La 6e China International Consumer Products Expo (du 13 au 18 avril 2024, à Hainan) a présenté des lunettes à intelligence artificielle (IA) de marques chinoises de premier plan et a annoncé le lancement imminent de la production d’une voiture volante modulaire, signalant un changement de la technologie grand public : passer d’une innovation de niche à une commercialisation de masse. La zone Science and Technology Consumer Zone de l’expo proposait des lunettes à IA de iFLYTEK, Huawei, Rokid, China Mobile et du groupe Alibaba, Taobao Group, ainsi que la première voiture volante modulaire de première génération de Huitian Aerospace, démontrant collectivement des avancées en informatique spatiale, des modèles d’edge AI, des dispositifs portables légers et une interaction intelligente multi-scénarios.
Divers modèles de lunettes à IA présentés sur le site principal de l’expo. Source : Xinhua News Agency
Maturation du marché des lunettes à IA et trajectoire des prix
Les lunettes à IA représentent une nouvelle forme de technologie portable intelligente qui combine plusieurs plates-formes informatiques et qui est actuellement considérée comme le terminal au plus fort potentiel d’adoption de masse, par rapport aux alternatives AR, VR et XR. D’après la société d’études Omdia, les expéditions mondiales de lunettes à IA devraient atteindre 8,7 millions d’unités en 2025, soit une croissance de 322 % d’une année sur l’autre. L’institut de recherche Saidian Intelligence en Chine a indiqué, dans un rapport de février 2024, que les lunettes à IA seront incluses dans des programmes de subventions gouvernementales à partir de 2026, tandis que le consensus de l’industrie identifie les lunettes à IA comme la catégorie de produits la plus certaine pour la commercialisation de l’IA.
Malgré un fort engagement des visiteurs dans les stands de l’expo — les lunettes à IA de Rokid ont même été déplacées au centre des médias pour l’usage des journalistes —, des représentants de l’industrie ont reconnu que le marché reste dans une phase de culture. Tant les équipes de Rokid que de iFLYTEK ont déclaré aux journalistes que les prix actuels se concentrent dans la fourchette milieu à haut de gamme (de plusieurs milliers de yuans), ce qui limite la pénétration auprès des consommateurs ordinaires. Toutefois, les deux entreprises ont exprimé leur confiance dans le fait que les prix baisseront à mesure que la technologie de la chaîne d’approvisionnement mûrira. Un représentant d’iFLYTEK a comparé la situation actuelle aux débuts des téléphones mobiles : « Tout comme les téléphones mobiles étaient d’abord de grands appareils, coûteux, qui coûtaient 20 000 à 30 000 yuans, mais qui sont ensuite devenus omniprésents, les lunettes à IA suivront une courbe d’adoption similaire. »
Les équipes de Rokid ont indiqué que leurs produits capturent actuellement 34 % de la part de marché mondiale pour les lunettes à IA équipées d’écrans, et ont prévu que la pénétration chez les consommateurs augmentera avec le temps.
Caractéristiques techniques des lunettes à IA et différenciation du design
Les lunettes à IA de Rokid ne pèsent que 49 grammes et utilisent la technologie de waveguide optique à optique diffractive associée au chipset AR1 de Qualcomm, permettant aux utilisateurs d’invoquer plusieurs modèles de langage IA et de s’affranchir des contraintes liées à un seul algorithme. L’entreprise a souligné que la conception modulaire, comprenant des configurations de batterie interchangeables et des étuis de charge, répond aux préoccupations d’autonomie, tout en reconnaissant que les limites techniques actuelles imposent des compromis dans l’optimisation des composants.
Démo des lunettes à IA d’iFLYTEK à l’expo. Photo : Peng Pai News
iFLYTEK a différencié son offre grâce à des capacités de traduction entre langues, en simulant des scénarios du monde réel tels que des négociations lors d’une expo et des interactions professionnelles dans des environnements bruyants. Un représentant d’iFLYTEK a identifié deux principaux obstacles à l’adoption : d’abord, le défi d’intégrer les lunettes à IA à des lunettes de prescription pour les utilisateurs ayant des besoins de correction de la vue existants ; ensuite, la sensibilité au prix des consommateurs, la plupart des produits actuels étant proposés dans la fourchette de prix de quelques milliers de yuans, que de nombreux consommateurs jugent excessivement cher. L’entreprise a indiqué que le design léger et les solutions de gestion de la batterie sont désormais mûrs chez les fabricants, les obstacles restants étant l’intégration de l’expérience utilisateur et l’accessibilité des prix sur le marché.
