ペトロコインの衰退の歴史、ベネズエラの失敗の象徴

撰文：深潮 TechFlow

2026 年 1 月 3 日、美軍は委内瑞拉に「大規模」攻撃を仕掛け、委内瑞拉大統領マドゥロは迅速に逮捕・移送された。

ある人はコメントした。「Memecoinを発行した者が逮捕されたのに、RWAトークンを発行した者はどうなるのか」と。 事実、その通りである。

2018年2月20日、委内瑞拉大統領マドゥロはテレビ演説で、主権国家が背後にいる世界初のデジタル通貨、ペトロ（Petro）の発行を発表した。

当時の委内瑞拉は史上最悪の経済危機に深く陥っており、インフレ率はほぼ1000000%（見間違いではない）、国内通貨ボリバルは紙くず同然に価値を失い、米国の厳しい制裁はこの南米の石油大国をさらに追い詰めていた。

マドゥロはこのデジタル通貨が国を救う最後の頼みの綱になることを期待していた。

しかし、2024年初頭、委内瑞拉政府が静かにペトロの運用を停止したとき、世界はほとんど驚きの目を向けなかった。

かつて「世界初の主権暗号通貨」と称されたこのデジタルシンボルは、その短い生涯の中でほとんど「生きて」いなかった。それの終焉は、喧騒の劇の無声の幕引きのようであり、暗号技術、国家主権、経済崩壊を巡る魔幻的リアリズムの物語に終止符を打った。

石油币の運命は、一国の統治体制の全面的崩壊を映し出している。

廃墟の上に、石油币が誕生

石油币を理解するには、その誕生前の委内瑞拉を理解しなければならない。

それは悪性インフレに焼かれた国であり、旧通貨「ボリバル」の価値は時間とともに蒸発し、国民の一生の蓄えは一夜にしてゼロになった。同時に、米国からの厳しい金融制裁は、見えない絞殺のように委内瑞拉の経済の血脈を締め付け、ほぼ世界金融システムから孤立させていた。

この経済の廃墟の上に、石油币は突如として登場し、ほぼ不可能とされた「国を救う」任務を担った。

その青写真は壮大で魅力的だった。

まず、石油币はブロックチェーンを通じてドル主導の国際金融システムを迂回し、新たな資金調達と決済のルートを開くことを目指した。次に、各石油币は実際の石油備蓄に連動していると宣言され、1億枚の石油币の総価値は600億ドルに達した。

2018年8月、委内瑞拉は正式に石油币を第二の公式通貨とし、既に傷だらけのボリバルと並行して流通させた。

マドゥロ政権は、史上例のない規模で石油币の普及を推進した。

退職者の年金は石油币で支給され、役人や軍人のクリスマスボーナスもこのデジタル通貨に置き換えられた。マドゥロは2019年末にテレビライブを通じて、全国の退職者に対し「クリスマスプレゼント」として0.5枚の石油币を「空投」した。

国内での強制普及に加え、委内瑞拉は他国への石油币の導入も試みた。

『タイム』誌は、ペトロがプーチンの直接承認を得ており、ロシアは2名の顧問を派遣してプロジェクト設計に関与したと報じた。ロシア側は石油币への投資を約束し、二国間貿易においてこのデジタル通貨を決済手段として使用することも検討している。これによりドル支配に対抗しようとした。

委内瑞拉はまた、OPEC加盟国に石油币を普及させ、ドル離れした石油貿易体制を構築しようとした。石油大臣クビドは、「石油币はOPEC加盟国全てが受け入れる決済手段となるだろう」と公言した。

より多くの人に石油币を使わせるため、マドゥロ政権は仮想通貨プロジェクトの運営者に変身し、詳細な購入ガイドを公式サイトに掲載、さらに4つのエコシステムアプリを開発し、Cave BlockchainやBancarを含む6つの取引所で石油币の公開販売を許可した。

しかし、現実はすぐにマドゥロ政権に痛烈な打撃を与えた。

民衆の無関心と疑念

委内瑞拉政府の熱心な普及活動は、民衆の集団的無関心に遭遇した。

マドゥロがFacebookに石油币発行を告知した投稿の下で、最もいいねを獲得したコメントは「信じられない、こんなひどい政府に賛同する人がいるなんて……国全体を破壊している」と書かれていた。もう一つの人気コメントは、「政府は愚かなことが失敗に終わるのに慣れていて、その責任を他国に押し付けている」と述べていた。

