Médias : Elon Musk envisage d'utiliser des satellites AI à propulsion électromagnétique depuis la Lune

Selon plusieurs médias le 23, pour faciliter le déploiement de centres de données dédiés à l’intelligence artificielle (IA), la société d’exploration spatiale d’Elon Musk envisage de lancer des satellites depuis la Lune en utilisant un système d’électromagnétisme.

Selon le site français Future Science, Musk prévoit de construire une grande installation d’électromagnétisme et une usine d’assemblage de satellites sur la Lune, pour lancer des satellites en orbite terrestre à partir de cette dernière.

Récemment, SpaceX a soumis une demande à la Federal Communications Commission (FCC) pour déployer un système composé jusqu’à un million de satellites en orbite basse, afin de créer un réseau de centres de données en orbite pour soutenir des besoins en calcul haute performance tels que l’IA.

Selon Future Science, théoriquement, l’idée de Musk de lancer des satellites depuis la Lune n’est pas dénuée de sens. La faible gravité lunaire, l’absence d’atmosphère et l’abondance d’énergie solaire rendent l’efficacité du lancement bien supérieure à celle depuis la Terre. Déployer un vaste conglomérat de satellites serait également plus simple et permettrait d’éviter les débris spatiaux et les engins en orbite basse.

Cependant, dans la pratique, cette idée présente d’énormes défis. Selon Future Science, la structure d’électromagnétisme devrait s’étendre sur plusieurs kilomètres, avec une accélération suffisamment douce pour éviter d’endommager les satellites lors du lancement. De plus, la consommation d’énergie pour chaque lancement serait considérable, nécessitant une puissance électrique énorme.

Avant de construire un système d’électromagnétisme sur la Lune, il faudrait établir une base permanente, ce qui implique de transporter une grande quantité d’équipements. Jamais l’humanité n’a construit une installation de cette envergure en dehors de la Terre.

Lors du Forum économique mondial à Davos, Musk a déclaré que le déploiement de centres de données IA dans l’espace pourrait être réalisé dans deux à trois ans. Cependant, le PDG d’OpenAI, Sam Altman, a exprimé des réserves. Dans une interview au Indian Express, il a dit que, bien que cette idée soit réalisable à long terme, il est peu probable qu’elle se concrétise dans la prochaine décennie en raison des coûts élevés de lancement et des difficultés d’exploitation et de maintenance.