最近、かなり刺さる話題を見かけました。ウディ・アレンの妻であるソンイと、エプスタインの間で交わされたあのメールのやり取りについてです。表面上は、ソンイが、未成年の少女に対して不当な行為をした議員を弁護したことで、その被害を受けた少女をひどく罵り、「弱い立場の人を専門的にいじめる」「人を操る」などと言った――それ自体が、すでに不快なものです。ですが、本当に刺さるのは、その背後にあるロジックをほとんどの人が見ていないという点です。

わかりますか？ソンイがエプスタインとここまで近い関係なのは、そもそも偶然なんかではありません。エプスタインは、彼らの家にとって“恩人”そのものです。ソンイの娘がバード学院に入学できたのは？それはエプスタインが裏口で手配してくれたからです。全過程は、教科書に載っていそうな人情と世渡りの芝居そのものです。

私が二人の間のメールのやり取りを読んだところでは、ソンイはまずエプスタインを見つけ、娘にバード学院を見学させたいと頼みます。エプスタインはバード学院の学長とは古い友人で、一言で手配してくれたのです。2か月後、娘がその学校に行くことが確定すると、エプスタインは再び手を回し、ソンイに学長へ電話するよう指示しました。学長はメールを入学（募集）委員会に転送しました。では、その後は？たった1日で、ソンイは急いでエプスタインにお礼の手紙を送りました。あの文面、もう感謝の気持ちがあふれ出ているようでした。

手紙の中でソンイはこう書いています。「あなたがベケットをバード学院に合格させてくれて、本当に心から感謝しています。当時、私は台所でマンツィと一緒に夕飯を食べていて、どうしても感謝の気持ちをきちんと伝えられなかったんです！」そして、娘に一度は葛藤を経験させるために、事前に合格を知らなかったので、入学した時になって初めて本当のプレッシャーを感じられる――とも説明しています。つまり全体の論理はこうです。私はあなたに恩がある。だから私はあなたに従い尽くさなきゃいけない。もちろん、あなたのためにあの不道徳なことを弁護することだって含めてね。

これが、いわゆる“人情と世渡り”というものです。アメリカ？まあね。アメリカ社会の人情と世渡りが、どこよりも少ないわけじゃない。ただ、マスク（見せかけ）を変えただけです。エプスタイン事件で暴かれたのは、アメリカの“特色”なんかではなく、権力と金のゲーム全体の中で生じる人間性の歪みです。「アメリカには人情と世渡りなんてない」と言う人がいるなら、それはアメリカを愛してはいるけど、アメリカをわかっていないだけです。偽りの“愛”。