Ancien volontaire suppléant au ministère des Affaires étrangères, le jeune homme taiwanais de 24 ans Lin Rui-Xiang (Rui-Siang Lin), a été condamné mardi (3) à 30 ans de prison par la cour fédérale de New York pour avoir exploité le marché de drogue clandestin « Incognito Market ». Il s’agit également de la plus grande affaire de poursuites pour trafic de drogue en ligne depuis le marché noir « Silk Road ».
Lin Rui-Xiang a reconnu en décembre 2024 plusieurs chefs d’accusation, notamment la conspiracy pour trafic de drogue, le blanchiment d’argent et la conspiracy pour vente de médicaments contrefaits. Le juge a statué que, après sa libération, il devra subir une période de surveillance de 5 ans et se voir confisquer des biens illicites d’une valeur de plus de 100 millions de dollars.
Le procureur américain a déclaré que, dès ses études à l’Université nationale de Taïwan, Lin Rui-Xiang avait utilisé le pseudonyme « Pharoah » pour créer et gérer Incognito Market. Entre octobre 2020 et mars 2024, il aurait facilité environ 640 000 transactions de drogues illégales d’une valeur dépassant 105 millions de dollars, prenant une commission de 5 % sur chaque transaction, ce qui lui aurait permis de réaliser des profits illicites de plusieurs millions de dollars.
Le procureur du district sud de New York, Jay Clayton, a déclaré dans un communiqué : « Lin Rui-Xiang est l’un des trafiquants de drogue les plus notoires au monde. Il a utilisé Internet pour vendre des drogues illégales d’une valeur de plus de 105 millions de dollars aux États-Unis et dans le monde entier, en tirant des centaines de milliers de dollars de profits, mais ses crimes ont eu des conséquences dévastatrices. Il a causé la mort d’au moins une personne, aggravant la crise des opioïdes, et infligeant une douleur indélébile à plus de 470 000 toxicomanes et à leurs familles. »
Par le passé, Lin Rui-Xiang, grâce à ses compétences en informatique, a rejoint la Fondation pour le développement de la coopération internationale (FDCI) en tant que volontaire suppléant, et a été affecté à Saint-Lucie, un pays partenaire des Caraïbes. Il était prévu qu’il termine son service en juillet 2024, mais il a demandé un congé en mai de la même année pour retourner en Asie, et a été arrêté à New York en cours de route.
Ironiquement, alors qu’il enseignait aux policiers locaux comment lutter contre la cybercriminalité et analyser les flux de cryptomonnaies en tant qu’expert lors de son séjour à Saint-Lucie, il était en réalité le « Pharoah » qui dirigeait en secret un vaste empire de drogue dans l’ombre du dark web, incarnant à la perfection le double visage.
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