferts illégaux vs défauts anti-blanchiment de la plateforme de CZ

Comparaison des peines : Rodriguez 5 ans, Hill 4 ans vs grâce totale à CZ

Liens politiques : Samourai sans connexions politiques ou commerciales vs CZ, investissement de 20 milliards de dollars dans USD1 par la famille Trump

Différences de ressources : Rodriguez dit ne pas avoir de ressources ou d’influence vs CZ, qui possède des dizaines de milliards de dollars

L’effet dissuasif sur le développement d’outils de confidentialité

Ce cas a attiré une attention particulière des défenseurs de la confidentialité et des utilisateurs de crypto de longue date, qui craignent que cette affaire, ainsi que la condamnation du développeur d’un outil similaire sur Ethereum, Tornado Cash, par Roman Storm, n’aient un effet dissuasif évident sur le développement d’outils de confidentialité blockchain. Ces supporters estiment que l’invention initiale de Bitcoin visait à permettre des transactions en ligne privées, et même sous l’administration favorable à la cryptographie de Trump, le gouvernement fédéral continue activement à détruire cette fonction.

Les développeurs de logiciels crypto soulignent que la capacité de protéger la création d’outils de confidentialité comme Samourai est essentielle, car elle touche à l’essence même de la technologie cryptographique. Les principales organisations de politique cryptographique ont également exprimé leur soutien à cette cause, soulignant son importance. La confidentialité n’est pas synonyme de crime, comme utiliser de l’argent liquide ne signifie pas qu’on s’engage dans une activité illicite. La présence de technologies de confidentialité comme CoinJoin vise à protéger la vie privée financière des utilisateurs ordinaires, et à empêcher la surveillance publique des transactions.

Le ministère de la Justice de Trump semble avoir conscience de l’importance des logiciels de confidentialité pour l’industrie de la cryptomonnaie. En avril dernier, le vice-ministre de la Justice, Todd Blanche, a instruit les procureurs fédéraux de cesser de poursuivre les outils de confidentialité cryptographique. Quelques mois plus tard, un haut responsable du ministère a indiqué lors d’une réunion sur la politique cryptographique que le ministère ne poursuivrait plus les développeurs de logiciels décentralisés. Cependant, pendant cette période, le ministère de la Justice a continué à poursuivre Rodriguez et Hill, faisant pression sur le juge fédéral pour leur infliger la peine maximale.

Ce décalage entre politique et application soulève des questions : la position pro-cryptomonnaie de Trump n’est-elle qu’une façade ? Pourquoi l’affaire Samourai continue-t-elle à avancer avec des peines aussi sévères alors que les hauts responsables déclarent cesser de poursuivre les développeurs décentralisés ? Ce paradoxe pourrait refléter des divergences internes au FBI sur la position à adopter face à la confidentialité cryptographique, ou indiquer que l’affaire lancée sous l’ère Biden continue simplement par inertie.

L’espoir ultime avant l’incarcération vendredi

Le commentaire de Trump lundi a offert une lueur d’espoir à Rodriguez, mais le temps est extrêmement compté. Rodriguez doit commencer sa détention vendredi, à seulement quelques jours de la directive de Trump demandant à Bondy d’enquêter. La procédure de grâce présidentielle nécessite généralement plusieurs semaines, voire plusieurs mois, comprenant la révision par le ministère de la Justice, l’évaluation par le conseiller juridique de la Maison Blanche, et la décision finale du président. Le faire dans un délai aussi court est pratiquement impossible.

Cependant, le style de décision impulsif de Trump pourrait créer une exception. Lorsqu’il a indiqué sur place dans le bureau ovale qu’il demandait à Bondy de lancer l’enquête, cela a montré qu’il accordait une importance exceptionnelle à cette affaire. Si le rapport d’enquête de Bondy soutient une grâce, Trump pourrait signer une ordonnance de grâce avant vendredi. Cette vitesse est rare dans l’administration, mais la manière dont Trump fonctionne défie toujours la norme.

L’affaire de Rodriguez et Hill est devenue un symbole pour la communauté crypto. Si Trump les gracie finalement, cela sera perçu comme un soutien à la confidentialité cryptographique et au développement open source. Si la grâce n’intervient pas avant vendredi, l’incarcération de Rodriguez alimentera la colère de la communauté face à une justice perçue comme injuste. Quoi qu’il en soit, cette affaire a déjà mis en lumière le conflit central de la régulation cryptographique : le gouvernement prétend soutenir l’innovation tout en punissant ceux qui développent des fonctionnalités de confidentialité pour Bitcoin. La conclusion de l’affaire Samourai déterminera la véritable orientation de la politique cryptographique de Trump.