La voiture volante modulaire entre dans une phase de production
Huitian Aerospace, exposant régulier depuis cinq ans au Consumer Expo, a annoncé que sa voiture volante modulaire — commercialisée sous le nom de « Ground Carrier » (陆地航母) — entrera en production. L’entreprise a récemment achevé une nouvelle levée de fonds d’environ 200 millions USD, portant son financement total en fonds propres à environ 1 milliard USD. Les investisseurs comprennent des sociétés de capital-risque de premier plan, telles que Hillhouse Capital, Sequoia Capital China, Gaorong Venture Capital et Dazen Capital.
Le Ground Carrier est la première voiture volante amphibie air-sol modulaire au monde, dotée d’un mécanisme unique au niveau mondial de séparation automatique monté sur le véhicule. Les utilisateurs peuvent séparer ou recombiner le véhicule au sol et l’unité de vol en moins de cinq minutes via une opération à un seul bouton. La conception répond à deux points douloureux critiques des avions traditionnels : la mobilité et le stockage. Le véhicule au sol sert à la fois de plateforme de transport quotidienne et de base de stockage et de recharge d’énergie pour l’unité de vol, permettant de s’adapter à des terrains et conditions météorologiques complexes tout en prenant en charge des cas d’usage allant du trajet quotidien à l’aventure hors route, au tourisme en basse altitude et aux services d’urgence.
À la date de l’expo, le Ground Carrier a accumulé plus de 7 000 précommandes. En mars 2024, l’installation de production de Huitian dans le district Huangpu de Guangzhou a terminé la production et les tests de vol multi-aéronefs de cinq unités de Ground Carrier en une seule journée, marquant la transition de la validation R&D à la préparation de la production commerciale.
Exposition plus large de technologies grand public
Au-delà des lunettes à IA et des voitures volantes, l’expo mettait en avant d’autres technologies grand public innovantes. Zhejiang Fubao Intelligent Technology a dévoilé son robot compagnon IA « Xiaobao » de cinquième génération pour la santé et le bien-être ; Aosheng a présenté un produit phare de massage intégrant des biosenseurs IA avancés ; et Qunhe Technology a lancé « Xiaoku », le premier concepteur de robots IA déployé en Chine pour des applications de rénovation à domicile.
Questions fréquentes
Q : Qu’est-ce qui distingue les lunettes à IA des autres technologies portables comme les casques AR ou VR ?
Les lunettes à IA sont plus légères et plus pratiques pour une utilisation quotidienne que des appareils AR/VR plus encombrants. Elles mettent l’accent sur l’interaction vocale, la traduction et la reconnaissance visuelle plutôt que sur des environnements immersifs, ce qui les rend adaptées à un usage quotidien chez les consommateurs. D’après la recherche d’Omdia, les lunettes à IA devraient être expédiées à l’échelle mondiale à 8,7 millions d’unités en 2025, ce qui reflète leur émergence comme la catégorie de portables au plus fort potentiel de commercialisation près de l’œil.
Q : Quand la voiture volante Huitian Ground Carrier sera-t-elle disponible à l’achat ?
Huitian Aerospace a terminé la production de cinq unités en mars 2024 et a accumulé plus de 7 000 précommandes. L’entreprise est actuellement en phase de préparation de la production commerciale, bien qu’une date précise de lancement pour les consommateurs n’ait pas été annoncée publiquement. La conception modulaire permet au véhicule au sol de fonctionner de manière indépendante tandis que l’unité de vol est stockée ou fait l’objet d’interventions de maintenance.
Q : Pourquoi les lunettes à IA restent-elles chères malgré la maturité technologique ?
Les prix actuels reflètent le positionnement initial du marché et l’échelle de production limitée. Des représentants de l’industrie ont indiqué que les prix baisseront à mesure que la technologie de la chaîne d’approvisionnement mûrira et que les volumes de production augmenteront, de manière similaire à la trajectoire historique des téléphones mobiles. En outre, les défis d’intégration avec les lunettes de prescription et la nécessité d’un ajustement sur mesure contribuent aux coûts actuels.
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