AIグラス、空飛ぶ車が中国の消費者向け博覧会でデビュー
消費者博覧会（China International Consumer Products Expo）の第6回 (2024年4月13日〜18日、海南)では、主要な中国ブランドのAIグラスを披露し、モジュール式の空飛ぶ車の量産開始が間近であることを発表し、ニッチな技術革新から主流の商用化へ消費者テクノロジーが転換していくことを示した。展示会の「科学技術消費者ゾーン」では、iFLYTEK、Huawei、Rokid、中国移動、アリババのTaobaoグループのAIグラスに加え、Huitian Aerospaceの初世代のモジュール式空飛ぶ車が紹介され、空間コンピューティング、エッジAIモデル、軽量ウェアラブル、多シナリオのインテリジェントなインタラクションにおける進歩を総合的に示した。
AIグラス市場の成熟と価格推移
AIグラスは、複数の計算プラットフォームを組み合わせた新しい形のインテリジェント・ウェアラブル技術であり、現在、AR、VR、XRの代替案と比べて、大規模な普及に最も高い可能性を秘めたニアアイ（近眼）端末と見なされている。調査会社Omdiaによると、世界のAIグラス出荷台数は2025年に870万台に達すると見込まれており、前年比322％の成長に相当する。中国のSaidian Intelligence研究機関は2024年2月のレポートで、AIグラスは2026年から政府の補助金プログラムに含まれると指摘しており、業界のコンセンサスでは、AIグラスがAI商用化における最も確実な製品カテゴリであるとされている。
展示会ブースでの来場者の熱気は高かった――例えばRokidのAIグラスは、報道陣の利用のためにメディアセンターへ移されるほどだった――が、業界関係者は市場がまだ「育成段階」にあることを認めていた。RokidとiFLYTEKのスタッフはいずれも記者に対し、現在の価格が(数千人民元)の中〜高価格帯に集中しており、一般消費者の間での浸透を制限していると説明した。とはいえ両社は、サプライチェーン技術が成熟すれば価格が下がるとの確信を示した。iFLYTEKの代表者は、現状を初期の携帯電話にたとえ、「携帯電話が最初は大きくて高価な、20,000〜30,000人民元の機器だったものが、やがて誰もが当たり前に使うようになったのと同じように、AIグラスも同様の普及カーブをたどるだろう」と述べた。
Rokidのスタッフは、自社製品が現在、ディスプレイ搭載型AIグラスにおける世界の市場シェアの34％を獲得しており、消費者の浸透は時間とともに増えていくと見込んでいると報告した。
AIグラスの技術的特徴とデザインの差別化
RokidのAIグラスはわずか49グラムの重さで、回折光学ウェーブガイド技術に加え、QualcommのAR1チップセットを搭載している。これにより、ユーザーは複数のAI言語モデルを呼び出せるほか、単一アルゴリズムの制約からも解放される。同社は、交換可能なバッテリー構成や充電ケースを含むモジュール式デザインが、バッテリー寿命の懸念に対処している一方で、現在の技術的な制約により部品最適化にはトレードオフが必要だと認めた。
iFLYTEKは、複数言語の翻訳機能によって提供価値を差別化し、展示会での交渉やビジネス上のやり取りなど、現実のシナリオを模擬した。騒がしい環境下でも対応できるという。iFLYTEKの代表者は、主な導入の障壁を2つ挙げた。第一に、既存の視力矯正が必要なユーザーに対して、AIグラスを処方眼鏡（度付きメガネ）と統合することの難しさ。第二に、消費者の価格に対する感度であり、現在のほとんどの製品が数千人民元の価格帯に設定されていて、多くの消費者にとって手が届かないほど高いと感じられている点だ。同社は、軽量設計とバッテリー管理ソリューションはメーカー各社で現在では成熟しており、残る課題はユーザー体験の統合と、市場での価格の手頃さにあると述べた。
モジュール式フライングカーが量産段階へ
Consumer Expoに5年連続で出展しているHuitian Aerospaceは、自社のモジュール式フライングカー――「Ground Carrier」(陆地航母)――が量産に入ると発表した。同社は最近、約2億USDの新たな資金調達ラウンドを完了しており、これにより累計のエクイティ調達は約10億USDに達する。投資家には、Hillhouse Capital、Sequoia Capital China、Gaorong Venture Capital、Dazen Capitalといったトップクラスのベンチャーキャピタルが含まれる。
Ground Carrierは、世界初のモジュール式「空・陸」両用のフライングカーであり、車両搭載型の自動分離メカニズムとして世界的に独自の仕組みを備える。ユーザーは、ワンタッチ操作で5分以内に地上車両と飛行ユニットを分離したり、再結合したりできる。設計は、従来の航空機における2つの重大な課題――モビリティと収納――に対処している。地上車両は、日常の移動プラットフォームとしての役割に加え、飛行ユニットのための保管および電力補充のベースとして機能するため、複雑な地形や気象条件への適応が可能になる。さらに、日々の通勤からオフロードの冒険、低高度の観光、緊急サービスまで、幅広いユースケースに対応できる。
展示会開催時点で、Ground Carrierは7,000件超の事前予約を集めている。2024年3月、Huitianは広州市黄埔区の生産施設で、Ground Carrierユニット5台の生産と、多機（複数機）による飛行テストを1日で完了させ、研究開発の検証から商用生産の準備への移行を示した。
より広範な消費者テクノロジーの展示
AIグラスやフライングカーにとどまらず、展示会では追加のブレークスルーとなる消費者テクノロジーも紹介された。浙江富宝智能技術は、健康とウェルネス向けの第5世代「Xiaobao」AIコンパニオンロボットを発表した。Aoshengは、高度なAIバイオセンサーを統合したフラッグシップのマッサージ製品を提示し、Qunhe Technologyは、住宅のリノベーション用途向けに実用化された中国初のAIロボットデザイナー「Xiaoku」をデビューさせた。
よくある質問
Q: AIグラスはARやVRヘッドセットのような他のウェアラブル技術と何が違うのですか？
AIグラスは、AR/VRデバイスのようなかさばる機器に比べて、日常的に装着するのに軽くて実用的だ。没入型の環境ではなく、音声インタラクション、翻訳、視覚認識に焦点を当てており、日常の消費者利用に適している。Omdiaの調査によれば、AIグラスは2025年に世界で870万台が出荷される見通しであり、ニアアイのウェアラブルカテゴリの中で最も商業的に実現可能な存在として登場していることを示している。
Q: HuitianのGround Carrierフライングカーはいつ購入可能になりますか？
Huitianは2024年3月に5台の生産を完了しており、7,000件超の事前予約を集めている。同社は現在、商用生産の準備段階にあるが、特定の消費者向けローンチ日については公に発表されていない。モジュール式の設計により、地上車両は単独で稼働できる一方で、飛行ユニットは保管されたり、整備中であったりする。
Q: 技術が成熟しているのになぜAIグラスはまだ高価なのですか？
現在の価格は、初期市場でのポジショニングと、生産規模が限られていることを反映している。業界関係者は、サプライチェーン技術が成熟し、生産量が増えるにつれて価格が下がる見込みだと示しており、これは携帯電話の歴史的な推移と同様だ。加えて、処方眼鏡（度付きメガネ）との統合の難しさや、カスタムフィッティングが必要であることも、現在のコスト構造に影響している。