Menulis artikel: Emily Birnbaum, Oma Seddiq, Bloomberg
Diterjemahkan: Saoirse, Foresight News
Salah satu perusahaan modal ventura paling bergengsi di Silicon Valley telah menjadi kekuatan belakang yang diam-diam mempengaruhi kebijakan kecerdasan buatan di Washington. Seiring dukungan Donald Trump terhadap dorongan penuh industri ini di bidang teknologi baru yang sedang berkembang, kekuatan suara perusahaan ini semakin menjadi kunci.
Menurut mantan dan petugas asistensi Gedung Putih serta Kongres saat ini, saat ini pejabat tinggi Gedung Putih dan asisten senior Partai Republik di Kongres biasanya menghubungi lembaga eksternal pertama kali saat mempertimbangkan langkah-langkah yang mungkin mempengaruhi rencana kecerdasan buatan perusahaan teknologi.
Penghubung utama mereka adalah kepala lobi perusahaan di ibu kota, Collin McCune. Seorang mantan pejabat Gedung Putih menyebutkan bahwa perusahaan yang disingkat a16z ini hampir memiliki hak veto atas semua proposal terkait kecerdasan buatan.
「Mereka adalah kekuatan lobi yang sangat kuat, mungkin yang paling berpengaruh yang pernah saya lihat dalam beberapa tahun terakhir.」kata Doug Calidas, kepala lobi Americans for Responsible Innovation. Organisasi ini menentang upaya a16z untuk melemahkan undang-undang terkait kecerdasan buatan di berbagai negara bagian.
Kebangkitan perusahaan ini di Washington berkat investasi pengaruh besar, hubungan dekat pendiri bersama Marc Andreessen dengan Trump, serta jaringan mitra yang pernah bekerja di perusahaan dan kini memegang posisi penting di pemerintahan. Selain itu, mereka juga cerdik dalam membungkus startup yang diinvestasikan sebagai contoh inovasi pasar bebas yang didukung Partai Republik di Washington.
Pendekatan berani dan agresif a16z serta semangat melonggarkan regulasi memperkuat pandangan pemerintah: sebagian besar regulasi yang diterapkan terhadap kecerdasan buatan akan mengancam daya saing AS di bidang teknologi yang berkembang pesat ini, dan kecerdasan buatan adalah pendorong utama pertumbuhan ekonomi AS baru-baru ini. Perusahaan ini juga merupakan kekuatan utama di balik hambatan pemerintah Trump terhadap pengesahan regulasi kecerdasan buatan di tingkat negara bagian.
Marc Andreessen dan istrinya, filantropis terkenal Amerika Laura Arrillaga-Andreessen, difoto pada bulan April. Fotografer: Craig T Fruchtman / Getty Images
Juru bicara Gedung Putih Kush Desai menyatakan dalam sebuah pernyataan bahwa Trump dan penasihatnya “selalu bersedia mendengarkan pendapat dari pemimpin perusahaan dan teknologi,” tetapi “kepentingan khusus yang memandu pengambilan keputusan pemerintahan saat ini hanyalah kepentingan terbesar rakyat Amerika; satu-satunya yang memiliki hak veto terhadap kebijakan pemerintah adalah Presiden Trump.”
Collin McCune juga menyatakan dalam pernyataan bahwa Trump adalah “satu-satunya orang dalam pemerintahan saat ini yang merancang kebijakan kecerdasan buatan.”
Hingga Januari, aset yang dikelola a16z mencapai 90 miliar dolar, menjadikannya perusahaan modal ventura terbesar di Silicon Valley (catatan: ini merujuk pada bisnis VC murni). Baru-baru ini, perusahaan ini menyelesaikan putaran pendanaan terbesar dalam sejarah, mengumpulkan 15 miliar dolar, dan menginvestasikan puluhan miliar dolar ke perusahaan-perusahaan startup kecerdasan buatan seperti Cursor dan LM Arena. Perusahaan-perusahaan ini, serta saham a16z di perusahaan teknologi besar seperti OpenAI dan Meta, akan mendapatkan manfaat dari kebijakan pelonggaran regulasi yang didorong di Washington.
Posisi tegas dan agresif perusahaan ini membuat kompromi dalam legislasi terkait kecerdasan buatan menjadi semakin sulit, bahkan kadang menimbulkan ketidakpuasan dari para lobbyist perusahaan teknologi besar yang juga sekutu kebijakan di Washington. Menurut sumber yang mengetahui, meskipun raksasa teknologi seperti Microsoft dan Amazon menyatakan bersedia berkompromi dalam standar federal kecerdasan buatan, a16z secara langsung menolak proposal yang akan memberlakukan regulasi baru yang signifikan terhadap pengembangan AI.
