Rack Centre, un centre de données de niveau III basé à Lagos, lance un programme de formation structuré à destination des étudiants universitaires et des diplômés en ingénierie afin de répondre à une pénurie critique d’ingénieurs qualifiés dans le secteur des centres de données du Nigeria. Le programme démarrera mercredi, selon Adebola Adefarati, responsable du marketing et des communications de l’entreprise.
Pénurie de talents dans l’industrie
L’initiative répond à un écart croissant entre la demande d’infrastructures de données et l’expertise technique disponible. En février 2026, l’Afrique compte 249 centres de données opérationnels, mais les opérateurs indiquent que l’offre d’ingénieurs nécessaires pour gérer des systèmes critiques — en particulier l’alimentation électrique et la climatisation — n’a pas suivi l’expansion des installations.
Selon une enquête menée par l’Africa Data Centre Association, 67% des opérateurs de centres de données au Nigeria considèrent la rétention des talents comme un défi majeur. Plus de 60% des opérateurs s’appuient sur une formation informelle et interne pour maintenir les opérations. À l’échelle mondiale, le déficit de main-d’œuvre est plus important : des projections issues des informations d’Uptime Institute indiquent un besoin de 2,5 millions de professionnels supplémentaires des centres de données d’ici 2025.
Adefarati a expliqué le problème central : « Il y a beaucoup de recyclage des mêmes personnes d’une entreprise à l’autre. Les gens passent d’un centre de données ou d’un opérateur télécom à un autre, et il se crée une boucle fermée. L’industrie doit commencer à créer de nouveaux talents. »
Brain drain et défis locaux
La pénurie de talents en Afrique est aggravée par la formation spécialisée limitée, les recrutements locaux agressifs et le recrutement international. Les ingénieurs formés pour opérer dans des environnements à forte pression comme Lagos — où une alimentation électrique instable du réseau et des températures ambiantes élevées sont la norme — sont particulièrement recherchés par les employeurs mondiaux.
« Une fois que les gens ont acquis de l’expérience pour faire fonctionner des systèmes fiables au Nigeria, ils deviennent des cibles privilégiées », a déclaré Adefarati. « Nous avons vu plusieurs de nos propres collaborateurs partir pour des opportunités à l’étranger. »
Structure et détails du programme
La réponse de Rack Centre consiste à construire un pipeline plus large au service de l’ensemble de l’industrie plutôt que de concurrencer le nombre limité de talents existants. Le premier groupe formera entre 15 et 20 ingénieurs. Les participants suivront deux parcours de certification, dont un dispensé en partenariat avec la plateforme de formation de Schneider Electric, suivi d’un cours avancé et d’un stage d’un mois au sein d’une installation en activité. Le programme complet dure de quatre à cinq mois.
Les coûts de formation, estimés à $2,500 par participant, sont entièrement subventionnés. Selon Adefarati, cela reflète un consensus de l’industrie selon lequel les individus ne peuvent pas supporter la charge financière de la certification spécialisée.
« Le problème n’est pas que les gens n’étudient pas l’ingénierie », a déclaré Adefarati. « C’est qu’ils ne sont pas formés pour travailler sur des systèmes qui doivent fonctionner à 100% du temps. Les centres de données sont différents. Vous gérez une alimentation électrique redondante, un refroidissement de précision et la détection de pannes en temps réel dans un environnement hautement sensible. »
Les centres de données nécessitent des équipes relativement petites et hautement spécialisées. Une installation de 100MW exige typiquement 30 à 100+ employés, tandis que l’installation de 12MW de Rack Centre fonctionne avec environ 20 employés à plein temps, incluant des techniciens, des ingénieurs et de la gestion. L’entreprise ne s’attend pas à absorber tous les diplômés formés en interne ; le reste sera réparti entre d’autres opérateurs de centres de données et des entreprises de télécommunications.
Collaboration dans l’industrie et diversité de la main-d’œuvre
Le programme de Rack Centre est élaboré en collaboration avec l’Africa Data Centres Association, qui s’efforce d’atteindre un objectif plus large de former jusqu’à 1,000 professionnels des centres de données au cours des deux prochaines années. Cet effort s’inscrit dans une dynamique à l’échelle de l’industrie visant un modèle « source-former-placer », conçu pour créer un pipeline continu de talents plutôt qu’un recrutement ponctuel.
Le programme répond également à des déséquilibres structurels de la main-d’œuvre. Les femmes restent fortement sous-représentées dans les rôles opérationnels essentiels, représentant dans certains sites à peine 5% du personnel technique. Rack Centre vise à s’assurer qu’au moins un tiers des participants dans chaque cohorte soient des femmes.
Adefarati a souligné la dimension humaine des opérations des centres de données : « Les centres de données sont souvent perçus comme du matériel. Mais leur réussite dépend fondamentalement des personnes. »
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