Les mineurs de Bitcoin américains ralentissent alors qu'une tempête hivernale frappe les réseaux électriques

En résumé

• Les pools de minage de Bitcoin basés aux États-Unis ont réduit leur activité lors d’une importante tempête hivernale.
• La puissance de hachage de Foundry USA est passée d’environ 260 EH/s à près de 124 EH/s avant de rebondir.
• Le ralentissement reflète les coupures de réseau et les pratiques de réponse à la demande lors de conditions météorologiques extrêmes, a-t-on appris de Decrypt.

L’activité de minage de Bitcoin aux États-Unis a ralenti cette semaine lors d’une tempête hivernale, les opérateurs réduisant leur consommation d’énergie ou étant confrontés à des perturbations du réseau, ce qui a entraîné une augmentation du temps de bloc du réseau et une réduction temporaire de la puissance de hachage globale. Le ralentissement semblait le plus visible parmi les pools de minage basés aux États-Unis, car des conditions météorologiques extrêmes ont mis à rude épreuve les systèmes électriques dans plusieurs régions, selon les données publiques du réseau sur Mining Pool Stats. L’impact le plus marqué lié à la tempête est apparu chez Foundry USA et Luxor, tous deux ayant une exposition significative aux opérations de minage basées aux États-Unis et aux conditions du réseau.

La puissance de hachage de Foundry est tombée brusquement d’environ 260 EH/s le 24 janvier à environ 124 EH/s le lendemain, avant de se redresser à environ 134 EH/s d’ici lundi, un schéma cohérent avec des coupures à grande échelle. Luxor, quant à lui, a connu une baisse proportionnelle, passant d’environ 40 EH/s à environ 16 EH/s d’ici lundi. D’autres grands pools ont également enregistré des diminutions, bien que leur exposition géographique soit plus variée. Antpool, qui opère aux États-Unis via une coentreprise avec Applied Digital, est passé d’environ 165 EH/s à environ 137 EH/s au moment de la rédaction. Le secteur du minage de crypto-monnaies TheMinerMag a été le premier à rapporter cette situation. « Une partie du modèle économique » Dans le cas de Bitcoin, le minage désigne le processus d’exécution d’ordinateurs spécialisés qui sécurisent son réseau et ajoutent de nouveaux blocs, la puissance de hachage mesurant la quantité de puissance de calcul active. Lors de conditions météorologiques extrêmes, les mineurs peuvent réduire ou arrêter leurs opérations lorsque l’électricité devient rare ou coûteuse, ou lorsque les opérateurs de réseau demandent aux grands utilisateurs de réduire leur consommation pour maintenir la stabilité du système. La tempête a été identifiée comme un système météorologique hivernal majeur balayant de vastes parties du centre et de l’est des États-Unis, apportant des températures prolongées sous le point de congélation, de la neige et de la glace qui ont mis à rude épreuve les réseaux électriques et forcé les services publics à réduire la charge industrielle importante.

« Les événements météorologiques, la tarification de l’électricité, les cycles de maintenance et les conditions locales du réseau provoquent régulièrement des fluctuations temporaires, qui sont absorbées par le mécanisme mondial de distribution et d’ajustement de la difficulté de Bitcoin », a déclaré Fakhul Miah, directeur général de l’infrastructureur GoMining Institutional, à Decrypt. Plus largement, ces ralentissements indiquent un changement dans l’industrie du minage de Bitcoin. Les ajustements montrent que ces mécanismes « deviennent une partie normale des opérations de minage, car le minage de Bitcoin fonctionne de plus en plus comme une charge flexible pouvant s’ajuster aux besoins des réseaux électriques modernes », a ajouté Miah. Le réseau Bitcoin semble « faire ce qu’il est censé faire en période de stress », a déclaré Callan Sarre, co-fondateur et directeur produit de la société d’infrastructure Bitcoin Threshold Labs, à Decrypt.  « La puissance de hachage concentrée aux États-Unis a été déconnectée, les intervalles de blocs se sont temporairement élargis, puis le système a commencé à revenir à son niveau de base », a-t-il expliqué. Ces ralentissements sont « un effet secondaire du fait que les mineurs agissent comme une charge flexible et déployable pour le réseau », a-t-il dit. Cela est évident sur des marchés comme le Texas, a indiqué Sarre, en notant que la réduction lors de conditions météorologiques extrêmes semble être devenue une « partie du modèle économique », de sorte que les mineurs « réduisent leur activité lorsque la demande résidentielle augmente, gagnent des revenus de réponse à la demande, puis reprennent leur activité une fois le réseau stabilisé, tout en maintenant l’intégrité de la couche de consensus de Bitcoin. »