Kesepakatan Powerus mempererat hubungan keluarga Trump dengan Pentagon dalam perang drone

Kesepakatan drone pencegat Angkatan Udara AS dengan Powerus yang didukung oleh Trump mempererat hubungan keluarga dengan Pentagon saat Washington beralih ke drone AI murah untuk melawan Iran.
Ringkasan

• Angkatan Udara AS telah menyetujui pembelian jumlah drone pencegat yang tidak diungkapkan dari Powerus, startup pertahanan yang didukung oleh putra-putra Presiden Donald Trump, ketika perang AS–Iran memasuki bulan ketiga.
• Co-founder Powerus Brett Velicovich mengatakan perusahaan yang berbasis di West Palm Beach itu akan menjual drone-drone mereka ke Pentagon setelah demonstrasi di Arizona, menandai kontrak pertama perusahaan untuk menyediakan persenjataan bagi militer AS.
• Kesepakatan ini muncul ketika Washington mengandalkan drone pencegat murah, termasuk 10.000 sistem Merops yang dilengkapi AI yang dikembangkan di Ukraina, untuk melawan drone serang gaya Shahed Iran tanpa menguras stok rudal bernilai miliaran dolar.

Angkatan Udara AS telah menjalin kesepakatan pengadaan senjata dengan Powerus, perusahaan drone yang didukung oleh putra-putra Presiden Donald Trump, sehingga semakin memperketat keterkaitan kepentingan bisnis keluarga Trump dengan Pentagon saat perang AS–Iran terus bergulir memasuki bulan ketiga.

Powerus menandatangani kontrak senjata militer AS pertama

Menurut Bloomberg, Angkatan Udara telah menyetujui untuk membeli jumlah drone pencegat yang tidak diungkapkan dari perusahaan yang berbasis di West Palm Beach tersebut, yang didukung oleh Eric Trump dan Donald Trump Jr. melalui perusahaan investasi mereka, Aureus Greenway Holdings.

Co-founder dan presiden Powerus Brett Velicovich mengatakan kepada Bloomberg bahwa perusahaan akan menjual drone-drone itu ke Pentagon setelah demonstrasi di fasilitas di Arizona, menyebut kesepakatan tersebut sebagai kontrak pertama Powerus untuk menjual senjata kepada militer AS.

Ia menolak mengungkap cakupan atau nilai pesanan, dan pejabat tidak berkomentar mengenai jumlahnya, tetapi laporan tersebut mencatat bahwa Pentagon sering melakukan pembelian terbatas saat mengevaluasi sistem baru sebelum berkomitmen pada program skala besar yang sudah ditetapkan.

Pencegat murah untuk perang yang dipenuhi drone {#cheap-interceptors-for-a-drone-saturated-war}

Kontrak ini menegaskan bagaimana AS berlomba menyiapkan opsi penanggulangan drone yang lebih murah, sementara Iran dan proksinya sangat mengandalkan drone serang sekali jalan gaya Shahed berbiaya rendah dalam konflik saat ini.

Para analis dan pejabat telah memperingatkan bahwa menembakkan pencegat Patriot atau THAAD bernilai miliaran dolar untuk menargetkan drone seharga $30.000 tidak berkelanjutan secara ekonomi, sehingga mendorong Pentagon beralih ke sistem yang lebih kecil dan sekali pakai yang dapat dikerahkan dalam jumlah besar.

Perubahan itu sudah terlihat di medan. Pada bulan Maret, pejabat Ukraina dan AS mengatakan Washington telah segera mengirim sekitar 10.000 drone pencegat Merops yang dipersenjatai AI, yang awalnya dikembangkan dan telah diuji tempur di Ukraina, ke Timur Tengah untuk melindungi pasukan AS dan mitra dari gerombolan drone Iran.

Laporan dari pabrikan dan analis pertahanan mengatakan unit Merops menggabungkan stasiun komando, platform peluncur, dan armada pencegat otonom yang mengandalkan visi mesin bawaan, bukan GPS atau tautan satelit, sehingga memungkinkan mereka memburu dan menghancurkan drone bahkan di lingkungan yang sangat terjam.

Sistem ini dilaporkan telah mencatat lebih dari 1.000 penghancuran terhadap drone buatan Rusia dan Iran di Ukraina, dan kini telah dikerahkan di Polandia, Rumania, serta pangkalan-pangkalan AS di seluruh kawasan, menunjukkan seberapa cepat alat penanggulangan drone yang baru bisa berpindah dari tahap eksperimen ke pengerahan skala besar.

Bagi Powerus, kesepakatan baru dengan Pentagon datang hanya beberapa minggu setelah Bloomberg melaporkan startup itu juga sedang menawarkan penjualan senjata ke Uni Emirat Arab, termasuk drone pencegat yang dirancang untuk menargetkan Shahed-136 milik Iran.

Dengan investor yang didukung keluarga Trump kini mendanai perusahaan yang menjual drone ke konflik aktif yang dibentuk oleh keputusan kebijakan AS, pertanyaan soal etika dan pengawasan kemungkinan akan menyusul, meskipun para perencana militer berlari untuk menutup kesenjangan biaya dan kemampuan terhadap perluasan persenjataan drone Iran.