委内瑞拉のメディア関係者ゴンサロは、Twitterで次のように評した。「石油币はこの失敗国家の麻酔薬だ。」

ユーザー体験の悲惨さは、さらに民衆の不信を深めた。石油币の登録審査は非常に厳格で、身分証の表裏、詳細な住所、電話番号などの情報のアップロードが必要だが、申請はしばしば理由もなく却下される。幸運にも登録に成功しても、「祖国ウォレット」システムは頻繁に不具合を起こし、正常に使えないことが多い。

さらに悪いのは決済体験だ。多くの商店が石油币の支払い失敗を報告し、政府もシステムの欠陥を認め、補償を行った。

ある委内瑞拉の女性は言った。「私たちのところでは、石油币の存在を感じられない。」

外部からも、米国政府は石油币に対して的確な打撃を加えた。

2018年3月、石油币の発行からわずか1ヶ月後、トランプは行政命令を署名し、米国市民による石油币の購入・保有・取引を全面禁止した。財務省の声明では、石油币に関わるいかなる取引も、委内瑞拉に対する制裁違反とみなされると明言された。

制裁範囲は急速に拡大した。2019年、米国はモスクワに本拠を置くEvrofinance Mosnarbank銀行を制裁リストに追加した。理由は、その銀行が石油币の資金調達に関与していたためだ。米国財務省は遠慮なく、「石油币は失敗したプロジェクトであり、委内瑞拉の米国制裁逃れを助けようとした」と断じた。

石油の仮想通貨、空気コインの仮面を被る

石油币の最大の問題は、技術的にも経済的にも根拠が乏しい点にある。

真の暗号通貨の魂は、分散化による信頼にある。しかし、石油币は政府が完全に管理する中央集権的なデータベースに過ぎない。

普通の委内瑞拉人にとって、これは彼のデジタルウォレット内の石油币の価値が、市場によって決まるのではなく、大統領の一紙の法令によって任意に変動し得ることを意味する。

委内瑞拉政府は、各石油币がアヤクーチョ地域のアタピリレ小地区の石油1桶に裏付けられていると主張している。推定石油量は53億桶だ。しかし、ロイターの現地調査では、道路は荒廃し、油井の設備は錆びつき、地域は雑草だらけで、大規模な石油採掘の兆候は全く見られなかった。

亡命中の元委内瑞拉石油大臣ラファエル・ラミレスは、政府が約束した53億桶の石油を採掘するには少なくとも200億ドルの投資が必要だと推定している。基本的な食料すら輸入に頼る委内瑞拉政府にとって、それはまったくの夢物語だ。

ラミレスは遠慮なく指摘した。「石油币は任意の価値に設定されており、政府の想像の中にしか存在しない。」

さらに荒唐無稽なのは、委内瑞拉政府が後にこっそりと石油币の裏付け資産を変更したことだ。最初は100%石油に裏付けられていたのを、石油・金・鉄・ダイヤモンドをそれぞれ50%、20%、20%、10%の割合で混合裏付けに改めた。

このような「ホワイトペーパー」の恣意的な改変は、仮想通貨界でも悪名高い。

技術面の問題も深刻だ。石油币はブロックチェーン技術に基づくと謳っているが、そのブロックチェーンブラウザのデータは非常に異常だ。ホワイトペーパーでは、石油币はダッシュコインのように毎分1ブロック生成されると記載されているが、実際のブロック生成間隔は15分であり、オンチェーンの取引記録もほとんど存在しない。

ビットコインなどの真の分散型デジタル通貨の価格変動と異なり、石油币の価格は完全に政府のコントロール下にある。為替レートは最初の1石油币＝3600ボリバルから、6000に勝手に調整され、その後9000に変わった。

政府は石油币の公式価格を60ドルと発表しているが、首都カラカスの闇市では、これを使って商品やドル現金に交換できるのは、幸運な場合だけであり、価値は10ドル未満にしかならない。

石油币は本質的に、ブロックチェーンの外観を装ったコントロールツールに過ぎない。

最後の一撃、内部腐敗

もし石油币の命がゆっくりと枯渇に向かっていたとすれば、その決定的な要因は、驚くべき内部腐敗スキャンダルだった。

2023年3月20日、委内瑞拉の政界に「地震」が起きた。

マドゥロ政権の中核メンバー、石油大臣タレック・エサミ（Tareck El Aissami）が突如辞任を表明した。

数日前、委内瑞拉の反腐警察は、彼の有力助手であり、国家デジタル通貨監督機関SUNACRIPの長官ジョセリット・ラミレス・カマチョ（Joselit Ramírez Camacho）を逮捕した。この機関は、石油币の監督と運営を担当する中核部門だ。

