A demanda por chips de IA impulsiona o lucro da fabricante de chips de armazenamento sul-coreana SK Hynix, e os bônus dos funcionários estão reformulando a percepção das classes sociais na Coreia do Sul. Em 2025, o lucro operacional da empresa atingirá um recorde de 47,2 trilhões de wons, e, com um sistema de bônus de 10% de participação nos lucros, funcionários com salário anual de 100 milhões de wons receberão um bônus de 148,2 milhões de wons. Este ano, o lucro líquido do primeiro trimestre já atingiu 40,3 trilhões de wons, e a Cybernews estima que o bônus per capita para o ano seja de aproximadamente 600 milhões de wons (cerca de 430 mil dólares). O salário médio mensal em Seul é de cerca de 4,3 milhões de wons (aproximadamente 3.000 dólares).

Este dinheiro trouxe uma série de reações em cadeia na sociedade:
- Agências de namoro na Coreia do Sul afirmam que a posição dos funcionários da SK Hynix agora é equiparada à de médicos e advogados. Em uma comunidade anônima de trabalho chamada Blind, funcionários compartilham que "os convites para encontros aumentaram drasticamente". Alguém brincou dizendo que, no próximo ano, o bônus combinado de um casal de funcionários de tempo integral pode ultrapassar 1 bilhão de wons.
- Jaquetas de uniforme da empresa foram colocadas à venda em plataformas de segunda mão por 40.000 wons (aproximadamente 190 yuans), com a frase publicitária "A armadura mais forte para encontros", atraindo milhares de visualizações rapidamente. O SNL Coreia fez uma esquete satírica: funcionários de lojas de artigos de luxo ignoram clientes vestidos de forma simples, mas ao ver o logo da SK Hynix, mudam imediatamente de atitude, chamando o cliente de "Senhor Hynix".
- Também surgiram efeitos colaterais: devido ao bônus estar ligado ao número de dias de presença, a licença parental é vista como "abandonar renda", e a taxa de uso de licença parental por homens caiu de 2,8% em 2023 para 2% em 2025. No Blind, um funcionário postou que, se sua esposa tirar licença parental por dois anos, ele perderá cerca de 300 milhões de wons em bônus, e o casal está bastante indeciso.
O sistema de bônus da SK Hynix foi reformado em setembro do ano passado, eliminando o limite anterior de 1000% de bônus, substituindo-o por uma participação fixa de 10% nos lucros operacionais ao longo de 10 anos. Os efeitos em cadeia já se espalharam para a Samsung Electronics: o sindicato da Samsung exige que o bônus seja aumentado para 15% do lucro operacional, mas o presidente da empresa afirmou que essa solicitação é "excessiva".