Jai Ramaswamy, kepala hukum dan kebijakan a16z, menyatakan: 「Hasil akhirnya adalah perusahaan besar mulai melakukan pertimbangan.」Perusahaan besar dapat menggunakan anggaran pengacara dan kepatuhan, sementara 「perusahaan kecil yang didirikan di garasi tidak mampu melakukan kompromi semacam itu.」
Sebagian besar skeptis terhadap kecerdasan buatan berpendapat bahwa teknologi ini berpotensi merugikan pengguna, meniru prejudis terhadap kelompok rentan di dunia nyata, dan menggantikan pekerjaan di berbagai industri, sehingga harus diatur. Beberapa pengembang AI bahkan percaya bahwa tanpa pembatasan, AI bisa membawa dunia ke akhir zaman.
Pada bulan Desember tahun lalu, ada upaya menggunakan RUU pertahanan yang harus disahkan untuk menghentikan negara bagian mengesahkan undang-undang terkait keamanan AI, yang merupakan cerminan pengaruh a16z. Beberapa bulan sebelumnya, sekutu industri teknologi di Kongres mencoba memasukkan ketentuan serupa ke dalam RUU pajak ikonik Trump, tetapi ditolak oleh gubernur Partai Republik, influencer MAGA, dan aliansi organisasi keamanan anak.
Menurut seorang asisten senior Partai Republik, saat menimbang operasi terkait RUU pertahanan, pejabat lobi a16z, Collin McCune, adalah orang pertama yang dihubungi di luar pemerintah. Collin McCune memberikan dukungan tegas dan segera bertindak, membantu koordinasi dengan kepala kebijakan AI Gedung Putih, David Sacks, pemimpin mayoritas DPR, Steve Scalise, dan ketua Komite Perdagangan Senat, Ted Cruz.
Meskipun operasi legislatif ini tidak berhasil, Trump kemudian menggunakan kekuasaan presidennya untuk mencapai tujuan yang sama: menandatangani perintah eksekutif yang mencegah negara bagian mengesahkan aturan pengawasan bahaya AI. Seorang sumber dekat Gedung Putih menyatakan bahwa a16z juga membantu menyusun isi perintah ini. Perintah ini mendukung sebuah usulan baru yang diajukan a16z: berdasarkan “pasal bisnis yang tidak aktif” dalam konstitusi, negara bagian tidak berhak mengatur pasar AI nasional.
Pada bulan Desember tahun lalu, Trump menandatangani perintah eksekutif yang membatasi kekuasaan negara bagian dalam mengatur AI, yang merupakan target lama dari lobi industri teknologi. Fotografer: Alex Wong / Getty Images
Pendiri dan pendukung utama a16z, Marc Andreessen, berada di puncak pengaruhnya. Usia 54 tahun, dia adalah salah satu pendiri Netscape yang membuka era internet. Bersama Ben Horowitz, dia mendirikan a16z tak lama setelah krisis keuangan 2008. Tinggi hampir dua meter, berkarakter mencolok, dia pernah bercanda di Fortune bahwa moto hidupnya bisa jadi “sering salah, tapi tidak pernah ragu.”
Marc Andreessen pernah menjadi donor dari kedua partai politik dan pernah menyumbang untuk kampanye presiden Barack Obama pertama, tetapi berbalik arah setelah pemerintahan Biden mendorong regulasi teknologi yang lebih ketat—terutama membatasi akuisisi perusahaan kripto dan teknologi. Setelah itu, dia menjadi salah satu pengusaha kaya terbesar Partai Republik dan menganggap dirinya sebagai pemimpin pemikiran “sayap kanan teknologi.”
Pada tahun 2024, setelah menyumbang 2,5 juta dolar ke tim kampanye Trump, Andreessen sering bertemu dengan presiden di Mar-a-Lago. Menurut orang dekat Gedung Putih, dia sering berdiskusi melalui telepon tentang kebijakan teknologi dan tetap berkomunikasi dengan kepala staf Gedung Putih, Susie Wiles.
Dia juga secara sengaja membangun hubungan dengan Kongres. Pada tahun 2024, Andreessen menghadiri acara donatur Partai Republik yang dipimpin Ketua DPR Mike Johnson di Jackson Hole, Wyoming, dan menjadi pembicara utama. Setelah itu, dia sering berkunjung ke Washington, terkenal karena mengadakan makan malam pribadi dengan anggota parlemen di restoran populer. Dalam percakapan sehari-hari, dia suka berbicara tentang filsafat, senang mengundang tamu, tetapi tidak secara langsung mengajukan permintaan kebijakan tertentu.