調査が進むにつれ、数十億ドル規模の巨大な詐欺事件が浮上した。

検察官のタレック・ウィリアム・サーブ（Tarek William Saab）は、政府高官の一部が暗号通貨監督機関と石油会社を並行して運営し、「行政の管理や保証のない」石油積荷契約を締結し、石油販売後の資金は国家石油公社に支払われず、暗号通貨を通じて私的に流用されていたと明らかにした。

調査によると、この腐敗ネットワークは30億ドルから200億ドルの規模であり、これらの汚職資金は不動産やデジタル通貨、暗号通貨マイニングファームの購入に充てられた。

2024年4月、石油大臣エサミは逮捕され、反逆、マネーロンダリング、犯罪組織への関与など複数の容疑で起訴された。54人以上がこの汚職計画への関与で訴追された。

この汚職スキャンダルは、委内瑞拉の暗号通貨産業に壊滅的な打撃を与えた。SUNACRIPは運営を停止し、政府は全国的なマイニング取り締まりを展開、1万1000台以上のASICマイナーを押収し、すべての暗号通貨マイニング施設を電力網から切り離した。

2024年までに、政府は石油币の取引を停止し、全国の暗号通貨マイニングを禁止、すべての認可された取引所を閉鎖した。かつて政府が大々的に推進した産業は、汚職スキャンダルの衝撃により、完全に崩壊した。

石油币の実験は完全に失敗し、ワシントンの禁令によるものではなく、内部の腐敗によって死んだ。

外部からの制裁に抗うためのツールが、最終的には汚職官僚のマネーロンダリングの道具となったのである。

国家の崩壊の縮図

石油币の失敗の軌跡は、ほぼ委内瑞拉の国家統治の失敗の論理を再現している。

これは「痛み止めの対症療法」のような政策だ。深刻な経済構造の問題に直面しながら、政府は華麗な見せかけを作り出し、デジタルの幻影で実体のある経済の腐敗を覆い隠そうとした。まるで、基礎が崩壊したビルが傾きながら、外壁に美しいペンキを塗るようなものだ。

マドゥロ政権は、制度の問題を技術的手段で解決しようとしたが、それ自体が誤った思考だった。デジタル通貨の価値の基盤は、発行主体の信用に依存している。インフレ率が百万倍に達し、基本的な生活必需品すら保障できない国で、政府に信用などあるはずがない。民衆は政府が発行する従来の通貨さえ信用していないのに、新たなデジタル通貨の概念を受け入れることはできない。

石油币は、政府の信用の最後の残りをも消耗させてしまった。

こんな光景を想像してみてほしい。退職教師が、生涯の蓄えをインフレに飲み込まれ、毎月の年金を強制的に石油币に換えられる。彼女はスマホを手に、次々と店に入り、「これを受け取らない」とか、「システムが壊れている」と返されるだけだ。

委内瑞拉の経済問題の根本は、経済構造の根本的な欠陥にある。委内瑞拉は典型的な「オランダ病」に罹患しており、石油輸出に過度に依存した結果、製造業が衰退し、経済構造は極度に単一化している。油価が下落すると、国家経済は崩壊に向かう。石油币は石油を錨にしようとしたが、これが逆に経済の石油依存を加速させ、構造的な問題を解決しなかった。

実務面では、委内瑞拉政府はブロックチェーンプロジェクトの基本的な技術や運営能力を欠いており、最初から多くの欠陥を抱えていた。ブロックデータの異常、決済システムの故障、価格メカニズムの恣意性など、どの詳細も素人の手作業レベルであり、深圳の外注スタジオ以下のレベルとも言える。

今や、石油币は歴史の塵に埋もれ、マドゥロの「救国実験」は惨敗に終わり、委内瑞拉は依然として泥沼に沈み、民衆はインフレの炎の中で耐え続けている。

この国の真の出口は、次の「石油币」的なデジタルの近道を探すことではなく、現実と向き合い、常識に立ち返り、早期に行うべきだった真の変革を始める勇気を持つことにある。