なぜ「悪人は屠刀を手放し、即座に仏になる」と言われる一方で、善人は九九八十一難を経験しなければならないのか？この言葉が本当に伝えたいのは、すべての可能性を持った後に起こる、徹底的な方向転換のことだ。本当に重みのある選択は、「できるけれどもそうしない」という前提の下で行われなければならない。もし誰かが悪事を働く条件や越境の資源、放縦の機会を持たなければ、その抑制は多くの場合、ただの無力感に過ぎない。そして、一度何でもできて、何でも試した人が、代償を見極めて自発的に止まるとき、それこそが真の転換だ。だから人を評価するときは、彼が何をしたかだけでなく、彼に選択権があったかどうかも見る必要がある。

お金がなくて倹約するのは、ただ強制されただけかもしれない。お金があっても倹約を続けるのは、まさに選択だ。裏切る機会がなくて忠誠を守るのは必ずしも高尚ではない。多くの誘惑があっても自制を保つことこそ、信頼に値する。これが、多くの人が「正直だ」と見られる一方で、条件が変わると立場も変わる理由だ。彼らは以前、「やりたくなかった」のではなく、「できなかった」のだ。いわゆる「悪人が振り返って深く悟る」のは、彼らがより高尚だからではなく、別の道を本当に見たからだ。彼らは誘惑や越境、制御不能を経験し、その結果も身をもって引き受けてきた。だからこそ、彼らが止まる選択をしたとき、それは覚醒後の再構築だ。

一方、「正しい道」を歩み続ける人々は、時間をかけて認識を積み重ねるしかない。彼らの成長は断絶的な方向転換ではなく、漸進的な修正であり、そのためにより長く、より苦労が多い。多くの物語の中で、真の悟りは極端を経験した人にしばしば起こる。一方、規則正しく生きる人は、一歩一歩の足跡で価値を確認していくしかない。誘惑による試練を経ていない原則は、しばしば不安定だ。崖の縁に立ったことのない人は、自分が跳ぶかどうかを確信しにくい。別の可能性を本当に見た上で、それでも抑制や責任、境界を選び続けるなら、それがあなたの価値観だ。

さもなければ、すべてを見下すことは、ただ無力感に過ぎない。欲望を抑えることも、条件不足のせいかもしれない。だから、この言葉が本当に伝えたいのは、許しではなく覚醒だ。あなたが考えなかったのではなく、考えた後もなお、それをしないことを選ぶということだ。