Seorang sumber menyebutkan bahwa dalam sebuah makan malam dua jam akhir tahun lalu bersama senator Partai Republik Eric Schmitt dan Mike Lee, dia sebagian besar membahas buku dan podcast terkait AI yang diminatinya.
Perusahaan ini pertama kali mendaftarkan kegiatan lobi pada tahun 2023, awalnya fokus pada legislasi kripto dan pengadaan pertahanan, yang juga merupakan bidang dengan portofolio investasi teknologi besar mereka.
Perusahaan modal ventura tradisional biasanya hanya menilai risiko politik dari investasi mereka, tetapi a16z adalah “yang aktif mencari solusi sebelum risiko mengganggu investasi,” kata Adam Thierer, peneliti senior di R Street Institute, sebuah lembaga think tank sayap kanan.
Marc Andreessen tidak merasa bersalah atas hal ini. 「Secara teori, setiap perusahaan modal ventura dan perusahaan teknologi harus terlibat dalam hal ini. Tapi kenyataannya, sebagian besar tidak.」katanya dalam podcast a16z edisi Januari. Dia dan Ben Horowitz 「pada dasarnya yakin bahwa kepentingan di sini terlalu besar. Jika kita ingin menjadi pemimpin industri, kita harus bertanggung jawab atas nasib kita sendiri.」
a16z juga bersedia membayar biaya untuk itu. Berdasarkan data terbuka, pengeluaran lobi federal mereka pada tahun 2025 diperkirakan melonjak menjadi 3,53 juta dolar, dua kali lipat dari 2024, jauh melampaui perusahaan modal ventura lain seperti Sequoia Capital dan Bessemer Venture Partners.
Perusahaan ini juga membantu mendirikan organisasi lobi baru, American Innovators Network, yang menghabiskan lebih dari 350.000 dolar di New York untuk menentang legislasi keamanan AI dan menargetkan negara bagian lain di seluruh AS yang sedang mengusulkan undang-undang serupa.
Untuk membangun hubungan yang lebih ramah terhadap agenda mereka di Kongres, Andreessen dan Horowitz menyumbang 50 juta dolar ke sebuah komite aksi politik bernama Leading the Future, yang memiliki total dana 100 juta dolar untuk mendukung sekutu industri dan menentang regulasi AI. Organisasi ini berusaha meniru keberhasilan PAC cryptocurrency yang didukung a16z, Fairshake, yang menginvestasikan puluhan juta dolar dalam pemilihan penting di Kongres 2024 dan berhasil mempengaruhi hasil pemilihan.
「Semua orang yang saya temui sangat sadar bahwa ada sebuah ‘naga’ bernilai 1 miliar dolar yang menguasai ini, siap menyemburkan api dan menekan mereka,」kata Sunny Gandhi, Wakil Presiden urusan politik di organisasi keamanan AI, Encode.
Perusahaan ini juga memiliki banyak koneksi lain di Washington. Menurut sumber, David Sacks sering bertemu dengan tim urusan pemerintahan a16z. Sementara penasihat kebijakan AI senior Gedung Putih, Sriram Krishnan, sebelumnya adalah mitra di a16z. Hubungan dekat antara perusahaan ini dengan David Sacks dan Sriram Krishnan membuat para asistensi Kongres lebih cenderung berinteraksi dengan tim lobi a16z.
Gedung kantor a16z di San Francisco, California. Fotografer: Smith Collection / Getty Images
Namun, pimpinan perusahaan modal ventura ini bertekad membangun pengaruh yang melampaui masa jabatan Trump dan bersiap menghadapi kemungkinan kembalinya Demokrat ke kekuasaan. Menurut seorang peserta, pada musim semi tahun lalu, Andreessen dan mitra a16z, Chris Dixon, menerima undangan dari anggota Demokrat yang moderat untuk mengadakan pertemuan tentang kebijakan AI dan kripto, yang dihadiri beberapa anggota DPR Demokrat.
「Mereka berusaha menumbuhkan faksi pendukung inovasi di dalam kedua partai dan di seluruh pemerintahan,」kata Adam Kovacevich, ketua Chamber of Progress, yang sejalan dengan posisi Demokrat, dan a16z adalah salah satu anggotanya.
