ブロックチェーンプロジェクトにおけるメインネット発表の意味とは

ブロックチェーンプロジェクトの開発フローの中で、最も重要なマイルストーンの一つがメインネット（mainnet）の正式リリースです。メインネットとは簡潔に言えば、ブロックチェーンネットワークが完全に稼働を開始し、実際にユーザーが暗号資産のトランザクションを送受信できる状態を意味します。暗号資産のトランザクションはネットワーク上でブロードキャストされ、検証され、分散型台帳に記録されるようになるわけです。

テストネットからメインネットへの道のり

プロジェクトがメインネットに到達する前には、必ずテストネットという段階を経ます。テストネットはいわばブロックチェーンプロジェクトの実験室のような存在です。プログラマーと開発者はここで、ネットワークのあらゆる機能と側面をテストしたり、トラブルシューティングを行ったりして、システムの堅牢性を確保します。メインネット発表前に本番環境に相応する環境での徹底的な検証を実施することで、実際のユーザーが安全にネットワークを利用できるようにするわけです。

つまり、テストネットは開発段階における試作品的な役割を果たし、メインネットは完成した本番環境として機能するということです。投資家やユーザーが実際に暗号資産を運用し、トランザクションを実行できるようになるのはメインネット上のみとなります。

ICOからメインネット発表までのプロセス

2017年、ブロックチェーン業界の成長期には、多くのスタートアップがイニシャル・コイン・オファリング（ICO）またはイニシャル・エクスチェンジ・オファリング（IEO）を通じて資金調達を行いました。特にEthereum上でERC-20規格のトークンを発行し、そのトークンをICO投資家に配布する方式が主流となっていました。

ICOの資金調達フェーズが完了した後、プロジェクトチームはブロックチェーンの開発とデプロイを進め、最終的にメインネットをリリースします。メインネット発表の際に実施されるのが、「メインネットスワップ」と呼ばれるプロセスです。これはERC-20形式の旧トークンを、新しくデプロイされたブロックチェーン上のネイティブトークンに交換する作業を指します。

メインネットスワップが完了すると、残存する旧トークンは通常破棄され、新たなネイティブトークンのみが流通するようになります。この段階で初めて、プロジェクトは完全に独立したブロックチェーンネットワークとして機能し始めるのです。

他のブロックチェーンプラットフォームでのトークン発行

Ethereumとそのerc20規格が市場で高い人気を獲得している一方で、独自にトークン発行機能を備えたブロックチェーンプラットフォームも複数存在しています。Stellar、NEM、NEO、TRON、Wavesなどがその例であり、これらのプラットフォーム上でも様々なブロックチェーンプロジェクトが構築されており、それぞれのメインネット戦略に基づいてトークンが運用されています。

プロジェクトのメインネット実装は、単なる技術的なマイルストーンを超えて、プロジェクトの成熟度を示す重要な指標となっており、投資家にとってもユーザーにとっても、プロジェクトが本格的に稼働を始めたことを意味する契機となるのです。