Andreessen dan Horowitz mengemas dorongan mereka untuk pelonggaran regulasi sebagai “agenda teknologi kecil,” berusaha menempatkan perusahaan ini sebagai pembela startup yang rentan. Deklarasi ini pertama kali dirilis pada 2024, saat publik sedang marah terhadap perusahaan teknologi besar. Kepala lobi a16z, Collin McCune, juga menggunakan narasi ini, menyatakan prinsip panduannya adalah 「melindungi pengusaha teknologi kecil agar mereka dapat berkembang pesat.」
Para kritikus mencibirnya. 「Mereka berpendapat bahwa siapa pun yang ingin melindungi rakyat Amerika adalah bodoh,」kata anggota DPR New York, Alex Bores, yang menjadi target a16z karena menginisiasi legislasi keamanan AI di negara bagian tersebut.
Perusahaan ini memegang saham di banyak perusahaan besar, termasuk SpaceX, xAI, Airbnb, dan Anduril Industries, yang nilainya melonjak sejak investasi awal mereka. Menurut data PitchBook, dari 15 perusahaan swasta yang didukung modal ventura dengan valuasi tertinggi di dunia, a16z telah berinvestasi di 10 di antaranya. Model bisnis utama mereka adalah menanamkan modal pada startup yang berpotensi menjadi raksasa teknologi berikutnya—mengandalkan kemampuan melindungi startup agar cepat berkembang. Pendapatan penting lainnya berasal dari akuisisi perusahaan besar terhadap startup yang mereka investasikan.
Para pengkritik berpendapat bahwa kepemilikan saham di perusahaan teknologi besar ini membuat klaim mereka sebagai pembela “teknologi kecil” menjadi kosong. a16z tidak melakukan lobi untuk mendukung penggunaan undang-undang antimonopoli guna membatasi kekuasaan perusahaan teknologi terbesar.
Saat ini, posisi a16z terkait kebijakan AI sering sejalan dengan perusahaan teknologi terbesar. Ketika anggota DPR New York, Alex Bores, hendak mengesahkan undang-undang keamanan AI, dia meminta tim kebijakan a16z memberikan saran tentang bagaimana mendefinisikan pengembang AI kecil, menengah, dan besar. Awalnya, Bores setuju bahwa ketentuan paling ketat dalam undang-undang harus berlaku hanya untuk perusahaan terbesar agar melindungi startup.
Saran dari a16z adalah: 「Pengembang kecil harus didefinisikan sebagai perusahaan dengan pendapatan tahunan produk AI tidak lebih dari 50 miliar dolar.」
「Ini hampir menyingkirkan semua perusahaan di bumi,」kata Bores dalam wawancara. Akhirnya, setelah tekanan dari a16z dan perusahaan teknologi lain, versi undang-undang yang disahkan gubernur Demokrat New York, Kathy Hochul, telah banyak dikurangi.
Sekarang, perusahaan ini menatap langkah berikutnya: membantu merancang standar federal AI yang diharapkan dapat menggantikan undang-undang AI negara bagian setelah masa jabatan Trump berakhir. Pada pertengahan Desember, a16z merilis peta jalan legislasi AI federal yang menyerukan pengenalan ketentuan seperti “transparansi model”—meminta pengembang AI mengungkapkan sebagian detail model, seperti tujuan yang diharapkan dan perlindungan terhadap anak-anak yang menggunakan AI. Selain itu, usulan a16z menitikberatkan pada penalti terhadap “pelaku buruk” yang menyalahgunakan AI, bukan mengatur pengembang secara langsung.
Doug Calidas dari organisasi keamanan AI, Americans for Responsible Innovation, membantah bahwa usulan a16z hanyalah “langkah kecil” tanpa solusi nyata untuk mengurangi ancaman AI. Ia menambahkan bahwa ketentuan transparansi yang diusulkan hanya meminta pengembang mengungkapkan “informasi dasar” tentang produk mereka.
Dua asistensi Kongres yang terlibat dalam persiapan mengungkapkan bahwa anggota Partai Republik utama di Kongres telah menjadikan usulan a16z sebagai titik awal legislasi. Namun, legislasi federal tentang AI sedang berkembang menjadi pertarungan besar, melibatkan banyak pihak yang berkepentingan, termasuk organisasi keamanan yang mendukung tanggung jawab pengembang AI atas kerusakan yang ditimbulkan.
「Seberapa besar pengaruh yang bisa kita berikan, akan menjadi perjuangan yang berat,」kata Sunny Gandhi dari organisasi Encode. 「Tapi mereka tidak akan bisa memaksakan semuanya.」
